Σαν έτοιμος από καιρό, ο πρωτοσύγκελος της Αρχιεπισκοπής Κρήτης, Μεθόδιος Βερνιδάκης, εξελέγη χθες ομόφωνα από την Ιερά Επαρχιακή Σύνοδο της Εκκλησίας της Κρήτης νέος Βοηθός Επίσκοπος (Κνωσού).
Η πανηγυρική εκλογή του ήταν αδιαμφισβήτητη καθώς ο θεοφιλέστατος είναι ιδιαίτερα αγαπητός, ενώ ουδείς μπορεί να αμφισβητήσει ότι όλα αυτά τα χρόνια παραμένει αφοσιωμένος στην Εκκλησία. Ήταν το αδιαφιλονίκητο φαβορί για τη θέση του Βοηθού Επισκόπου από την εκλογή του προκατόχου του, Πρόδρομου Ξενάκη, στη θέση του νέου Μητροπολίτη Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου. Έχει συνυπηρετήσει με τον Αρχιεπίσκοπο Κρήτης, ο οποίος γνωρίζει από πρώτο χέρι την αξιοσύνη του, το ήθος και την σοβαρότητα του.
Όπως έχει γράψει η «Π», είχε φθάσει πλέον το πλήρωμα του χρόνου. Οι καμπάνες του Αγίου Μηνά ήχησαν χαρμόσυνα και πλήθος πιστών και κληρικών φώναξαν «άξιος!».
Στο πλευρό του Θεοφιλέστατου, όπως πάντα, η πολυαγαπημένη του μητέρα, η κ. Αλεξάνδρα. Δεν θα μπορούσε να λείπει από το πλευρό του μία τόσο σπουδαία μέρα για τον μονάκριβο γιο της και την Εκκλησία της Κρήτης. Και ο ίδιος όμως δεν μπορούσε να κρύψει την συγκίνηση του. Πολλές στιγμές βούρκωσαν τα μάτια του από χαρά και ευγνωμοσύνη. «Να εύχεστε να ανταποκριθώ σε αυτό το κάλεσμα της Εκκλησίας και στην ευθύνη που μου αναθέτει, της αρχιερατικής διακονίας.
Υπόσχομαι, με τη χάρη του Θεού πάντα, να διακονώ με πιστότητα την τοπική Εκκλησία μας και φυσικά τη μητέρα Εκκλησία, το Οικουμενικό Πατριαρχείο, και παρακαλώ να μην με ξεχνάτε στις προσευχές σας όλοι» είπε μεταξύ άλλων βαθύτατα συγκινημένος.
Η χειροτονία του νέου Επίσκοπου έχει οριστεί για τις 5 Νοεμβρίου. Να σημειωθεί ότι προς το παρόν, ο Θεοφιλέστατος παραμένει πρωτοσυγκελλεύων.
Ποιος είναι ο νέος Επίσκοπος Κνωσού
Ο νέος Επίσκοπος Κνωσού κ. Μεθόδιος (κατά κόσμον Εμμανουήλ Βερνιδάκης) γεννήθηκε στο Ηράκλειο την 27η Ιουνίου 1969.
Είναι τέκνο του Παναγιώτη και της Αλεξάνδρας, το γένος Θέμελη, καταγόμενοι και οι δυο από την πόλη Ηρακλείου. Μεγάλωσε στο Ηράκλειο, στην ενορία Αγίας Τριάδας, κυριολεκτικά μέσα στην Εκκλησία, παρά τους πόδας του αειμνήστου Αρχιμανδρίτου Μεθοδίου Γερογιαννάκη, προϊσταμένου της ενορίας και προηγουμένου της Ιεράς Μονής Αγκαράθου.
Μαθήτευσε στο 2ο Δημοτικό Σχολείο Ηρακλείου (Μποδοσάκειο), στο 6° Γυμνάσιο (Εμπορική) και στο 5ο Λύκειο Ηρακλείου (Καπετανάκειο).
Στη συνέχεια φοίτησε στην Ανωτέρα Εκκλησιαστική Σχολή Αθηνών, από την οποία έλαβε το πτυχίο του τον Οκτώβριο του έτους 1990, κατόπιν φοίτησε στην Θεολογική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, από την οποία έλαβε το πτυχίο του τον Ιούλιο του έτους 1994.
