Είναι στιγμές που κάποια γεγονότα αίφνης ανατρέπουν, σε κάποιο έστω βαθμό, την απογοήτευσή μας από άλλα δυσάρεστα, όπως για παράδειγμα τις πρόσφατες πυρκαγιές που ερήμωσαν τρομακτικό αριθμό πολύτιμων, ποικιλοτρόπως εγχώριων δασικών εκτάσεων. Έτσι η επίσημη επίσκεψη του Ινδού ηγέτη στη χώρα μας τις τελευταίες ημέρες ήταν, από κάθε πλευρά, μια αρκούντως ευχάριστη έκπληξη.
Είναι μια χώρα την οποία για μεγάλο χρονικό διάστημα θεωρούσαμε μακρινή, που μάλλον δεν μας αφορούσε! Γι’ αυτή, οι περισσότεροι, γνωρίζαμε μόνον κάποιες δακρύβρεχτες κινηματογραφικές ταινίες με τα ανάλογα πονεμένα τραγουδάκια που γέμιζαν τις νοσταλγικές αίθουσες των καλοκαιρινών, κυρίως, κινηματογράφων μας στη δεκαετία του 50 και του 60, και μάλιστα με μεγάλη ανταπόκριση από το ελληνικό φιλοθεάμον κοινό, όπως ενθυμούμαι.
Ίσως γιατί δεν είχαμε την κατάλληλη φαντασία, ή τις γνώσεις, τότε, πολίτες και πολιτικοί, να δούμε πολλά πράγματα πέρα από τα παραπάνω, άλλες κρυφές παραμέτρους που θα μας οδηγούσαν από εκείνη την εποχή σε σωστές απόψεις και γρηγορότερες σε κάποια ζητήματα αποφάσεις. Από πολύ καιρό, όμως, σε πολλές πόλεις, όπως και τώρα, ζούσαν και δραστηριοποιούνταν επαγγελματικά μερικοί Ινδοί εργάτες χωρίς να δημιουργούν ιδιαίτερα προβλήματα με τις τοπικές κοινωνίες.
Μαζί με την πρόσφατη επίσκεψη του υψηλού επισκέπτη, ήρθε και το γεγονός ότι η πολυπληθής χώρα του κατάφερε να φτάσει στο νότιο πόλο του φεγγαριού επιτυχώς, κάτι που αντικατοπτρίζει την σημερινή πραγματικότητα των επιστημών σε αυτή. Με ανύπαρκτο δημογραφικό πρόβλημα και χαμηλό κόστος εργασίας, οδεύει στον καινούργιο αιώνα με ελπίδες κατάκτησης ενός σημαντικού μεριδίου στην διεθνή αγορά και να ανταγωνιστεί δυναμικά άλλες γειτονικές της, όπως την Κίνα.
Ο πληθυσμός της ήδη πλησιάζει το 1,5 δισεκατομμύριο κατοίκους, ενώ χαρακτηριστικό είναι ότι η μέση ηλικία των Ινδών κυμαίνεται περί τα τριάντα πέντε έτη. Ίσως και η γενικότερη στάση των ΗΠΑ προς την Κίνα, για τους γνωστούς λόγους, να αποτελεί ξεχωριστή ευκαιρία για την Ινδία ώστε να προσελκύσει τις τόσο χρήσιμες για την περαιτέρω ανάπτυξή της επενδύσεις. Άλλωστε, υπολογίζεται πως σε μερικές δεκαετίες το ΑΕΠ της θα βρίσκεται στις πρώτες θέσεις παγκοσμίως.
Μια κρίσιμη λεπτομέρεια που αφορά τη χώρα μας είναι πως η Ινδία χρειάζεται απεγνωσμένα έναν κατάλληλο διάδρομο ή δρόμο μεταξιού, όπως είθισται παραδοσιακά να αποκαλείται, για να μεταφέρει τα προϊόντα της στην πιο πλούσια αγορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Κίνα δεν είναι µόνο ο πιο ισχυρός γείτονας της Ινδίας στην περιοχή, αλλά και ο κύριος ανταγωνιστής καθώς ελέγχει µέσω των πολλαπλών δρόμων του μεταξιού που έχει δημιουργήσει, διαχρονικά, σχεδόν όλες τις γειτονικές σε αυτή διαδρομές.
