Στο σταθμό Penn της Νέας Υόρκης εκτίθεται ένα έργο τέχνης μεγάλης κλίμακας, το οποίο αποσπά την προσοχή χιλιάδων Αμερικανών και ξένων που τον επισκέπτονται καθημερινά.
Το έργο με τίτλο Working Background δημιούργησαν δύο γυναίκες καλλιτέχνιδες, η Chitra Ganesh και η Ελληνοαμερικανίδα με καταγωγή από την Κρήτη, Ειρήνη Λιναρδάκη.
Ενδεικτικό του πόσοι άνθρωποι έρχονται καθημερινά με το έργο είναι ότι διακινούνται πάνω από 600.000 επιβάτες ημερησίως, με μέσο όρο περίπου χίλιους επιβάτες ανά 90 δευτερόλεπτα.
Είναι ο μεγαλύτερος σιδηροδρομικός σταθμός στις ΗΠΑ και στη Βόρεια Αμερική, καθώς και ένας από τους μεγαλύτερους στον κόσμο. «Η νέα εγκατάσταση, Working Background, είναι ένας δυναμικός φόρος τιμής στους ανθρώπους που κρατούν σε λειτουργία τον σταθμό Penn της Νέας Υόρκης”, γράφουν μέσα ενημέρωσης της αμερικανικής μητρόπολης.
«Είναι πολύ σημαντικό για μένα», δήλωσε η Ειρήνη Λιναρδάκη από την πλευρά της, «γιατί ο πατέρας μου δούλευε ως οδηγός λεωφορείου το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του και τον συνόδευα πολύ, κοιτάζοντας την πόλη μέσα από τη δική του οπτική».
Παρακινούμενη από την προσωπική της σύνδεση με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, η Λιναρδάκη συνάντησε και φωτογράφισε τους εργαζόμενους του σταθμού, «από ηλεκτρολόγους έως προσωπικό καθαρισμού, εισπράκτορες έως εκπροσώπους εξυπηρέτησης πελατών», για να ενσωματώσει ως θέματα τις τοιχογραφίες της.
Εμπνευσμένη από την ενέργεια της κοντινής γειτονιάς Garment District, η Λιναρδάκη χρησιμοποίησε υφάσματα – από χαβανέζικα πουκάμισα μέχρι αφρικανικά μοτίβα – που θυμίζουν τα ρούχα που είδε στο σταθμό και ψηφιακά κολάζ και στρώσεις αυτών των υφασμάτων για να συνθέσει έντονα χρωματιστά τραπέζια ενσωματώνοντας τους εργάτες που γνώρισε.
Οι τοιχογραφίες μεγάλης κλίμακας, αν και ψηφιακές, διατηρούν μια απτική, κεντημένη υφή που ενσωματώνει το «μωσαϊκό της πόλης». Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ειρήνη Λιναρδάκη δημιουργεί έργα τέχνης μεγάλης κλίμακας.
Από το Μανχάταν έως το Γουέστσεστερ και από το Νιούαρκ μέχρι το Μπρούκλιν, δίνει «ζωή» και χρώμα στις γκρίζες, τσιμεντένιες γειτονιές της Νέας Υόρκης και της Νέας Ιερσέης, όπως τόνιζε σε ρεπορτάζ του ο «Εθνικός Κήρυκας» .
Η καλλιτέχνις, η οποία ζει και εργάζεται μεταξύ Κρήτης και Νέας Υόρκης έχει δημιουργήσει από το 2014 μέχρι σήμερα περισσότερα από δέκα δημόσια έργα σε σχολεία της Νέας Υόρκης, τοιχογραφίες στο Μπρούκλιν και στο Κουίνς, εγκαταστάσεις στο Μανχάταν, πεζοδρόμια και κτήρια στην πόλη του Νιούαρκ.
Η Ειρήνη Λιναρδάκη γεννήθηκε στην Ελλάδα και σπούδασε στη Γαλλία. Έργα της έχουν εκτεθεί στο Boijmans Museum του Ρότερνταμ, στο Ωνάσειο πολιτιστικό κέντρο στην Αθήνα, στο Salon de Montrouge στο Παρίσι, καθώς επίσης και στο Φράιμπουργκ, στη Γενεύη, στο Αμβούργο και στη Νέα Υόρκη.
Έχει εγκαινιάσει συνεργασία με τον Δήμο Νέας Υόρκης, προκειμένου τα έργα της να κοσμήσουν δημόσιους χώρους της πόλης.