Μετά τον θάνατο του πάπα Βενέδικτου, πολλά δημοσιεύματα έλεγαν ότι ανοίγει ο δρόμος για παραίτηση του πάπα Φραγκίσκου, την ώρα που το Βατικάνο «βράζει» μεταξύ συντηρητικών και προοδευτικών.
Στην κυριακάτικη λειτουργία του ο πάπας Φραγκίσκος, εμφανίζεται να κάνει μια δήλωση που μόνο ως αινιγματική μπορεί να ερμηνευθεί. Στο κήρυγμά του, σημειώνει «πρέπει να ξέρουμε να αποσυρόμαστε την κατάλληλη στιγμή».
Πιο συγκεκριμένα, όπως χαρακτηριστικά είπε: «Θα μας κάνει καλό να καλλιεργήσουμε, όπως ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής, την αρετή που μας επιτρέπει να αποσυρόμαστε την κατάλληλη στιγμή, μαρτυρώντας ότι το σημείο αναφοράς της ζωής είναι ο Ιησούς».
Ο σημερινός Αργεντινός πάπας δεν είχε απλώς ταχθεί υπέρ του να γίνει κανονικότητα η παραίτηση των παπών, αλλά προχώρησε ένα βήμα παραπέρα προβλέποντας πως η δική του θητεία θα είναι σχετικά σύντομη. Είχε μάλιστα χαρακτηρίσει «θαρραλέα» την απόφαση του προκατόχου του να εγκαταλείψει το αξίωμα του ποντίφικα, μόλις ένιωσε ότι δεν τον βοηθούν οι δυνάμεις του.