Το παλιό Ηράκλειο, ο Χάνδαξ είναι ένα αγαπημένο σημείο των Ηρακλειωτών και όχι μόνο. Επισκέπτες από άλλα μέρη της Ελλάδας ερχόντουσαν και έρχονται συχνά λόγω επαγγέλματος, ή για να γνωρίσουν την πόλη, ψάχνοντας να αναμειχθούν με τον ντόπιο πληθυσμό να μετέχουν στο πως βιώνουν τη ζωή τους.
Οι περισσότεροι ερωτεύτηκαν την πόλη μας γιατί αυτή τους προσέφερε κάτι το μαγικό, τόσο όμορφο και υπερφυσικό που είχε κατακτήσει πρώτα τους ίδιους τους κατοίκους της. Μια κυψέλη από κατοίκους με ιστορικό φόντο από χρώματα των αλλεπάλληλων κατακτητών Ρωμαίων, Αράβων (Αγαρηνών), Ενετών, Τούρκων που όμως δεν κατόρθωσαν ποτέ να αλλοιώσουν το χαρακτήρα και τη λαλιά των Κρητικών και κατά συνέπεια των Ηρακλειωτών. Αυτή η κυψέλη ντόπιων κατοίκων προσήλκυσε και άλλους από άλλες περιοχές της Κρήτης, οι οποίοι συμπλήρωσαν και μεγάλωσαν αυτή την πόλη που έγινε μεγαλούπολη. Το σημείο της κρήνης του Μοροζίνι των τεσσάρων αιώνων, με τα τέσσερα λιοντάρια, το οποίο οι κάτοικοι αλλά και οι ξένοι ονομάζουν πλέον «λιοντάρια», με τη βασιλική του Αγ. Μάρκου, παρακάτω τη Λότζια, την οδό «απάτης» με τα ζηλευτά νεοκλασικά κτίρια και ένα σωρό άλλα ενετικά κυρίως μνημεία, συνθέτουν μια ατμόσφαιρα η οποία συμπληρώνεται από την νοοτροπία των κατοίκων και τα παντός είδους καταστήματα, καφέ, παγωτού, μπουγάτσας κ.α.
Αυτή η μαγεία μεταδιδόταν με την προσέλευση του κόσμου και οι ειδήσεις για το υπέροχο Ηράκλειο επικύρωναν τον προορισμό των ταξιδιωτών. Ήταν το χαρακτηριστικό της πολύβουης και του συνωστισμού, της περισσότερο πληθυσμιακής πόλης της Κρήτης.
Η παλιά πόλη μας είχε πάντα εμπορικό χαρακτήρα με ποικιλία προϊόντων. Τίποτα δεν εμπόδιζε την πρόσβαση σ΄αυτήν, όπου εύρισκες ό, τι ζητούσε η ψυχή σου. Είχε μια έλξη που σε τραβούσε σα μαγνήτης. Έπρεπε να περάσεις από εκεί για να επιστρέψεις «γεμάτος» στο σπίτι σου. Η κοσμοσυρροή δημιουργούσε άφθαστη ευφορία. Η χαρά να ανταμώσουν να μιλήσουν να γελάσουν, η κίνηση με βήμα σημειωτόν από την κοσμοπλημμύρα, η στιγμιαίες συναντήσεις ήταν αφορμή για χαιρετούρες και ασπασμούς. Οι δρόμοι γεμάτοι από πάσης ηλικίας περιπατητές, γινόντουσαν «εν τοις πράγμασι» πεζόδρομοι εξ ανάγκης και την επόμενη μέρα εξυπηρετούσαν την κυκλοφοριακή ανάγκη. Κάθε μεγαλούπολη σε κάθε κράτος έχει εκείνο το ονομαστό και μαγικό συνάμα σημείο, που τη χαρακτηρίζει και έλκει ντόπιους και επισκέπτες.
