Tην πεποίθηση ότι η συνεισφορά του ελληνικού τουρισμού στην ελληνική οικονομία θα είναι το 2023 ακόμα μεγαλύτερη σε σχέση με το 2022, εξέφρασε σε συνέντευξή του στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο υπουργός Τουρισμού Βασίλης Κικίλιας, επισημαίνοντας μεταξύ άλλων ότι οι προκρατήσεις είναι σε υψηλά επίπεδα.
Παράλληλα, αναφέρει ότι η επιβατική κίνηση στο «Ελ. Βενιζέλος» ξεπερνά τις επιδόσεις του 2022 αλλά και της προ πανδημίας περιόδου, ενώ η χώρα μας είναι πολύ ψηλά στις προτιμήσεις των ταξιδιωτών από την Ευρώπη, όπως δείχνουν στοιχεία των μεγάλων tour operators. Μάλιστα, ο κ. Κικίλιας υπογραμμίζει ότι η Διεθνής Έκθεση του Βερολίνου έδειξε 10% αύξηση των κρατήσεων με προορισμό την Ελλάδα σε σύγκριση με το 2022.
Αφού υπενθυμίζει ότι ο τουρισμός δεν μπορεί να είναι στον «αυτόματο πιλότο», σημειώνει ότι όλο το προηγούμενο χρονικό διάστημα έγιναν ανοίγματα σε νέες αγορές και το Υπουργείο Τουρισμού προχώρησε σε συμφωνίες με ισχυρούς παίκτες. Στο μεταξύ ο υπουργός Τουρισμού υπογραμμίζει ότι το ελληνικό τουριστικό προϊόν ήδη προωθήθηκε με στοχευμένες καμπάνιες όλο το χρόνο, εκτιμώντας ότι «και αυτήν τη χρονιά θα έχουμε μια εξαιρετική σεζόν».
Ανοιξε η σεζόν στην Κρήτη
Στο ερώτημα για τη μέχρι στιγμής εικόνα τώρα που αρχίζει η σεζόν είπε:
“Η σεζόν ξεκίνησε νωρίτερα από ποτέ στα νησιά του Νοτίου Αιγαίου. Στις 11 Μαρτίου η Ρόδος υποδέχτηκε την πρώτη απευθείας διεθνή πτήση. Την ίδια ημέρα ξεκίνησαν και οι απευθείας πτήσεις από τις ΗΠΑ στο «Ελ. Βενιζέλος», με τις πτήσεις της Delta της προηγούμενης σεζόν να έχουν ολοκληρωθεί μόλις δύο μέρες πριν.
Επομένως, όχι μόνο κάναμε πράξη την επέκταση της τουριστικής περιόδου, αλλά και καταφέρνουμε η Ελλάδα να εξελίσσεται σε ταξιδιωτικό προορισμό για όλο το έτος. Πριν δύο εβδομάδες άνοιξε η τουριστική σεζόν και στην Κρήτη – επίσης νωρίτερα από κάθε άλλη χρονιά – και με την προγραμματισμένη κίνηση αεροσκαφών να δείχνει μαζικές αφίξεις στο νησί από την τελευταία εβδομάδα του Μαρτίου. Τότε αναμένεται να ξεκινήσει η τουριστική περίοδος και στα νησιά του Ιονίου.
Αναφορικά με την κρουαζιέρα, εκεί έχουμε σχεδόν πετύχει τον στόχο μας για 12μηνο τουρισμό. Τα κρουαζιερόπλοια κατέπλεαν στα ελληνικά λιμάνια μέχρι τον Ιανουάριο, ενώ τον Φεβρουάριο η κρουαζιέρα επανεκκίνησε.
Θα ήθελα, όμως, να σταθώ ιδιαιτέρως στην αγορά των ΗΠΑ αλλά και του Καναδά. Πέρυσι κάναμε ένα πολύ μεγάλο άνοιγμα, για πρώτη φορά είχαμε απευθείας πτήσεις από την άλλη άκρη του Ατλαντικού στο «Ελ. Βενιζέλος». Αυτή η στρατηγική συμφωνία που πετύχαμε με τις αμερικανικές αερογραμμές έφερε τα αποτελέσματα που είδατε: Αμερικανοί, high spenders ταξιδιώτες στο κέντρο της Αθήνας, ακόμα και off season, να στηρίζουν σημαντικά την εστίαση, το εμπόριο και τη διασκέδαση, σε μια χρονιά δύσκολη για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις.
Οι πτήσεις
Σημείωσε ότι: “Για τη φετινή σεζόν, η Delta από το αεροδρόμιο JFK έχει ήδη ξεκινήσει από τις 11 Μαρτίου με 3 πτήσεις την εβδομάδα, ενώ από το ερχόμενο Σάββατο οι πτήσεις θα είναι καθημερινές. Από τη Νέα Υόρκη θα αναχωρούν από τις 6 Απριλίου 3 πτήσεις την εβδομάδα για Αθήνα και από τις 6 Μαΐου, καθημερινά.
Η Emirates θα συνεχίσει τις καθημερινές απευθείας πτήσεις και η AMERICAN ξεκινάει το δικό της πρόγραμμα από τις 5 Μαΐου επίσης για κάθε μέρα. Από το Σικάγο και τη Φιλαδέλφεια η απευθείας καθημερινή σύνδεση ξεκινάει με την επίσημη έναρξη του καλοκαιριού, την 1η Ιουνίου, με περισσότερες πτήσεις σε σχέση με πέρυσι. Από τη Βοστόνη, οι πτήσεις ξεκινούν για 4 μέρες την εβδομάδα αρκετά νωρίτερα, στις 8 Μαΐου.
Επιπλέον, μεγάλη ώθηση στις τουριστικές ροές αναμένεται να προσθέσουν οι πτήσεις από τον Καναδά με την πολυπληθή ελληνική παροικία. Από το Μόντρεαλ οι πτήσεις θα ξεκινήσουν 31 Μαρτίου, Δευτέρα και Παρασκευή, και από την 1 Μαΐου θα γίνονται καθημερινά, με ήδη υψηλό ρυθμό προκρατήσεων. Τέλος, από το Τορόντο, το πρώτο αεροπλάνο θα απογειωθεί στις 28 Μαρτίου 3 φορές την εβδομάδα (Τρίτη, Πέμπτη και Σάββατο).
Στο πτητικό αυτό πρόγραμμα αναμένεται να προστεθούν και άλλες πτήσεις, ενώ όπως έδειξε και η περσινή εμπειρία, πολλές αεροπορικές αντικατέστησαν τον τύπο των αεροσκαφών που χρησιμοποιούν με άλλα μεγαλύτερης χωρητικότητας. Και φέτος στο υπουργείο Τουρισμού, κόντρα σε όλες τις κρίσεις, καταβάλαμε κάθε δυνατή προσπάθεια, έτσι ώστε και το 2023 να έχουμε μια πολύ επιτυχημένη τουριστική περίοδο.