Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ αποφάσισε να σταματήσει τη χρηματοδότηση νέων πωλήσεων όπλων στην Ουκρανία και εξετάζει το ενδεχόμενο να παγώσει και τις αποστολές όπλων από τα αμερικανικά αποθέματα, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους.
Οι κινήσεις όπως μεταδίδει η Wall Street Journal αυτές απειλούν την ικανότητα του Κιέβου να συνεχίσει τον πόλεμο κατά της Ρωσίας, σε μια κρίσιμη περίοδο της σύγκρουσης.
Η αναστολή της χρηματοδότησης έγινε στο πλαίσιο του γενικότερου παγώματος της ξένης βοήθειας από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, το οποίο εφαρμόστηκε από τα τέλη Ιανουαρίου, με εξαίρεση το Ισραήλ και την Αίγυπτο. Όμως, η πιθανή διακοπή της κύριας πηγής στρατιωτικών μεταφορών προς την Ουκρανία έρχεται λίγες ημέρες μετά από μια τεταμένη συνάντηση του Τραμπ με τον Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο, η οποία προκάλεσε ανησυχία στην Ευρώπη ότι η Ουάσινγκτον απομακρύνεται από τη δυτική συμμαχία.
Ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο υπέγραψε εξαίρεση που επιτρέπει τη ροή στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία, παρά την απαγόρευση της κυβέρνησης Τραμπ. Ωστόσο, ο ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Πίτερ Μαρόκο, δεν έχει στείλει την απαραίτητη ειδοποίηση στο Πεντάγωνο, με αποτέλεσμα να έχει παγώσει η διαδικασία μεταφοράς νέων όπλων μέσω του μηχανισμού Foreign Military Financing.
Τη Δευτέρα, ο Λευκός Οίκος συνεδρίασε για να εξετάσει το ενδεχόμενο αναστολής και των αποστολών όπλων μέσω του Προεδρικού Δικαίου Ανάληψης, το οποίο επιτρέπει στο Πεντάγωνο να αντλεί εξοπλισμό από τα αποθέματα των ΗΠΑ.
Χωρίς νέα αμερικανική βοήθεια, η Ουκρανία αναμένεται να έχει αρκετά όπλα για να διατηρήσει τον πόλεμο στο τρέχον επίπεδο μέχρι τα μέσα του 2025, σύμφωνα με δυτικούς αξιωματούχους.
Η αύξηση της αποστολής όπλων από την Ευρώπη και την εγχώρια αμυντική βιομηχανία της Ουκρανίας μπορεί να καλύψει ένα μέρος του κενού, αλλά η πρόσβαση της Ουκρανίας σε προηγμένα οπλικά συστήματα θα περιοριστεί δραματικά.
Εάν η διακοπή της αμερικανικής βοήθειας συνεχιστεί, το Κίεβο κινδυνεύει να χάσει κρίσιμα συστήματα, όπως:
Αντιαεροπορικά προηγμένης τεχνολογίας
Βαλλιστικούς πυραύλους εδάφους-εδάφους
Συστήματα πλοήγησης και πυροβολικού μεγάλης εμβέλειας
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η πιθανότητα να μην παραδοθούν νέες παρτίδες των ATACMS (Army Tactical Missile Systems) και των HIMARS (M142 High Mobility Artillery Rocket Systems), τα οποία επιτρέπουν στην Ουκρανία να χτυπά ρωσικούς στόχους σε μεγάλο βάθος.
Ο αναλυτής του Carnegie Endowment for International Peace, Μάικλ Κόφμαν, προειδοποίησε ότι οι συνέπειες του παγώματος της στρατιωτικής βοήθειας θα γίνουν πιο αισθητές όσο προχωρά το καλοκαίρι.