Οι αναμνήσεις παραμένουν ζωντανές και δεν σβήσουν εύκολα, μένει όμως η προσδοκία να ξαναζήσουμε αυτές τις ατμοσφαιρικές εποχές, τον τότε πληθυσμιακό κατακλυσμό που δημιούργησε και συντήρησε την επιχειρηματικότητα στο Ηράκλειο για πολλά χρόνια.
Τι άλλαξε και εκείνα τα χρόνια τα μη πρόσφατα τα θεωρούμε παρελθόν. Γιατί δεν τα ζούμε και σήμερα. Τι φταίει. Νομοτελειακά βέβαια εξέλειπαν οι φωτισμένοι δημότες της εποχής εκείνης που αναλάμβαναν πρωτοβουλίες με την επιμέλεια και την συμπαράσταση του Δήμου δημιουργούσαν με επιτυχία ανεξίτηλες μνήμες. Όμως ουδείς αναντικατάστατος. Αυτός ο γόνιμος τόπος γεννά συνεχώς δημιουργούς πάσης φύσεως με χαρίσματα και φαντασία.
Ίσως οι μετακινήσεις στο τεράστιο πια Ηράκλειο, να περιέχουν κάποιες δυσκολίες κατά την μετάβαση στην παλιά πόλη. Και αυτές οι δυσκολίες έχουν σαν συνέπεια την συνεχή αναβολή της επίσκεψης των κατοίκων μακρινών συνοικιών σε αυτό το σημείο. Όμως το δικαίωμα στην πόλη το διατηρούν όλοι οι Δημότες. Ο καθένας μικρός ή μεγάλος από όποιο σημείο της πόλης μας αν διαμένει, είναι δίκαιο να έχει τον τρόπο της μετάβασης του στο σημείο που επιθυμεί και αγαπάει.
Η μεταβολή του Κέντρου της πόλης, αργά αλλά σταθερά από επιχειρηματικός, εμπορικός και αναπτυξιακός χώρος σε καθιστικό, η κίνηση να μετατρέπεται σε ακινησία και στασιμότητα ενώ άλλοτε έσφυζε από ζωή, η απουσία των κατοίκων του Ηρακλείου που είναι παραπάνω από αισθητή στη σύγκριση με το άλλοτε που εκτόξευε την ανάπτυξη και την ευημερία ολόκληρης της πόλης, έφερε κάποια οπισθοδρόμιση.
Βέβαια η προεκλογική περίοδος που οδηγεί στην έναρξη νέας θητείας στο Δήμο Ηρακλείου, ανοίγει νέους ορίζοντες και προσδοκίες στους κατοίκους της πόλης μας. Νέοι άνθρωποι συμπολίτες μας με περγαμηνές, δοκιμασμένοι στην επιστήμη και τη ζωή, επικεφαλής παρατάξεων, προετοιμάζονται για την εκπόρθηση της Δημοτικής Αρχής Ηρακλείου. Με νέους και φρέσκους συνεργάτες, που και αυτοί επιθυμούν να συμμετέχουν ακολουθώντας τον αρχηγό της παράταξης τους στην υπηρεσία και πρόοδο του τόπου αυτού, θα αναμετρηθούν τις επόμενες ημέρες.
Για τους υποψήφιους Δημάρχους είναι φανερό ότι μία σκέψη επικρατεί, να μην απογοητεύσουν τους Ηρακλειώτες. Όλοι οι δημότες, είναι και αυτό φανερό, εύχονται θερμά στη νέα Δημοτική Αρχή, που θα προκύψει μετά την καταμέτρηση που θα φανερώσει τις κρυφές, όπως απαιτεί η διαδικασία, εκτιμήσεις και προσδοκίες των δημοτών και θα κρίνει το αποτέλεσμα, καλή επιτυχία στο έργο της και νομίζω ότι σύσσωμοι όλοι θα είμαστε στο πλευρό της.
*Ο Γιώργος Λυδάκης είναι φαρμακοποιός