Επένδυση ύψους 47,85 εκατ. δολαρίων προβλέπεται στον προϋπολογισμό Άμυνας των ΗΠΑ για τη ναυτική βάση στον κόλπο της Σούδας στην Κρήτη, ο οποίος εγκρίθηκε πρόσφατα από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ειδικότερα, στον τομέα 2902 του προϋπολογισμού για «Εξουσιοδοτημένες Κατασκευές του Ναυτικού και Σχέδια Απόκτησης Γης» (Authorized Navy Construction and Land Acquisition Projects) και στην σελ. 1.651 από τις σχεδόν 2.500 του επίσημου εγγράφου, επισημαίνεται ότι:
Το Ναυτικό μπορεί να αποκτήσει ακίνητη περιουσία και να προχωρήσει σχέδια στρατιωτικών κατασκευών για εγκαταστάσεις εκτός ΗΠΑ.
Επί του θέματος ανακοίνωση είχε κάνει και ο ομογενής νομοθέτης (Congressman) Γκας Μπιλιράκης (Gus Bilirakis), ο οποίος υπογράμμιζε σχετικά ότι ο ίδιος πάντα υποστήριζε τη σταθερή παρουσία των ΗΠΑ στον κόλπο της Σούδας, «μία στρατηγικά τοποθετημένη ναυτική βάση στη Μεσόγειο για πολλά χρόνια».
«Ο φετινός προϋπολογισμός Αμυνας περιλαμβάνει μία επένδυση 47,8 εκατ. δολ. (σ.σ. ο προϋπολογισμός που εγκρίθηκε ανέφερε το ποσό των 47,85 εκατ. δολ.) γι’ αυτή τη βάση.
Αυτό το στρατιωτικό κεφάλαιο αποτελεί το μεγαλύτερο λιμάνι βαθέων υδάτων στην Μεσόγειο Θάλασσα και το μοναδικό μεταξύ του Norfolk και του Ινδικού Ωκεανού, το οποίο μπορεί να έχει μία προκυμαία για πλοίο που μεταφέρει πυρηνικά όπλα σε εγκατάσταση αεροδρομίου, επιτρέποντας στον στόλο του Ναυτικού να αράξει και να προχωρήσει σε επισκευές, συντήρηση και ανεφοδιασμό» ανέφερε στο ανακοινωθέν ο κ. Μπιλιράκης, προσθέτοντας:
«Η βάση ενισχύει την ικανότητα ανταπόκρισης των ΗΠΑ σε θέματα ασφάλειας, παρέχοντας, λειτουργώντας και διατηρώντας εγκαταστάσεις υψηλής ποιότητας καθώς και υπηρεσίες αφιερωμένες στη μαχητική ετοιμότητα». Ο κ. Μπιλιράκης δήλωσε επίσης σχετικά: «Σε αυτούς τους ταραχώδεις καιρούς, είναι πιο σημαντικό από ποτέ να διασφαλί-
σουμε ότι οι ένοπλες δυνάμεις μας έχουν όλα τα μέσα που χρειάζονται για να ανταποκριθούν σε μία διεθνή κρίση και να βελτιωποιήσουν την ικανότητά τους να υπερασπιστούν την πατρίδα μας.
Η βάση στον κόλπο της Σούδας είναι σημαντικό συστατικό αυτής της ετοιμότητας. Ως συμπρόεδρος του Congressional Caucus για ελληνικά θέματα και του Congressional Hellenic-Israel Alliance, η στρατηγική συμμαχία μεταξύ των ΗΠΑ και της Ελλάδας είναι ύψιστης σημασίας καθώς ενισχύει την εθνική μας ασφάλεια».