Ο μεγαλύτερος και πιο ισχυρός πύραυλος που κατασκευάστηκε ποτέ εκτοξεύτηκε χθες από το Τέξας -στο πλαίσιο δοκιμαστικής πτήσης, που οι κατασκευαστές της SpaceX ελπίζουν πως θα είναι το πρώτο βήμα για ένα ανθρώπινο ταξίδι στον Αρη– αλλά εξερράγη μέσα σε 4 λεπτά.
Επειτα από μια προγραμματισμένη εκτόξευση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, που ακυρώθηκε λόγω ενός ζητήματος πίεσης, το μήκους 120 μέτρων πυραυλικό σύστημα Starship απογειώθηκε -χωρίς πλήρωμα- στις 8:33 π.μ. τοπική ώρα (16:33 ώρα Ελλάδος). Κατάφερε να αυξήσει την ταχύτητά του, αλλά στη συνέχεια άρχισε να περιστρέφεται, προτού εκραγεί, περίπου τέσσερα λεπτά αφότου απογειώθηκε.
Οπως φάνηκε τα δύο τμήματα του συστήματός του δεν μπόρεσαν να διαχωριστούν σωστά μετά την απογείωση, προκαλώντας την αστοχία που συνέβη.
Μόλις οι μηχανικοί προσδιορίσουν τι πήγε στραβά, θα μπορέσουν να ενσωματώσουν αλλαγές σε δοκιμαστικές πτήσεις άλλων πρωτότυπων Starships, που ως επί το πλείστον είναι τελειωμένα και σχεδόν έτοιμα για εκτόξευση.
Πριν από την εκτόξευση, ο ιδρυτής της εταιρείας, Ελον Μασκ, είχε περιορίσει τις προσδοκίες, λέγοντας ότι μπορεί να χρειαστούν αρκετές προσπάθειες πριν το Starship πετύχει τη δοκιμαστική πτήση.
Η SpaceX παραμένει η κυρίαρχη εταιρεία στις παγκόσμιες διαστημικές πτήσεις.
Οι πύραυλοι Falcon 9 έχουν ήδη ταξιδέψει στο διάστημα 24 φορές το 2023.