«Ο Γιάννης Ρίτσος και η τέχνη της ανάγνωσης» είναι το θέμα της διάλεξης που θα παρουσιάσει ο πρώην πρεσβευτής της Βρετανίας στην Ελλάδα, Τζον Κίτμερ, στο Ρέθυμνο, στο Φοιτητικό Πολιτιστικό Κέντρο «Ξενία» (Νικολάου Ψαρρού 46), στις 23 Μαΐου, στις 20:30 το βράδυ.
O κ. Κίτμερ, διπλωμάτης καριέρας, δημόσιος λειτουργός και, από τον ερχόμενο μήνα, πρόεδρος της Ελληνοαγγλικής Ένωσης, τρέφει ιδιαίτερο σεβασμό και αγάπη για τις κλασικές σπουδές, την ελληνική γλώσσα και τα ελληνικά γράμματα, δηλώνοντας πως η Ελλάδα τού έδωσε το ωραίο ταξίδι της ζωής του.
Έχοντας πτυχίο στις Κλασικές Σπουδές από το Πανεπιστήμιο Κέιμπριτζ αποφάσισε να ακολουθήσει μεταπτυχιακές σπουδές στην Αρχαία Ελληνική Τραγωδία και Κωμωδία στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, ενώ έλαβε Μεταπτυχιακό Δίπλωμα στα Νέα Ελληνικά από το Πανεπιστήμιο King’s College London.
Αυτή την περίοδο, κατά την οποία βρίσκεται προσωρινά σε άδεια, προκειμένου να ολοκληρώσει το διδακτορικό του στο Πανεπιστήμιο όπου διεξάγει έρευνα για την ποίηση του Γιάννη Ρίτσου, βρήκε την ευκαιρία σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Κρήτης και τη Φιλοσοφική Σχολή να επισκεφτεί την Κρήτη, την οποία όπως δηλώνει αγαπάει πολύ, ώστε να μιλήσει και μάλιστα στα ελληνικά, για τον ποιητή Γιάννη Ρίτσο.
Πριν από την άδεια του υπηρέτησε ως διευθυντής των Overseas Territories στο Υπουργείο Εξωτερικών και Κοινοπολιτείας στο Λονδίνο (2016-17) και ως πρεσβευτής του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ελλάδα (2013-16). Εκτός από το Υπουργείο Εξωτερικών, έχει υπηρετήσει στο Υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Γεωργικών Υποθέσεων, στο Γραφείο του Υπουργικού Συμβουλίου και στο Υπουργείο Παιδείας και Απασχόλησης.
Ο Τζον Κίτμερ που, όπως είπε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ «μαθαίνω την αρχαία ελληνική γλώσσα και τη σύγχρονη γλώσσα από τα εφηβικά μου χρόνια. Από τότε διαβάζω ελληνική ποίηση σχεδόν κάθε μέρα. Για μένα η γλώσσα και η λογοτεχνία είναι απαράμιλλες πηγές έμπνευσης», έχει δημοσιεύσει άρθρα για την αρχαία και νέα ελληνική λογοτεχνία και διατηρεί ένα μηνιαίο μπλογκ στα ελληνικά με θέμα «Ανταποκρίσεις: Λονδίνο/Αθήνα».