Ο Λευκός Οίκος δήλωσε την Τετάρτη ότι είναι “όσο πιο κοντά” δεν ήταν ποτέ η επίτευξη συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός και απελευθέρωσης ομήρων μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς.
“Υπάρχει μια καλή πρόταση ενώπιον και των δύο πλευρών, και πρέπει και οι δύο να αποδεχθούν αυτή την πρόταση ώστε να μπορέσουμε να το θέσουμε σε εφαρμογή”, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι. “Είμαστε τόσο κοντά όσο νομίζουμε ότι ήμασταν ποτέ”.
Ο Κίρμπι πρόσθεσε ότι οι διαφορές έχουν μειωθεί στις διαπραγματεύσεις και οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι μπορεί να επιτευχθεί συμφωνία, αν και δεν προχώρησε σε χρονικούς προσδιορισμούς, αναφορικά με το πότε μπορεί να ολοκληρωθεί η συμφωνία. Τα κενά σχετίζονται με “λεπτομέρειες εφαρμογής που πρέπει να διευθετηθούν”, είπε.
Ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν δήλωσε επίσης την Τρίτη σε συνέντευξη Τύπου ότι “οι διαπραγματεύσεις έχουν πλέον φθάσει σε τελικό στάδιο”. Όλα τα μέρη “συμφώνησαν ότι είναι επείγον να κλείσει αυτή η διαδικασία”, δήλωσε και ο Blinken. “Η ολοκλήρωση αυτής της συμφωνίας και η αποφυγή οποιασδήποτε ενέργειας που θα μπορούσε με κάποιο τρόπο να τη διαταράξει είναι ο μόνος δρόμος για να τερματιστεί η σύγκρουση στη Γάζα και να επέλθει ηρεμία στην περιοχή. Είναι κρίσιμο όλα τα μέρη να εργαστούν για την ολοκλήρωση της συμφωνίας το συντομότερο δυνατό”, είπε ο Αμερικανός υπουργός.
Η Χαμάς εξακολουθεί να κρατά περίπου 115 ομήρους, τους οποίους το Ισραήλ θέλει να απελευθερώσει, με αντάλλαγμα την απελευθέρωση παλαιστίνιων κρατουμένων και την προσωρινή κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, όπου περισσότεροι από 39.000 άνθρωποι έχουν πεθάνει από την έναρξη του πολέμου στις 7 Οκτωβρίου, σύμφωνα με τοπικούς υγειονομικούς αξιωματούχους.
Η συμφωνία, η οποία προτάθηκε από τον πρόεδρο Μπάιντεν και έχει εγκριθεί από τα Ηνωμένα Έθνη, προβλέπει μια αρχική φάση απελευθέρωσης των πιο ευάλωτων ομήρων και κρατουμένων μαζί με μια προσωρινή κατάπαυση του πυρός, ενώ οι διαπραγματεύσεις θα συνεχιστούν για μια μόνιμη κατάπαυση του πυρός και την απελευθέρωση περισσότερων ομήρων.
Οι διαπραγματεύσεις πλησιάζουν όλο και περισσότερο τις τελευταίες εβδομάδες και ο Μπάιντεν συναντήθηκε με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου τον περασμένο μήνα, όταν επισκέφθηκε την Ουάσιγκτον, για να κλείσουν τα τελευταία κενά.
Όμως οι διαπραγματεύσεις έχουν τεθεί σε κίνδυνο από την αναζωπύρωση των εχθροπραξιών στη Μέση Ανατολή, με το Ισραήλ να εκτελεί την περασμένη εβδομάδα έναν κορυφαίο διοικητή της Χεζμπολάχ στον Λίβανο και με το Ιράν να κατηγορεί την ικσραηλινή κυβέρνηση για τον θάνατο του κορυφαίου ηγέτη της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγια την περασμένη Τετάρτη.