Ο Σύλλογος Προστασίας Περιβάλλοντος Σταυρού (S.E.A) σε συνεργασία με το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Κρήτης (Εργαστήριο Οικολογίας και Διαχείρισης Περιβάλλοντος) και την Ομάδα Πολιτών για την Προστασία των Θαλάσσιων Χελωνών στο Ακρωτήρι, διοργανώνει εκσκαφή φωλιών Caretta Caretta στην παραλία της Παχιάς Άμμου στον Σταυρό Ακρωτηρίου Χανίων.
Η πρώτη εκσκαφή θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 17 Οκτωβρίου στις 17:00 και η δεύτερη την Παρασκευή 18 Οκτωβρίου στις 9 πμ με την παρουσία μαθητών του Γυμνασίου Κουνουπιδιανών. Κατά τη διάρκεια των εκσκαφών θα γίνει αναφορά στον κύκλο ζωής των θαλασσίων χελωνών Caretta Caretta, στην οικολογική τους σημασία, στους κινδύνους που αντιμετωπίζουν και στα μέτρα προστασίας για την διατήρηση του σημαντικού αυτού απειλούμενου είδους.
Η Caretta Caretta, ο πανάρχαιος αυτός κάτοικος των ελληνικών θαλασσών, αποτελεί είδος προτεραιότητας που περιλαμβάνεται στο Παράρτημα ΙΙ της Οδηγίας 92/43/ΕΟΚ, στη Κόκκινη Λίστα των απειλούμενων ειδών της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Οι θαλάσσιες χελώνες παίζουν σημαντικό ρόλο στα θαλάσσια οικοσυστήματα και βοηθούν στο να διατηρηθεί μεταξύ άλλων η υγεία των πολύτιμων θαλάσσιων λιβαδιών που βρίσκονται στο βυθό της Παχιάς Άμμου. Να σημειωθεί ότι τους τελευταίους μήνες μέλη του Συλλόγου, εθελοντές και λουόμενοι πραγματοποίησαν σχεδόν σε καθημερινή βάση περιπολίες προκειμένου να εντοπιστούν οι φωλιές στην Παχιά Άμμο, να καταγραφούν και να προστατευτούν.
Ο εκτιμώμενος αριθμός των φωλιών στην Παχιά Άμμο βάση των εξόδων των θαλασσίων χελωνών από τη θάλασσα προς την παραλία ανέρχονταν σε πάνω από 20 φωλιές σε παραλιακό τόξο λιγότερου του ενός χιλιομέτρου. Εκατοντάδες χελωνάκια βρήκαν το δρόμο προς τη θάλασσα και όσα τελικά καταφέρουν να επιζήσουν θα επιστρέψουν μετά την ενηλικίωση τους να εναποθέσουν τα αυγά τους στην ίδια παραλία στην οποία γεννήθηκαν. Τους χειμερινούς μήνες οι θαλάσσιες χελώνες που γέννησαν στις παραλίες της Κρήτης μεταναστεύουν σε πιο ζεστά νερά στις ακτές της Βόρειας Αφρικής.