Μεγάλη Παρασκευή σήμερα και όλοι οι Χριστιανοί πενθούν για τη Σταύρωση του Ιησού Χριστού, περιμένοντας με ευλάβεια την περιφορά του Επιταφίου σε κάθε ενορία της πόλης, στις γειτονιές αλλά και στο κέντρο.
Από το πρωί μικροί και μεγάλοι πηγαίνουν στην εκκλησία για να προσκυνήσουν τον Επιτάφιο που έχει στολιστεί με τα πιο όμορφα λουλούδια της άνοιξης, σε μια μέρα που συνηθίζεται να είναι μουντή και μελαγχολική, ακόμα κι αν μέχρι την προηγούμενη ο καιρός δεν προμηνύει κάτι τέτοιο.
Ανάμεικτες μυρωδιές και συναισθήματα μας κατακλύζουν φέρνοντας μας πιο κοντά στο Θείο Πάθος και στην Ανάσταση του Κυρίου.
Ο στολισμός του Επιταφίου
Ο στολισμός του Επιταφίου είναι ένα έθιμο που γεμίζει την ψυχή μας και μας κάνει να νιώθουμε ακόμη πιο βαθιά τη συμμετοχή στο Θείο Πάθος. Το έθιμο αυτό αναβιώνει κάθε χρόνο από Ορθοδόξους πιστούς σε κάθε γωνιά του κόσμου.
Στην Κρήτη και στο Ηράκλειο ειδικότερα, η πίστη, η κατάνυξη, η ελπίδα, η παράδοση και η άνοιξη ενώνονται σήμερα Μεγάλη Παρασκευή και δίνουν την έμπνευση για το στολισμό του Επιταφίου σε κάθε εκκλησιά.
Παλιά τη Μεγάλη Παρασκευή το πρωί και μετά τις «Μεγάλες Ώρες», παιδιά κάθε ηλικίας έβγαιναν στους δρόμους και από τις αυλές των σπιτιών μάζευαν λουλούδια και τα πήγαιναν στις εκκλησίες για το στολισμό των Επιταφίων. Οι γυναίκες στα χωριά φύλαγαν τα πιο εκλεκτά τους λουλούδια και τα προσέφεραν είτε για τα στεφάνια της Μεγάλης Πέμπτης στο Σταυρωμένο Ιησού είτε για τον στολισμό επιταφίων.
Πλέον οι επιτάφιοι στην πόλη αλλά και στα χωριά στολίζονται με λουλούδια που αγοράζουν οι ενορίες και όχι όπως παλιά από τους κήπους των ενοριτισών. Ωστόσο γυναίκες και παιδιά συμμετέχουν στον στολισμό των επιταφίων ενώ γειτονικές ενορίες βρίσκονται σε ευγενή άμιλλα για τον καλύτερο επιτάφιο.
Το βράδυ γίνεται με κατάνυξη η περιφορά του Επιταφίου, στην οποία συμμετέχουν ευλαβικά ακόμα και εκείνοι που δε θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν βαθιά θρησκευόμενοι. Είναι όμως το βαρύ πένθιμο κλίμα της ημέρας και γιατί όχι οι αναμνήσεις από τα παιδικά ανέμελά του χρόνια που τους συνεπαίρνει και τους κάνει να μη θέλουν να χάσουν αυτή τη μοναδική στιγμή, εμπλουτίζοντας έτσι το ημερολόγιο της ζωής τους.
Η συνάντηση τριών Επιτάφιων στο Μεϊντάνι
Στην πόλη του Ηρακλείου κατά την περιφορά συναντώνται οι Επιτάφιοι τριών εκκλησιών στο Μεϊντάνι, στον σταυρό της πόλης (στη μικρή πλατεία Νικηφόρου Φωκά).
Πρόκειται για τους Επιταφίους του Μητροπολιτικού Ναού του Αγίου Μηνά με τον Αρχιεπίσκοπο Κρήτης στην κεφαλή της πομπής, ενώ συνοδεύεται από τη Φιλαρμονική Ορχήστρα του Δήμου Ηρακλείου, Σώματα Ασφαλείας, εθελοντές και στρατιωτικό άγημα, του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Τίτου και του ιστορικού ναού του Αγίου Δημητρίου.
Όταν ο Επιτάφιος του Αγίου Μηνά φτάσει στο Μεϊντάνι, τότε γίνεται μια σύντομη στάση στο σημείο, όπου βρίσκεται συγκεντρωμένο πλήθος κόσμου και οι ιερείς αποδίδουν δεήσεις υπέρ της πόλης του Ηρακλείου, ενώ αρωματίζονται οι δρόμοι από μύρα των αγίων ημερών.
Μετά την ολοκλήρωση της περιφοράς και σε μια συνήθεια που έχει εξελιχθεί σε έθιμο τις τελευταίες δεκαετίες στην πόλη, αρκετοί Ηρακλειώτες κατακλύζουν τα ρακάδικα και τα ουζερί για να δοκιμάσουν νηστίσιμους μεζέδες.
Εν αναμονή φυσικά της Ανάστασης του Κυρίου το Μεγάλο Σάββατο και του …ξεφαντώματος που θα ακολουθήσει.