Όπου βρεθώ κι όπου σταθώ με φίλους του ΟΦΗ το ίδιο πράγμα με ρωτάνε όλοι: «Θα πάμε στον τελικό;» Αφουγκράζομαι τον παλμό του κόσμου που διψάει για μια μεγάλη επιτυχία: τόσο οι νεότεροι που δεν τα έχουν προλάβει αλλά και οι παλιότεροι που έζησαν τους δυο τελικούς της δεκαετίας του ‘80 προσδοκούν να βρεθούν στο ΟΑΚΑ στις 17 Μαΐου και να δουν την ομάδα τους να διεκδικεί για 3η φορά και να σηκώνει το τρόπαιο για 2η στην ιστορία της. Γιατί όπως λέει και ένα παλιό ποδοσφαιρικό ρητό «οι τελικοί δεν είναι για να παίζονται αλλά για να κερδίζονται».
Η αλήθεια είναι ότι από το μεσημέρι της 2ας Οκτωβρίου όταν έγινε η κλήρωση του κυπέλλου για την φάση των «16» αλλά και για την συνέχεια μέχρι το τέλος, η συζήτηση για τις πιθανότητες να βρεθεί ο ΟΦΗ στον τελικό του κυπέλλου έχει… ανάψει.
Το πρώτο βήμα έγινε με την πρόκριση επί του Βόλου με μια νίκη 3-1 στο Ηράκλειο και μια ήττα 1-0 στο Πανθεσσαλικό που απογοήτευσε πολλούς με τον τρόπο που ήρθε αλλά που αν ο ΟΦΗ φτάσει στον στόχο του, κανείς δεν θα θυμάται μετά από πέντε μήνες. Αρκεί να το θυμούνται παίκτες και τεχνικό τιμ ενόψει των επόμενων αγώνων για να μην βρεθούν προ εκπλήξεων.
Αυτό αφορά περισσότερο τα δύο παιχνίδια με την Παναχαϊκή που λόγω διαφοράς κατηγορίας, θεωρητικά είναι εύκολα αλλά στην πράξη μπορεί να κρύβουν παγίδες, τις οποίες το κρητικό συγκρότημα πρέπει να αποφύγει. Τα δύο ραντεβού με την ομάδα του Σούλη Παπαδόπουλου είναι το πρώτο, αύριο Τετάρτη 18 Δεκεμβρίου στις 17:00 στο «Θεόδωρος Βαρδινογιάννης» και η ρεβάνς την Πέμπτη 9 Ιανουαρίου στις 17:00 στην Αχαϊκή πρωτεύουσα.
Ο τεχνικός των Πατρινών δηλώνει ενόψει του αυριανού αγώνα, και έχει φυσικά κάθε δικαίωμα, ότι «Είμαστε μια μεγάλη ομάδα και με ιστορία, όπως λέει ο ΟΦΗ ότι θέλει να τελειώσει την πρόκριση, έτσι και εμείς θα πάμε για να την αφήσουμε ανοικτή για τον επαναληπτικό».
Από την πλευρά τους στον ΟΦΗ θεωρούν πολύ σημαντικό το αυριανό πρώτο ματς και ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη η καμπάνια της διοίκησης με στόχο την μαζική προσέλευση από την πλευρά του κόσμου. Έτσι πέρα από την γενική είσοδο με 10 ευρώ χωρίς, ειδικά για το αυριανό ματς, να απαιτείται η έκδοση κάρτας φιλάθλου, η ΠΑΕ έστειλε και το μήνυμα «Γεμίζουμε το Γεντί Κουλέ για το πρώτο βήμα πρόκρισης». Ανάλογο είναι και το κάλεσμα που απευθύνει η Θύρα 4 αναφέροντας «Την Τετάρτη δεν πρέπει να λείψει κανένας. Ένα βήμα ακόμα για το ΟΑΚΑ. Καμιά δικαιολογία απουσίας».
Είναι όντως σημαντική η αυριανή αναμέτρηση καθώς θα καθορίσει σε μεγάλο ποσοστό την πρόκριση για τους «4». Τον ρόλο που μπορεί να παίξει η έδρα φάνηκε στο πρώτο παιχνίδι με τον Βόλο, όπου αν και λόγω τιμωρίας έγινε κεκλεισμένων των θυρών, ο ΟΦΗ έστω και δύσκολα πήρε ένα σκορ που ήταν τελικά, όπως αποδείχθηκε στην ρεβάνς, αυτό που τον έστειλε στην επόμενη φάση.
Ένα τέτοιο σκορ θα κυνηγήσει και αύριο ώστε να κάνει πιο απλή την υπόθεση του επαναληπτικού της Πάτρας και να σφραγίσει το εισιτήριο για τα ημιτελικά. Αν όλα πάνε καλά, τότε το κύπελλο θα μπει στην… γωνία και θα μας απασχολήσει σε περίπου 2,5 μήνες καθώς οι αγώνες της επόμενης φάσης έχουν προγραμματιστεί για τις 26 Φεβρουαρίου και 2 Απριλίου.
Επανέρχομαι σε αυτό που έγραψα στον πρόλογο. Στο ερώτημα για το αν ο ΟΦΗ θα πάει στον τελικό η απάντηση είναι «ναι». Αρκεί να κάνει τα βασικά. Και δεν εννοώ να περάσει την Παναχαϊκή και αργότερα στα ημιτελικά, τον Αστέρα Τρίπολης πιθανότατα, ή τον Πανιώνιο.
Για να φτάσει ως εκεί θα χρειαστεί ενίσχυση του ρόστερ. Όχι μόνο για το κύπελλο αλλά και για το πρωτάθλημα που(πρέπει να) είναι ο παράλληλος στόχος.
Χρόνος -ευτυχώς- υπάρχει αρκετός για να γίνουν οι κινήσεις που πρέπει. Για να είναι το 2025 η χρονιά του ΟΦΗ και στην τούρτα των γενεθλίων για τα 100 χρόνια να μπει «κερασάκι» το τρόπαιο του τελικού (και επειδή των φρονίμων τα παιδιά πριν πεινάσουν μαγειρεύουν για ρωτήστε καλού-κακού από τώρα για τα εισιτήρια για Αθήνα για τις 17 του Μάη…).