Είναι επίσης κάτοχος πτυχίου Αγγλικής γλώσσας. Κατά το διάστημα των σπουδών του στη Θεσσαλονίκη διακόνησε, με την ευλογία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Κρήτης κυρού Τιμοθέου, στην Ιερά Μητρόπολη Νέας Κρήνης και Καλαμαριάς, παρά τον αοίδιμο Μητροπολίτη κυρό Προκόπιο.
Την 16η Φεβρουαρίου 1991 εκάρη μοναχός στην Ιερά και Ιστορική Μονή Αγκαράθου.
Την 9η Μαρτίου 1991 χειροτονήθηκε Διάκονος στον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος Ηρακλείου και την 10η Απριλίου 1994 χειροτονήθηκε Πρεσβύτερος στο Καθολικό της Ιεράς Μονής Αγκαράθου. Και τις δύο χειροτονίες έλαβε από τα χέρια του αοιδίμου Αρχιεπισκόπου Κρήτης κυρού Τιμοθέου.
Την 16η Αυγούστου 1995 έλαβε το οφφίκιον του Αρχιμανδρίτου και την 16η Απριλίου 1996 το αξίωμα της Πνευματικής Πατρότητος. Διακόνησε ως εφημέριος στις ενορίες Γάλυπε και Σγουροκεφαλίου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Κρήτης. Από τον Δεκέμβριο του έτους 1999 και για μία διετία διετέλεσε Σύμβουλος της Ιεράς Μονής Αγκαράθου, καθώς επίσης και εντεταλμένος-υπεύθυνος του τμήματος Επιμορφώσεως Στελεχών Εκκλησίας, του Επικοινωνιακού και Μορφωτικού Ιδρύματος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Κρήτης.
Τον Οκτώβριο 2001 διορίστηκε Ηγούμενος της Ιεράς Μονής Αγκαράθου, με απόφαση του μακαριστού Αρχιεπισκόπου Κρήτης κυρού Τιμοθέου, κατόπιν παμψηφεί εκλογής του από την Αδελφότητα της Ιεράς Μονής. Την 21η Απριλίου 2004 διορίστηκε πρωτοσύγκελος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Κρήτης.
Ευχές
Ο Περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης εκφράζει τα θερμά του συγχαρητήρια στον εψηφισμένο από την Ιερά Σύνοδο της Εκκλησίας Κρήτης Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Κνωσού κκ Μεθόδιο Βερνιδάκη.
Παράλληλα ο Περιφερειάρχης στη δήλωσή του, εύχεται υγεία στο νέο Επίσκοπο και να συνεχίσει από τη νέα ποιμαντορική θέση να υπηρετεί με ζήλο την Ορθοδοξία, το Οικουμενικό Πατριαρχείο και την Εκκλησία της Κρήτης. Ο κ. Αρναουτάκης επίσης προσθέτει, ότι ο Θεοφιλέστατος έχει προσφέρει «σημαντικότατο έργο τα τελευταία χρόνια από τη θέση του Πρωτοσυγκέλλου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Κρήτης. Άξιος!».
Ο Πρόεδρος της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων (ΠΕΔ) Κρήτης Γιάννης Κουράκης έστειλε προς τον νεοεκλεγέντα Επίσκοπο Κνωσού κ. Μεθόδιο Βερνιδάκη, την ακόλουθη ευχετήρια επιστολή:
«Θεοφιλέστατε κ.κ. Μεθόδιε,
Με μεγάλη χαρά πληροφορηθήκαμε την επάξια εκλογή σας ως νέου Επισκόπου Κνωσού. Με βάση τα όσα έχετε επιτύχει μέχρι σήμερα, υπηρετώντας ευσυνείδητα την Εκκλησία της Κρήτης, με το ήθος σας και την πνευματική σας συγκρότηση, είμαστε βέβαιοι ότι και στη νέα σας θέση, θα συνεχίσετε με απόλυτη επιτυχία το σημαντικό κοινωνικό, φιλανθρωπικό και πνευματικό σας έργο. Η Περιφερειακή Ένωση Δήμων (ΠΕΔ) Κρήτης και εγώ προσωπικά, σας ευχόμαστε καλή ποιμαντορία, υγεία και δύναμη!».