Οι μετεωρολόγοι που παρακολουθούσαν την εξέλιξη του τυφώνα Μίλτον έχουν στοχοποιηθεί από ένα μπαράζ θεωριών συνωμοσίας που τους κατηγορούν ότι «ελέγχουν τον καιρό», έχοντας δεχθεί προσβολές και απειλές κατά της ζωής τους, εν μέσω ενός πρωτοφανούς κύματος παραπληροφόρησης για τους δύο μεγάλους τυφώνες που έχουν πλήξει τις ΗΠΑ.
Μια σειρά από ψεύδη και απειλές έχουν κατακλυσει τη δημόσια σφαίρα κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο εβδομάδων, από τότε που ο τυφώνας Helene διέσχισε έξι πολιτείες των ΗΠΑ προκαλώντας δεκάδες θανάτους, ενώ ακολούθησε ο τυφώνας Μίλτον. Η έκταση της παραπληροφόρησης, την οποία υποδαύλισε ο Ντόναλντ Τραμπ και οι οπαδοί του, ήταν τέτοια που εμπόδισε τη δυνατότητα να βοηθηθούν οι κοινότητες που επλήγησαν από τους τυφώνες, σύμφωνα με τον επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών των ΗΠΑ (FEMA).
Η Κέιτι Νικολάου, μετεωρολόγος με έδρα το Μίσιγκαν, δήλωσε ότι η ίδια και οι συνάδελφοί της έχουν λάβει μηνύματα που ισχυρίζονται ότι υπάρχουν τυφώνες κατηγορίας 6 -δεν υπάρχουν-, ότι οι μετεωρολόγοι ή η αμερικανική κυβέρνηση δημιουργούν και κατευθύνουν τους τυφώνες -δεν γίνεται- και ακόμη ότι οι επιστήμονες πρέπει να σκοτωθούν και ο εξοπλισμός των ραντάρ να διαλυθεί.
«Δεν έχω ξαναδεί καταιγίδα να συγκεντρώνει τόση παραπληροφόρηση, απλά σβήνουμε παντού φωτιές λανθασμένων πληροφοριών», δήλωσε η Νικολάου. «Είχα ένα σωρό ανθρώπους που έλεγαν ότι δημιούργησα και κατεύθυνα τον τυφώνα, υπάρχουν άνθρωποι που υποθέτουν ότι ελέγχουμε τον καιρό. Έπρεπε να επισημάνω ότι ένας τυφώνας έχει την ενέργεια 10.000 πυρηνικών βομβών και δεν μπορούμε να ελπίζουμε ότι μπορούμε να τον ελέγξουμε. Αλλά έχει πάρει μια στροφή σε πιο βίαιη ρητορική, ειδικά με ανθρώπους που λένε ότι αυτοί που δημιούργησαν τον τυφώνα Μίλτον πρέπει να σκοτωθούν» συμπλήρωσε.
Μια ανάρτηση που απευθυνόταν στη Νικολάου έλεγε πως «πρέπει να σταματήσουν να αναπνέουν όσοι έφτιαξαν τους τυφώνες και οι συνεργάτες τους». «Η δολοφονία μετεωρολόγων δεν θα σταματήσει τους τυφώνες. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι έπρεπε να το γράψω αυτό» απάντησε εκείνη. «Με έχουν αποκαλέσει με πληθώρα βρισιών, μου λένε να το βουλώσω και να κάτσω κάτω, άλλοι πιστεύουν ότι είναι εντάξει να βγάλουμε από τη μέση το ραντλαρ Doppler επειδή νομίζουν ότι ελέγχει τον καιρό. Μου τρώει πολύ δουλειά και ελεύθερο χρόνο να ασχολούμαι με όλα αυτά. Είναι πολύ κουραστικό» εξήγησε η μετεωρολόγος.
Ένα ευρύ φάσμα παραπληροφόρησης διαδόθηκε καθώς ο τυφώνας Helene και ο τυφώνας Μίλτον Μίλτον ανέπτυσσαν ταχύτητα στον Κόλπο του Μεξικού, όπως οι ισχυρισμοί που διαδόθηκαν από τον Ντόναλντ Τραμπ ότι «η FEMA ξέμεινε από μετρητά για τους επιζώντες του τυφώνα επειδή δόθηκαν σε παράνομους μετανάστες». Οι βίαιες απειλές έχουν επίσης γίνει συχνές, με αναρτήσεις στο TikTok, το Facebook και το X (πρώην Twitter), που ισχυρίζονται ότι οι εργαζόμενοι της FEMA «πρέπει να ξυλοκοπηθούν ή να συλληφθούν ή να πυροβοληθούν ή να κρεμαστούν επί τόπου».
Ακόμα πιο εξωφρενικοί ήταν οι ισχυρισμοί αρκετών εκ των στενότερων συμμάχων του Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίοι δήλωσαν αβασάνιστα ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ελέγχει με κάποιον τρόπο τους τυφώνες. «Ο τυφώνας Helene ήταν μια ΕΠΙΘΕΣΗ που προκλήθηκε από τη χειραγώγηση του καιρού» υποστήριξε σε βίντεο ο Μάικλ Φλιν, πρώην σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Τραμπ.
*Με πληροφορίες από Guardian