Οργή και αποτροπιασμό προκαλεί το αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του BBC από σχολείο στο βόρειο Λονδίνο, σύμφωνα με το οποίο αυτιστικοί μαθητές κακοποιούνται σε δωμάτια απομόνωσης.
Συγκεκριμένα, σε βίντεο ντοκουμέντο που εξασφάλισε το βρετανικό μέσο από το σχολείο Whitefield, διακρίνονται παιδιά να κρατούνται σε δωμάτια, χωρίς παράθυρα και με ηχομόνωση, και να βασανίζονται από εργαζόμενους του σχολείου.
Όπως αναφέρεται, τα περιστατικά κακοποίησης που καταγράφηκαν στα λεγόμενα “δωμάτια ηρεμίας” του εν λόγω σχολείου σημειώθηκαν από το 2014 έως το 2017, ωστόσο η υπόθεση έκλεισε νωρίτερα φέτος χωρίς την απαγγελία κατηγοριών και με τις οικογένειες των παιδιών να καταγγέλλουν αδιαφορία από την πλευρά της Πολιτείας.
Τι συνέβη
Τη συγκλονιστική υπόθεση αποκάλυψε η νέα διεύθυνση του σχολείου το 2021, όταν ανακάλυψε και USB με 500 ώρες σοκαριστικού υλικού από τα “δωμάτια απομόνωσης”, που είχαν δημιουργηθεί, για να στέλνονται τα “άτακτα” ή “μη διαχειρίσιμα” αυτιστικά παιδιά, και στη συνέχεια τα παρέδωσε στις Αρχές.
Συνολικά, περίπου 40 παιδιά φαίνεται να κλειδώθηκαν στα εν λόγω δωμάτια, πολλές φορές χωρίς τροφή ή νερό. Έξι οικογένειες επέτρεψαν στο BBC να δημοσιοποιήσει τα πλάνα, προκειμένου να αποκαλυφθεί η έκταση της κακοποίησης που υπέστησαν τα παιδιά τους.
Στο βίντεο που κυκλοφόρησε εμφανίζονται μαθητές εμφανώς στρεσαρισμένοι να απομονώνονται στο δωμάτια ενώ μερικοί διακρίνονται να αυτοτραυματίζονται μετά από λίγη ώρα. Σε ένα περιστατικό, μάλιστα, διακρίνονται εργαζόμενοι του σχολείου να εισέρχονται στο δωμάτιο και να ξυλοκοπούν μαθητή, ο οποίος πέταξε τα παπούτσια του στις κάμερες του δωματίου.
“Ούτε σε σκυλί δεν θα συμπεριφερόμασταν έτσι, μου ράγισε η καρδιά” είπε η μητέρα ενός παιδιού, που κακοποιήθηκε στο βρετανικό σχολείο, το οποίο μάλιστα είχε αξιολογηθεί ως “εξαιρετικό” έως και το 2017.
Όπως αποκάλυψε το BBC, το Whitefield δεν ήταν το μόνο σχολείο, εντός του οποίου κακοποιούνταν αυτιστικοί μαθητές. Όπως αναφέρει, σε άλλο σχολείο της Βρετανίας αυτιστικός μαθητής κλειδώθηκε σε σιδερένιο κλουβί. Το περιστατικό ανακάλυψε τυχαία η μητέρα του μαθητή, όταν επισκέφτηκε αιφνιδιαστικά το σχολείο.
“Πρόκειται για βασανιστήρια”
Ο βουλευτής, Σερ Ιαν Ντάνκαν Σμιθ, χαρακτήρισε τα πλάνα από το Whitefield “ανατριχιαστικά” και σημείωσε την ανάγκη για ριζικές αλλαγές ενώ η ειδικός σε θέματα προστασίας παιδιών, Elizabeth Swan, είπε πως πρόκειται για “τα χειρότερα πλάνα” που έχει δει ποτέ.
“Τα παιδιά φαίνονται συντετριμμένα. Αυτό που βλέπουμε είναι βασανιστήρια”, πρόσθεσε.
Παρά τις παραπάνω αποκαλύψεις και την έρευνα που ακολούθησε, οι 6 εργαζόμενοι που φέρεται να εμπλέκονταν στην κακοποίηση των αυτιστικών μαθητών δεν παραπέμφθηκαν στις Αρχές. Μάλιστα οι τρεις από αυτούς συνέχισαν να εργάζονται στο σχολείο.
Το BBC μίλησε με 17 οικογένειες παιδιών που κλειδώθηκαν στο “δωμάτιο απομόνωσης” και είδαν για πρώτη φορά τα σοκαριστικά πλάνα. Η μητέρα του Τζέιμι, ενός αυτιστικού παιδιού που κακοποιήθηκε στο Whitefield, περιέγραψε πως ο Τζέιμι υπέτη την πρώτη του επιληπτική κρίση όταν κλείστηκε στο δωμάτιο ενώ ισχυρίστηκε ότι η κακοποίησή του συνέβαλε στην ανάπτυξη της επιληψίας του.
Άλλοι γονείς δήλωσαν ότι τα παιδιά τους ανέπτυξαν έντονο μετατραυτικό στρες (PTSD), μετά την εμπειρία τους στο σχολείο ενώ ένας από τους μαθητές εισήχθη σε ψυχιατρική κλινική, καθώς είχε αυτοκτονικές τάσεις.
Οι οικογένειες παλεύουν μέχρι και σήμερα για να βρουν δικαίωση, καθώς μέχρι στιγμής καμία ρύθμιση για τα “δωμάτια απομόνωσης” δεν έχει γίνει ενώ οι υπεύθυνοι παραμένουν ατιμώρητοι.
“Δεν καταλαβαίνω πως είναι δυνατόν να συμβαίνουν τέτοια πράγματα και να μη λογοδοτεί κανείς” τόνισε μία μητέρα.