Το ψυχρό, στην κυριολεξία πρόσωπο του πολέμου βιώνουν οι Ρώσοι στρατιώτες στην Ουκρανία, έχοντας να αντιμετωπίσουν πολύ μεγαλύτερα προβλήματα από την αντίσταση στρατιωτών κι εθελοντών.
Οι πολικές θερμοκρασίες που επικρατούν στις κοιλάδες της Ουκρανίας, ειδικότερα κατά τη διάρκεια της νύκτας που φθάνουν ακόμα και τους – 20 βαθμούς κελσίου, μετατρέπουν τα άρματα μάχης σε καταψύκτες, ενώ δοκιμάζουν τις αντοχές των Ρώσων στρατιωτών, οι οποίοι ούτε ανέμεναν τόσο μεγάλη αντίσταση, ούτε όμως και ήταν προετοιμασμένοι για έναν πόλεμο που θα κρατήσει τόσες ημέρες σε πολικές συνθήκες.
Ειδικότερα, η κατάσταση που επικρατεί στο περιβόητο κομβόι των 60 χιλιομέτρων, το οποίο παρέμενε ακίνητο για ημέρες, είναι εφιαλτική, ενώ οι στρατιώτες κινδυνεύουν πραγματικά να χάσουν τις ζωές τους, όχι από πυρά, αλλά από το κρύο.
Με βάση τους πολεμικούς αναλυτές, τα άρματα των Ρώσων έχουν κολλήσει 20 μίλια έξω από το Κίεβο και παραμένουν ακίνητα αφού αντιμετωπίζουν σοβαρά μηχανικά προβλήματα, αλλά και προβλήματα ανεφοδιασμού καυσίμων.
Σύμφωνα μάλιστα με τον πρώην Ταγματάρχη του Βρετανικού στρατού Κέβιν Πράις, τα τανκς των κατακτητών δεν θα γίνουν τίποτα περισσότερο από «καταψύκτες 40 τόνων».
Ο Πράις δήλωσε ότι η ζωή για τους Ρώσους στρατιώτες που δεν περιμένουν να βρεθούν αντιμέτωποι με τόσο χαμηλές θερμοκρασίες τον Μάρτιο πρόκειται να γίνει «απίστευτα σκληρή», ενώ ανώτερος εμπειρογνώμονας στον τομέα της άμυνας, είπε ότι ένα τανκ «είναι απλώς ένα ψυγείο αν δεν λειτουργείς τον κινητήρα» – κάτι που οι Ρώσοι απλά δεν έχουν την πολυτέλεια να κάνουν λόγω της έλλειψης καυσίμου.
Στο μεταξύ, οι επικεφαλής των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών υποστήριξαν ότι ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν ενδέχεται να κλιμακώσει την επίθεση στην Ουκρανία, παρά τις στρατιωτικές αποτυχίες του και τις οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζει λόγω των διεθνών κυρώσεων, προειδοποιώντας ότι «οι επόμενες εβδομάδες θα είναι άσχημες».
«Οι αναλυτές μας εκτιμούν ότι ο Πούτιν είναι απίθανο να αποθαρρυνθεί από τέτοια εμπόδια και, αντίθετα, μπορεί να κλιμακώσει» τον πόλεμο, είπε η Διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Αβρίλ Χέινς, καταθέτοντας στην Επιτροπή Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, στην ετήσια ακρόαση με αντικείμενο τις παγκόσμιες απειλές. Με την ένταση να έχει φτάσει σε τόσο υψηλό επίπεδο, υπάρχει πάντα το ενδεχόμενο μιας «ακούσιας κλιμάκωσης», σημείωσε η Χέινς.
Οι συνθήκες αυτές όμως δεν είναι αφόρητες μόνο για τους Ρώσους αλλά και για τους Ουκρανούς, είτε πρόσφυγες, είτε αμυνόμενους. Γι’ αυτό άλλωστε και σχολιάζεται ότι ο Πούτιν μπορεί να «κόλλησε στις λάσπες», ωστόσο λόγω μεγέθους της ρωσικής στρατιωτικής μηχανής, αναπόφευκτα κάποια στιγμή θα επικρατήσει.