Ευτυχώς το σύστημα διεξαγωγής που παλαιότερα “κράζαμε”, φέτος μας βόλεψε μια χαρά
Και να, λοιπόν, που η Εθνική πέρασε με τα… τσαρούχια στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ, διαψεύδοντας με εκκωφαντικό τρόπο τις Κασσάνδρες που περίμεναν τον αποκλεισμό της για να στήσουν στο εκτελεστικό απόσπασμα παίκτες και προπονητή… Θα πει κάποιος, άδικη ήταν η κριτική για τις αλλοπρόσαλλες εμφανίσεις στην πρώτη φάση; Όχι βέβαια. Μήπως τελικά τους συσπείρωσε, τους έκανε καλό και έβγαλαν αυτόν τον δυναμισμό και την ποιότητα, που δεδομένα υπάρχει, κόντρα στους υπερόπτες Λιθουανούς;
Η διαδρομή της «γαλανόλευκης» στο 40ό Ευρωμπάσκετ, όποια κι αν είναι η κατάληξή της, κατέρριψε τον αστικό μύθο που λέει: “Αν κάτι ξεκινήσει στραβά, θα στραβώσει περισσότερο στην πορεία”. Είναι αλήθεια ότι από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας τής πάλαι ποτέ επίσημης αγαπημένης, τα προβλήματα ήταν υπαρκτά. Τον Κώστα Μίσσα τον αμφισβήτησε πρώτη απ’ όλους η ίδια η Ομοσπονδία, δίνοντάς του στο και πέντε τα κλειδιά της ομάδας, μετά τις αρνήσεις που εισέπραξε από τους κορυφαίους Έλληνες τεχνικούς.
Πώς να τον δεχθούν μετά οι αθλητές; Έκαναν τα δικά τους στα φιλικά, πιστεύοντας ότι ο Αντετοκούνμπο θα τους ξελασπώσει. Μετά την αποχώρηση τού σταρ των Μπακς, η ομάδα έμεινε εντελώς «γυμνή» και ανέτοιμη να μπει στη μάχη. Κακά τα ψέματα, εδώ και αρκετά χρόνια δεν διαθέτουμε τις προσωπικότητες μέσα στο παρκέ που θα βγουν μπροστά στα δύσκολα, δεν έχουμε ούτε ψυχολογία στα μεγάλα ραντεβού, την ώρα που πολλές ευρωπαϊκές χώρες έχουν κάνει τεράστια βήματα προόδου στο μπάσκετ.
Ευτυχώς το σύστημα διεξαγωγής που παλαιότερα «κράζαμε», φέτος μας βόλεψε μια χαρά. Με δύο νίκες σε πέντε ματς σώσαμε την παρτίδα και μετά ακολούθησε το πάρτι με τη Λιθουανία. Το πώς ακριβώς γύρισε ο διακόπτης, το ξέρουν καλύτερα ο Μίσσας και οι παίκτες, τον εγωισμό των οποίων έθιξε πρώτος από όλους ο Θανάσης Αντετοκούνμπο με τη γνωστή δήλωση, μετά τη σφαλιάρα από τους Φινλανδούς: «Να παίζουν αυτοί που θέλουν».
Πέσανε όλοι να το φάνε το παλικάρι, αλλά αυτή η ατάκα μόνο ζημιά δε μας έκανε εν τέλει…