Το στοίχημα πλέον για την ΕΟΚ είναι η άψογη εικόνα του Final 8 να μεταφερθεί και σε άλλες περιοχές της χώρας
Θα μνημονεύεται για χρόνια το Final 8 του Κυπέλλου μπάσκετ που έγινε στο Ηράκλειο. Σίγουρα όχι για το αγωνιστικό του επίπεδο (ειδικά στον τελικό), αλλά 100% για το ασφυκτικά γεμάτο γήπεδο στο ντέρμπι των «αιωνίων», με υποστηρικτές των δύο μεγάλων του ελληνικού αθλητισμού να κάθονται δίπλα δίπλα, να φωνάζουν συνθήματα για τις ομάδες τους αλλά να μην… πλακώνονται
όπως φοβόντουσαν αρκετοί. Το Final 4 του 2022 έγινε με μαθητές και παιδιά Ακαδημιών, το περσινό Final 8 με φιλάθλους σχεδόν αποκλειστικά από το Ηράκλειο και το φετινό με κανονική (διαδικτυακή) προπώληση εισιτηρίων. Όποιος ήθελε έπαιρνε, αρκεί να προλάβαινε και να μην περίμενε την τελευταία στιγμή.
Στον τελικό η ζήτηση ήταν διπλάσια της χωρητικότητας του γηπέδου ενώ τις πρώτες τρεις μέρες, η εικόνα στις κερκίδες
ήταν ικανοποιητική στα περισσότερα ματς (συνολικά διατέθηκαν 7.200 εισιτήρια στα ημιτελικά και τα προημιτελικά).
Είναι σαφές ότι η αλλαγή πολιτικής της Ομοσπονδίας όσον αφορά την πώληση των εισιτηρίων είχε θετικό αντίκτυπο στην προσέλευση του κόσμου. Το περσινό πείραμα με το τετραήμερο «πακέτο» δεν απέδωσε, ενώ φέτος οι φίλαθλοι είχαν τη δυνατότητα να αγοράσουν εισιτήρια για τη μέρα που τους ενδιέφερε, βλέποντας δύο αγώνες σε σχετικά καλές τιμές…
Κάποιοι θα πουν -και δικαίως- ότι υπάρχουν ακόμα σημαντικά περιθώρια βελτίωσης της διοργάνωσης. Παραδείγματος χάρη,
δεν ήχησε καλά στον υγιή φίλαθλο κόσμο η απαγόρευση διακριτικών κατά την είσοδό του στο γήπεδο. Γιατί να απαγορεύσεις σε ένα παιδί να φοράει τη φανέλα του αγαπημένου του παίκτη και στο τέλος να του ζητήσει να την υπογράψει; Πολλοί επίσης διαμαρτυρήθηκαν για το ότι δεν είχαν τη δυνατότητα την παραμονή ή την ημέρα του αγώνα που ήθελαν να δουν, να αγοράσουν εισιτήριο, μιας και η προπώληση είχε σταματήσει περίπου τρεις μέρες πριν από το τζάμπολ του πρώτου προημιτελικού. Σωστή η διαμαρτυρία τους, αλλά ποιος να ψέξει τις αρχές που έπρεπε να… σκαλίσουν το παρελθόν των φιλάθλων και να αποκλείσουν τους πιθανούς ταραχοποιούς…
Παρ’ όλα αυτά ας μείνουμε στα θετικά, τα οποία βαραίνουν περισσότερο στο συνολικό ισοζύγιο. Η πρόοδος που έχει επιτευχθεί στο ελληνικό μπάσκετ την τελευταία διετία-με το Ηράκλειο να βάζει τη σφραγίδα του σε αυτή- είναι τεράστια και πάνω της πρέπει να επενδύσουμε για το μέλλον.
Να μην υπάρξουν πισωγυρίσματα. Ποιος φανταζόταν ότι στην Ελλάδα-που το τελευταίο φάιναλ φορ στο Κύπελλο είχε γίνει προ 20ετίας- θα ερχόταν η στιγμή που 8 κορυφαίες ομάδες της χώρας θα συνευρίσκονταν στην ίδια πόλη, στο ίδιο γήπεδο και με γεμάτες κερκίδες…
Το στοίχημα πλέον για την ΕΟΚ είναι η άψογη εικόνα του Final 8 να μεταφερθεί και σε άλλες περιοχές της χώρας.
Γιατί μπορεί να μας αρέσει κάθε χρόνο να φιλοξενούμε ένα τόσο μεγάλο γεγονός, αλλά δεν γίνεται να έχουμε την αποκλειστικότητα…