Ο Χάρι Μπεκ, ο οποίος μεγάλωσε στο Λέιτον του ανατολικού Λονδίνου και στη συνέχεια μετακόμισε βόρεια στο Χάιγκεϊτ, εργάστηκε για τις συγκοινωνίες του Λονδίνου και ο πρώτος από τους χάρτες του εκδόθηκε το 1933.
Εβδομήντα πέντε χρόνια αργότερα εξακολουθούσαν να τυπώνονται και να διανέμονται 15 εκατομμύρια από αυτούς, σε μεγάλο βαθμό αναλλοίωτοι.
Διορθώσεις και προτάσεις
Μπορεί ο Μπεκ να μην έχει δώσει το όνομά του σε γραμμή του μετρό του Λονδίνου, όπως η βασίλισσα Βικτώρια και η βασίλισσα Ελισάβετ, αλλά υπάρχει μια πλακέτα στην αποβάθρα του Finchley Central, η στάση κοντά στον τόπο διαμονής του, η οποία σηματοδοτεί την κληρονομιά του: το σχεδιασμό του χάρτη του μετρό.
Και αυτό το φθινόπωρο, καθώς ένα νέο θεατρικό έργο γι’ αυτόν με τίτλο «Η αλήθεια για τον Χάρι Μπεκ» θα διασκεδάζει το κοινό του Λονδίνου, μια έκθεση θα επιτρέψει στον κόσμο να δει μερικά σπάνια και πολύτιμα πρωτότυπα δείγματα της δουλειάς του.
Φωτογραφία: Ένα ακυκλοφόρητο σχέδιο του χάρτη του μετρό του Χάρι Μπεκ από την πρώτη έκδοση του 1933 | The Map House
Οι επιμελητές του The Map House στο Κένσινγκτον θα παρουσιάσουν τη μεγαλύτερη έκθεση χειρογράφων και προσχεδίων του Μπεκ, συμπεριλαμβανομένου ενός σπάνιου πρώιμου δοκιμίου του πρώτου χάρτη τσέπης του συστήματος του μετρό. Το σχέδιο είναι γεμάτο σημειώσεις με τις δικές του διορθώσεις και προτάσεις, συμπεριλαμβανομένου του δύσκολου θέματος της χρήσης ή μη του ονόματος Willesden Green (Νέος Σταθμός) ή του πιο απλοϊκού Willesden Junction.
«Ο σχεδιασμός του Μπεκ άλλαξε εντελώς τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι σκέφτονταν τη δημιουργία ενός χάρτη», δήλωσε ο Τσαρλς Ρόμπερτς, επιμελητής της έκθεσης Mapping the Tube: 1863-2023, η οποία εγκαινιάζεται στις 25 Οκτωβρίου.
«Άλλοι είχαν παρόμοιες ιδέες, αλλά εκείνος ήταν αυτός που το υλοποίησε. Ο χάρτης του μετρό είναι πραγματικά κάτι που αξίζει να αποκαλείται εμβληματικό: είναι για την ακρίβεια ένα διεθνές θρυλικό σύμβολο, επειδή τόσοι πολλοί άνθρωποι τον χρησιμοποίησαν ως βάση για τα δικά τους σχέδια δικτύων».
Ο χάρτης ενέπνευσε αμέσως και άλλα σχέδια συστημάτων συγκοινωνιών, συμπεριλαμβανομένου του χάρτη του υπόγειου σιδηροδρόμου του Sydney Suburban and City του 1939 στην Αυστραλία, καθώς και πολλές μεταγενέστερες παραλλαγές, συμπεριλαμβανομένου ενός δημοφιλούς χάρτη που πωλείται στο Stratford-upon-Avon και περιλαμβάνει χαρακτήρες του Σαίξπηρ.
«Το πιο πολύτιμο αντικείμενο»
Τις τελευταίες εβδομάδες μια νέα παραλλαγή του σχεδίου έχει τραβήξει την προσοχή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Βασισμένη στην ιδέα των ακτίνων ενός τροχού, διαθέτει επίσης τον Τάμεση ως κεντρική μπλε ζώνη. Σχεδιάστηκε από έναν καθηγητή ψυχολογίας του Πανεπιστημίου του Έσσεξ, τον Μάξγουελ Ρόμπερτς, ο οποίος αναδημοσίευσε τη νέα του εκδοχή ενός σχεδίου που δημιούργησε για πρώτη φορά το 2013.
Υπάρχουν τώρα σχέδια να συμπεριληφθεί η πρόσφατη εκδοχή του χάρτη του μετρό στη νέα έκθεση, για να καταδειχθεί ο τρόπος με τον οποίο οι πιθανές αλλαγές και αναθεωρήσεις του σχεδίου μπορούν ακόμη να κεντρίσουν τη φαντασία.
Όλα τα εκθέματα της νέας έκθεσης είναι προς πώληση, με τιμές που κυμαίνονται από 40 έως 55.000 λίρες. «Το πιο πολύτιμο αντικείμενο, φυσικά, είναι το πρωτότυπο σχέδιό του για τον χάρτη, με αλλαγές και διορθώσεις με τον δικό του γραφικό χαρακτήρα», δήλωσε ο Ρόμπερτς. «Πιστεύουμε ότι είναι το μοναδικό και κάτι που δεν έχει προσφερθεί προς πώληση στο παρελθόν».
*Mε πληροφορίες από: Guardian | Κεντρική φωτογραφία θέματος: Ο Χάρι Μπεκ με τον θρυλικό του χάρτη | Φωτογραφία: Μουσείο Μεταφορών του Λονδίνου