Αιφνιδιασμό προκάλεσαν στον Δημοτικό Οργανισμό Προσχολικής Αγωγής οι εξαγγελίες του πρωθυπουργού κ. Κ.Μητσοτάκη για την επέκταση της λειτουργίας των παιδικών σταθμών, από το βήμα συνεδρίου με αντικείμενο το δημογραφικό ζήτημα.
«Η δήλωση του πρωθυπουργού μας έπιασε απροετοίμαστους» τονίζει με δηλώσεις της στην «Π» η πρόεδρος του ΔΟΠΑΦΜΑΗ (Δημοτικού Οργανισμού Προσχολικής Αγωγής Ηρακλείου) κ. Θεοδώρα Λεμονή, η οποία σημειώνει ότι μια τέτοια εξέλιξη σημαίνει αυτόματα ότι θα πρέπει να αυξηθεί το ωράριο λειτουργίας και άρα και ο αριθμός του προσωπικού. Όπως η ίδια εξηγεί αυτή τη στιγμή η λειτουργία των δημοτικών παιδικών σταθμών πλειοψηφικά στηρίζεται σε προσωπικό που εργάζεται με συμβάσεις είτε τετράωρες είτε εξάωρες. Ταυτόχρονα, είναι στον αέρα η διαγωνιστική διαδικασία πρόσληψης συνολικά 69 συμβασιούχων που θα ολοκληρωθεί τον Αύγουστο, ώστε οι επιλαχόντες να εργαστούν στους παιδικούς σταθμούς από τον Σεπτέμβρη.
Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι στην περίπτωση που οι εξαγγελίες του πρωθυπουργού τεθούν σε εφαρμογή άμεσα, δηλαδή εάν από τη νέα σχολική περίοδο αυξηθούν οι ώρες λειτουργίας των παιδικών σταθμών, θα πρέπει να αυξηθούν και οι εργαζόμενοι. Η κ. Λεμονή σημειώνει: «Είχαμε ακούσει ότι είναι στις προθέσεις της κυβέρνησης να αυξήσει τον χρόνο λειτουργίας των δημοτικών παιδικών σταθμών, αλλά η ανακοίνωση του πρωθυπουργού μας βρήκε απροετοίμαστους.
Σε κάθε περίπτωση θα εξετάσουμε ενδελεχώς το όλο θέμα για το οποίο είναι φανερό ότι θα πρέπει να δοθούν επιπλέον διευκρινίσεις σε σχέση με το πλαίσιο και τους όρους λειτουργίας των παιδικών σταθμών καθώς ανακύπτουν μια σειρά από ζητήματα που θα πρέπει να διευκρινιστούν». Η κ. Λεμονή σημειώνει ότι σε κάθε περίπτωση το δημογραφικό πρόβλημα της χώρας είναι κυρίαρχο και στη βάση αυτή θα πρέπει να δοθούν ουσιαστικά κίνητρα στα νέα ζευγάρια για να κάνουν παιδιά. Σε αυτή την κατεύθυνση, ο ρόλος των παιδικών σταθμών είναι κομβικός, καθώς μπορεί να απελευθερώσει τις μητέρες προς την αγορά εργασίας.
Η ίδια εξηγεί ότι σήμερα ο Δήμος Ηρακλείου διαθέτει 22 παιδικούς σταθμούς σε όλη τη γεωγραφική εμβέλειά του, στους οποίους φιλοξενούνται εκατοντάδες παιδιά.
Ωστόσο, επειδή αυτό το οποίο αποτυπώνεται είναι ότι υπάρχουν πιεστικές ανάγκες για περισσότερες δομές παιδικών σταθμών, ήδη κινούμαστε στην κατεύθυνση αυτή. Συγκεκριμένα έχει τεθεί επί τάπητος ζήτημα για τη δημιουργία ενός νέου παιδικού σταθμού, που προετοιμάζεται και, όπως όλα δείχνουν, θα τρέξει η σχετική διαδικασία για τον επόμενο χρόνο.