Το Πανεπιστήμιο Lawrence Technological University στο Southfield του Michigan, στις ΗΠΑ, προσκαλεί τον Φάνη Ζαμπετάκη και τον αδερφό του, Αντώνη, να συμμετάσχουν στον μεγάλο τελικό ρομποτικής, έναν διαγωνισμό υψηλού επιπέδου που διοργανώνεται στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Αλλά ποιος είναι ο 14χρονος Φάνης Ζαμπετάκης που θα εκπροσωπήσει τη χώρα μας, την Κρήτη, αλλά και το σχολείο του στο διεθνή διαγωνισμό;
Στο ερώτημα αυτό απαντούν οι καθηγητές του και η διεύθυνση του 8ου Γυμνασίου Ηρακλείου, όπου φοιτά ως μαθητής της Β’ Τάξης. Όπως τονίζουν οι καθηγητές του, «ο Φάνης, εκτός από ένα πολύ ώριμο παιδί για την ηλικία του, είναι, κυρίως, ένα δυνατό μυαλό, με έμφυτη κλίση στις επιστήμες και την τεχνολογία, που ήδη διακρίνεται για τη δημιουργικότητα, την επιμονή και το πάθος του για τη ρομποτική και όχι μόνο….
Έχει όλα τα εφόδια για να διαπρέψει στον τομέα που θα επιλέξει να ακολουθήσει επαγγελματικά. Το μέλλον του προδιαγράφεται λαμπρό», αναφέρουν χαρακτηριστικά. Αντίστοιχες όμως είναι και οι περιγραφές για τον «Βενιαμίν» της οικογένειας, τον 11χρονο Αντώνη, μαθητή του 2ου Δημοτικού Σχολείου Αγίας Μαρίνας.
Τα δύο αδέρφια από το Ηράκλειο συμμετείχαν πριν από λίγες ημέρες -και κατάφεραν να διακριθούν- στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ρομποτικής, Robofest, που διοργανώθηκε από το συγκεκριμένο Πανεπιστήμιο.
Ο Φάνης και ο Αντώνης συμμετείχαν στην κατηγορία SR DIVISION: GRADES 9 – 12 (AGES: 14 to 18 years old) και με το ρομπότ που κατασκεύασαν και προγραμμάτισαν κατάφεραν να κερδίσουν την πρώτη θέση (χωρίς καμία ήττα) και να πάρουν την πρόκριση για τον τελικό στο Michigan της Αμερικής.
«Κατασκευάσαμε ένα ρομπότ σαν αυτοκίνητο, το οποίο κινείται στις δύο ρόδες. Το προγραμματίσαμε με τις κατάλληλες εντολές και του ζητήσαμε να γίνει κάτι σαν παλαιστής «σούμο». Αναμετρηθήκαμε με άλλα ανάλογα ρομπότ με στόχο ποιο ρομπότ θα ρίξει το άλλο κάτω, εκτός πίστας.
Νικήσαμε σε όλους τους αγώνες στους οποίους διαγωνιστήκαμε» μας λέει ο 14χρονος μαθητής του 8ου Γ.Η και προσθέτει: «είμαστε πολύ χαρούμενοι με τον αδερφό μου γι’ αυτή τη διάκριση. Από μικρός που γράφτηκα σε μια σχολή κατάλαβα ότι μου άρεσε πολύ η ρομποτική και έχουμε πάρει μέρος και σε άλλους διαγωνισμούς».
Στην ερώτηση αν θα ήθελε να ασχοληθεί με τη ρομποτική στο μέλλον, η απάντησή του αντικατοπτρίζει τη σκέψη ενός παιδιού της ηλικίας του: «Δεν ξέρω ακόμα, αλλά μπορώ να πω ότι αγαπώ τα μαθηματικά», σχολιάζει, αποτυπώνοντας έτσι, το έργο και των καθηγητών στο σχολείο του.
Ο διαγωνισμός
Το Robofest είναι ένας Παγκόσμιος Διαγωνισμός Ρομποτικής ο οποίος διοργανώνεται από το Lawrence Technological University στο Southfield, Michigan, των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.
Ο Παγκόσμιος διαγωνισμός Robofest ουσιαστικά είναι ένα φεστιβάλ διαγωνισμών ρομποτικής, αφού μέσα από τις κατηγορίες που διαθέτει δίνει την ευκαιρία συμμετοχής σε όλες τις ηλικίες, ενώ παράλληλα ενθαρρύνει μικρούς και μεγάλους μαθητές να ασχοληθούν με τις Επιστήμες, την Μηχανική, τα Μαθηματικά, την Τεχνολογία και τον Προγραμματισμό.
Ο διαγωνισμός επιτρέπει στα παιδιά να συμμετέχουν με οποιοδήποτε ρομποτικό πακέτο επιθυμούν, καθώς και να προγραμματίσουν σε όποια γλώσσα θέλουν. Με αυτόν τον τρόπο το Robofest υποστηρίζει την εκμάθηση της επιστήμης της ρομποτικής για όλους.
Από το 1999, πάνω από 28.000 μαθητές έχουν πάρει μέρος στον διαγωνισμό. Κάθε χρόνο συμμετέχουν ομάδες από 15 διαφορετικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και από Βραζιλία, Καναδά, Κίνα, Κολομβία, Ισημερινό, Αίγυπτος, Αιθιοπία, Αγγλία, Γαλλία, Γκάνα, Χονγκ Κονγκ, Ουγγαρία, Ινδία, Κένυα, Λίβανο, Μακάο, Μαλάουι, Μεξικό, Μαρόκο, Νιγηρία, Φιλιππίνες, Σαουδική Αραβία, Σιγκαπούρη, Νότια Αφρική, Νότια Κορέα, Ταϊβάν κ.ά.
Το Robofest διοργανώθηκε φέτος για 2η φορά και στην Ελλάδα από τον Ελληνικό Οργανισμό Εκπαιδευτικής Ρομποτικής H.E.R.O.