Σε ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια για την ανάπτυξη της κρουαζιέρας το 2021, αναδεικνύεται το λιμάνι του Ηρακλείου, το οποίο βρίσκεται στις υψηλότερες θέσεις από πλευράς αφίξεων πανελλαδικά.
Το Ηράκλειο βρίσκεται ανάμεσα στα κορυφαία λιμάνια της χώρας, μεταξύ των οποίων εντάσσονται επίσης ο Πειραιάς, η Μύκονος, η Κέρκυρα, η Ρόδος, η Σαντορίνη και το Κατάκολο.
Γενικότερα πάντως, το 2021 θεωρείται έτος επανεκκίνησης για την κρουαζιέρα στην Ελλάδα, έπειτα από μια πολύ άσχημη περίοδο λόγω κοροναϊού, το 2020. Με βάση τα στοιχεία που δόθηκαν στην δημοσιότητα από την Ένωση Λιμένων Ελλάδας, συνολικά στην Ελλάδα το 2021 κατέπλευσαν 1.957 κρουαζιερόπλοια, τα οποία και μετέφεραν 1.316.662 επιβάτες. Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος της αύξησης, αλλά και η σπουδαιότητα της κρουαζιέρας εντός του 2021, υπενθυμίζεται ότι
το 2020 είχαν αφιχθεί συνολικά στη χώρα μας 210 κρουαζιερόπλοια με 67.528 επιβάτες, ενώ το 2019, πριν την έναρξη της πανδημίας, 3.979 κρουαζιερόπλοια με 5.552.384 επιβάτες.
Με βάση τα επίσημα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα, η αύξηση στις αφίξεις των κρουαζιερόπλοιων σε σχέση με το 2020 ανέρχεται σε ποσοστό 732% και στους επιβάτες σε 1.750%. Όμως με έτος αναφοράς το 2019, χρονιά-ρεκόρ για τον ελληνικό τουρισμό, η κίνηση στα κρουαζιερόπλοια κινήθηκε στο 49,2% ενώ στους επιβάτες στο 23,7%.
Η σημαντική διαφορά μεταξύ αριθμού πλοίων και επιβατών οφείλεται στα απαραίτητα μέτρα για την αντιμετώπιση της πανδημίας σε παγκόσμιο, ευρωπαϊκό και εθνικό επίπεδο και στην επιβολή περιορισμών στο ποσοστό πληρότητας των πλοίων.
Συγκεκριμένα το 2021 στο λιμάνι του Πειραιά αφίχθηκαν 272 κρουαζιερόπλοια με 202.012 επιβάτες. Επίσης, στην Κέρκυρα έως 31/12/2022, 200 κρουαζιερόπλοια με 234.699 επιβάτες, στη Μύκονο 252 κρουαζιερόπλοια με 201.821 επιβάτες, στη Ρόδο 195 κρουαζιερόπλοια με 130.516 επιβάτες, στο Κατάκολο 126 κρουαζιερόπλοια με 123.509 επιβάτες, στο Ηράκλειο 118 κρουαζιερόπλοια με 119.930 επιβάτες και στη Σαντορίνη 191 κρουαζιερόπλοια με 104.074 επιβάτες.
Σύμφωνα με την Ένωση Λιμένων Ελλάδος, με την ενσωμάτωση των τελικών στοιχείων έτους για τον Πειραιά, ο συνολικός αριθμός επιβατών σε ολόκληρη τη χώρα θα ξεπεράσει το 1.400.000 και ο αριθμός κρουαζιερόπλοιων τα 2.000, δηλαδή ελαφρώς άνω του ορίου του 50% σε σχέση με την κίνηση του 2019.
Όπως επισημαίνει επίσης η Ένωση, οι προοπτικές για το έτος 2022 είναι αισιόδοξες με βάση την αύξηση του αριθμού κρατήσεων που παρατηρείται, τη δυνατότητα επέκτασης της τουριστικής περιόδου μέσω της επίτευξης και νέων συμφωνιών και της ενίσχυσης του homeporting στα ελληνικά λιμάνια, με εταιρείες του κλάδου να κινούνται όλο και περισσότερο προς αυτή την κατεύθυνση, με προϋπόθεση, βέβαια, την γρήγορη και αποτελεσματική αντιμετώπιση της εξάπλωσης της μετάλλαξης Όμικρον και την περαιτέρω ανάσχεση της πανδημίας.
Σημειώνεται ότι οι εταιρείες του κλάδου και οι λιμένες λαμβάνουν όλα τα απαραίτητα μέτρα, με βάση τα ισχύοντα υγειονομικά πρωτόκολλα στη χώρα, ώστε οι επιβάτες να απολαμβάνουν τον μέγιστο δυνατό δείκτη ασφάλειας στην κρουαζιέρα, έναν κλάδο που πάντως επλήγη σημαντικά από την πανδημία.