Η σημερινή κατάσταση όπως έχει διαμορφωθεί με τον πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, και οι κυρώσεις που έχουν επιβληθεί στη Ρωσία, θα ατονήσει σε μεγάλο βαθμό την παραδοσιακή οδό των εμπορευμάτων της Ινδίας προς αυτή και απ’ εκεί στην ευρωπαϊκή αγορά.
Μια εναλλακτική οδός για την Ινδία θα αποτελούσε ο γεωγραφικός χώρος της Τουρκίας, αλλά οι γνωστές σχέσεις της τελευταίας με το Πακιστάν, απομακρύνουν αυτή την επιλογή και στρέφουν το ενδιαφέρον της Ινδίας στη θαλάσσια οδό μέσω της διώρυγας του Σουέζ προς τα ελληνικά λιμάνια. Είναι νωρίς ακόμα να δούμε τι θα γίνει τελικά, αλλά η ευκαιρία για τη χώρα μας είναι εξαιρετική και προς αυτή την κατεύθυνση πρέπει να εργαστεί η παρούσα κυβέρνηση ώστε να αξιοποιηθεί η ευκαιρία που ανοίχτηκε με την επίσκεψη του Ινδού πρωθυπουργού.
Η επίσκεψη αυτή ήταν μεγάλης σημασίας για τη χώρα μας, η οποία θα ανταποδοθεί από τον Έλληνα πρωθυπουργό, σύμφωνα με τις επίσημες δηλώσεις και από τις δύο μεριές. Με την Ινδία ανοίγονται πολλαπλές και ισχυρές οικονομικές ευκαιρίες σε διάφορους τομείς.
Σύντομα, σε λίγα χρόνια, θα είναι η τρίτη οικονομική δύναμη του πλανήτη, μετά τις ΗΠΑ και την Κίνα. Ήδη μια διεθνής ινδική κατασκευαστική εταιρεία που συνεργάζεται με μια αντίστοιχη ελληνική, προχωρούν δυναμικά στην κατασκευή του καινούργιου αεροδρομίου στο Καστέλι, είκοσι χιλιόμετρα έξω από το Ηράκλειο, το δεύτερο μεγαλύτερο της χώρας. Στον πολιτιστικό τομέα επίσης υπάρχουν ευκαιρίες, όπως και στον τουριστικό.
Πάνω από διακόσια πενήντα εκατομμύρια Ινδοί ταξιδεύουν ετησίως προς το εξωτερικό, σήμερα, κάτι που σίγουρα πρέπει να ενδιαφέρει τους απασχολούμενους στον συγκεκριμένο κλάδο. Από γεωστρατηγικής άποψης, παρουσιάζονται πολλές δυνατότητες και είναι επίσης προς το ελληνικό συμφέρον, με δεδομένη την διαχρονική συνεργασία της Τουρκίας με το ισλαμικό Πακιστάν, που συνιστά γνωστή απειλή για την Ινδία.
Ήδη ινδικές δυνάμεις έχουν πραγματοποιήσει ασκήσεις με τις δικές μας, ενώ προγραμματίζονται άλλες. Ένα άλλο βασικό στοιχείο που δεν μας διαφεύγει είναι ότι η Ινδία πάντοτε βρέθηκε δίπλα στην Κυπριακή Δημοκρατία σε γενόμενες συζητήσεις και αποφάσεις σε διεθνείς οργανισμούς.
Αλλά ο κατάλογος των ευκαιριών που ανοίγονται είναι, και για τις δύο χώρες μας, ατελείωτος. Στην ευχέρεια της Ελλάδας είναι να προωθήσει με μεθοδικότητα και να συνάψει πολλές συμφωνίες με την ενδιαφέρουσα ετούτη ασιατική χώρα. Σε ναυτιλία, τουρισμό, τεχνολογία, κατασκευαστικό κλάδο, φαρμακοβιομηχανία, και τόσους άλλους, που θα ενδυναμώσουν τη σχέση μας και θα αποδειχτεί επωφελές για αμφότερες τις χώρες.