Άφησε στη μέση τις σπουδές του στο Πρίνστον, κάπου στη δεκαετία του 1970, και πήγε να βρει τη φώτιση στην Ινδία. Έζησε ως μοναχός, συνεργάστηκε με έναν γνωστό γκουρού και ίδρυσε μία μη – κερδοσκοπική εταιρεία, με στόχο την αναδιανομή του πλούτου από πλουσίους σε φτωχούς. Ο δικός του πλούτος όμως πώς προέκυψε; Αυτό είναι το ερώτημα που θέτουν οι φορολογικές αρχές των ΗΠΑ.
Ο Μανότζ Μπαργκάβα λέει ότι έγινε πλούσιος μέσα από την εταιρεία ενεργειακών ποτών και ροφημάτων καφεΐνης 5-Hour Energy. Αλλά αποφάσισε να βοηθήσει τους πιο ευάλωτους της Ινδίας και δώρισε εκατομμύρια δολάρια σε μέλη της οικογένειας ενός γκουρού, για να τα μοιράσουν σε φτωχές οικογένειες της χώρας. Ο ίδιος άνοιξε ένα εργαστήριο κοντά στο Ντιτρόιτ για εφευρέσεις, μεταξύ των οποίων ένα στατικό ποδήλατο, που παράγει ενέργεια, σύμφωνα με τη Wall Street Journal, που παρουσιάζει την ιστορία του.
Διατείνεται ότι ακολουθεί ένα επιχειρηματικό μοντέλο «μηδενικού κέρδους», έχει δραστηριοποιηθεί στον χώρο των συμπληρωμάτων με ένα «σούπερ νερό», ενώ για λίγο έγινε εκδότης του Sports Illustrated. Μέσα από όλα αυτά, πάντα μοίραζε χρήμα στους φτωχούς, υποστηρίζει.
Η εφορία έχει μία διαφορετική εκδοχή της ιστορίας του. Πιστεύει ότι απέφυγε τους φόρους μεταφέροντας ένα μερίδιο αξίας 624 εκατομμυρίων δολαρίων από την 5-Hour Energy σε φιλανθρωπική οργάνωση, από την οποία στη συνέχεια την επαναγόρασε. Στην πραγματικότητα δεν παραιτήθηκε ποτέ από τον έλεγχο της εταιρείας και της φόρμουλας ποτών της, αναφέρει η IRS στην προσφυγή της εναντίον του. Παράλληλα το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει ανοίξει μία ξεχωριστή ποινική έρευνα ως προς το κατά πόσο ο Μπαργκάβα χρησιμοποίησε τη νύφη ενός Ινδού γκουρού, μία Καναδή υπήκοο ονόματι Ίντου Ραγουάτ, η οποία διαχειρίζεται φιλανθρωπικές δραστηριότητές του, ως μέσο για να κρύψει επιπλέον πλούτο του.
Η Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας υποστηρίζει επιπλέον ότι ο Μπαργκάβα έκρυψε ελβετικούς τραπεζικούς λογαριασμούς μέσω της Ράγουατ, η οποίος είναι υπεύθυνη στη διοχέτευση των φιλανθρωπικών δωρεών του σε εκατομμύρια στην Ινδία με υγειονομική περίθαλψη, εκπαίδευση και κατάρτιση. Σε επιστολή του Μαρτίου, ο πρόεδρος της Επιτροπής, είπε ότι ο Μπαργκάβα θα μπορούσε να αντιμετωπίσει εκ των βαρύτερων φορολογικών κυρώσων στην ιστορία των ΗΠΑ.
Από το άσραμ στις μπίζνες
Ο Μπαργκάβα γεννήθηκε σε μια εύπορη οικογένεια στη βόρεια Ινδία το 1953 και μετακόμισε στη Φιλαδέλφεια στα 14. Εισήχθη στο Πρίνστον, αλλά εγκατέλειψε τις σπουδές μετά το πρώτο έτος, λέγοντας ότι χρειαζόταν «διαφορετική εκπαίδευση». Διάβασε ένα βιβλίο για έναν Ινδουιστή μοναχό του 19ου αιώνα και επέστρεψε στην Ινδία για να ζήσει σε άσραμ αφιερωμένα στον αποθανόντα γκουρού Χανς Ραμ Σιγκ Ραγουάτ, ο οποίος κήρυττε την ένωση με τον Θεό μέσω του διαλογισμού. Έγινε φίλος με έναν από τους τέσσερις γιους του γκουρού, τον Μάχιπαλ, ο οποίος παντρεύτηκε την Ίντου Ραγουάτ. Έμεινε 12 χρόνια εκεί ως «μοναχός».
Ο Μπαργκάβα επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες τελικά και μπήκε στο επιχειρείν. Ασχολήθηκε με χημικά διαλύματα, αλλά και με ομοιοπαθητικές θεραπείες για το στρες. Η μεγάλη επιτυχία ήρθε αφού δοκίμασε ένα ρόφημα καφεΐνης σε μια εμπορική έκθεση και επινόησε μια εξαιρετικά συμπυκνωμένη έκδοση 2 ουγγιών, την 5-Hour Energy. Ήταν άκρως δημοφιλές σε οδηγούς φορτηγών και φοιτητές που στερούνταν ύπνου. Πολύ γρήγορα έφτασε σε τζίρο εκατοντάδων εκατομμυρίων και μετά δισεκατομμυρίων. Η προσωπική του περιουσία έφτασε έως και τα 4 δισ. δολάρια. Και τότε ήταν που αποφάσισε, όπως λέει, να μοιράσει τον πλούτο του.
Είδε ως αποστολή του τη βελτίωση της ζωής των φτωχών στην Ινδία και στράφηκε στην Ίντου Ραγουάτ. Η οικονομική του ζωή μπερδεύτηκε με τη δική της. Άρχισε να μεταφέρει την περιουσία του σε εκείνη, δίνοντάς της ένα μερίδιο αξίας 445 εκατομμυρίων δολαρίων στην 5-Hour, ενώ αγόρασε μια έπαυλη 5,7 εκατομμυρίων δολαρίων στο Νιου Τζέρσεϊ για να ζήσουν εκείνη, ο σύζυγός της και οι δύο κόρες τους.
Η μεγαλύτερη κόρη, Σουέτα, ανέλαβε την ευθύνη μιας φιλανθρωπικής οργάνωσης του Μπαργκάβα και της μητέρας της που ιδρύθηκε στο Μίσιγκαν. Ήταν η οργάνωση που το 2009 πήρε ως δωρεά το μερίδιο 624 εκατομμυρίων δολαρίων της 5-Hour. Αυτό που τράβηξε την προσοχή της IRS είναι ότι ο Μπαργκάβα επαναγόρασε το μερίδιο με ένα υποσχετικό γραμμάτιο.
Πηγή: naftemporiki.gr