Ολοκληρώθηκε λοιπόν -με μία εκκρεμότητα- η φάση των «16» του Κυπέλλου Ελλάδας στο ποδόσφαιρο και διαμορφώθηκαν τα δύο ταμπλό από τα οποία θα προκύψουν οι ομάδες που θα διεκδικήσουν το τρόπαιο στις 17 Μαΐου 2025 στο Ολυμπιακό Στάδιο.

Δύο διαφορετικοί κόσμοι θα μπορούσαν άνετα να χαρακτηριστούν οι αντίστοιχες τετράδες που έχουν «επιβιώσει» στη διοργάνωση του Κυπέλλου.

Από τη μια οι «μεγάλοι» του ελληνικού ποδοσφαίρου (εκτός κι αν ο Ατρόμητος κάνει την έκπληξη στη ρεβάνς με τον ασταθή Παναθηναϊκό) και από την άλλη οι «επαρχιώτες», με τη γκεστ σταρ παρουσία του Πανιωνίου, μιας σπουδαίας δύναμης του ποδοσφαίρου μας που μετά από χρόνια στη αφάνεια, δείχνει να αναγεννιέται.

Τα προημιτελικά είναι κοντά, αρχές του νέου έτους θα τελειώσουν και αυτά αλλά ο δρόμος ακόμα μέχρι τον μεγάλο τελικό είναι μακρύς και σε κανέναν δεν απαγορεύονται τα όνειρα.

Ούτε καν στον Ιστορικό του μαέστρου Τσερίσεφ, ενός παίκτη που το βιογραφικό του είναι πολύ πιο λαμπερό από δεκάδες παίκτες της Σούπερ Λίγκα. Ο Πανιώνιος άλλωστε είναι η μοναδική ομάδα από το ταμπλό των …φτωχών, με δύο κατακτήσεις του θεσμού και μόνο γι’ αυτό -αλλά και για αρκετά ακόμα- κανείς δε μπορεί να τον υποτιμήσει, όπως έκανε -και το πλήρωσε- ο Πανσερραϊκός.

Όνειρα μπορεί να κάνει και η Παναχαϊκή του Σούλη Παπαδόπουλου κι ας βολοδέρνει στη Σούπερ Λιγκ 2.
Τουλάχιστον μέχρι να αρχίσει ο πρώτος αγώνας με τον ΟΦΗ στο «Γεντί Κουλέ». Η ομάδα του Ράσταβατς αυτή την εποχή, δεν εμπνέει εμπιστοσύνη και μόνο αν …πατήσει το κουμπί της επανεκκίνησης, θα έχει εύκολο έργο κόντρα στους Πατρινούς.

Οι φίλοι του ΟΦΗ, γνωρίζοντας εδώ και καιρό τις επερχόμενες διασταυρώσεις μετά την ευνοϊκή κλήρωση, ονειρεύονται ένα μονοπάτι στρωμένο με ροδοπέταλα μέχρι τον τελικό αλλά τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι. Για να κερδίσεις αυτό που θέλεις, πρέπει να προσπαθήσεις πολύ, κάτι που τη δεδομένη στιγμή, δε μοιάζει αυτονόητο για τους ποδοσφαιριστές της κρητικής ομάδας.

Η αλήθεια είναι ότι το τοπικό συγκρότημα μετρώντας μόλις μία νίκη επί ημερών Ράσταβατς στο πρωτάθλημα (η φοβερή ανατροπή στην Τούμπα), δε μπορεί να αποκτήσει την απαιτούμενη ψυχολογία και αυτοπεποίθηση για τον βασικό στόχο που έχει θέσει.

Ίσως είναι και το άγχος του φαβορί που βαραίνει τα πόδια των παικτών αλλά με αυτό θα πρέπει να μάθουν να ζουν μέχρι το τέλος της διαδρομής.

Παρ’ όλα αυτά, οι προϋποθέσεις για να γραφτεί ιστορία στη χρονιά των εκατοστών γενεθλίων του Ομίλου, παραμένουν άκρως ευνοϊκές. Ούτε υπεραισιοδοξία χρειάζεται, ούτε βέβαια κακομοιριά γιατί και στα δύο ήμασταν πάντα και θα παραμείνουμε πρωταθλητές…