Τουλάχιστον 103 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 141 τραυματίστηκαν ύστερα από δύο εκρήξεις κοντά σε κοιμητήριο του Ιράν όπου πραγματοποιείτο τελετή για την επέτειο της δολοφονίας του ανώτατου στρατιωτικού διοικητή της χώρας, Κασέμ Σουλεϊμανί, σε επίθεση με drone των ΗΠΑ, το 2020.
Η κρατική τηλεόραση έκανε λόγο για μια πρώτη και μετά μια δεύτερη έκρηξη κατά τη διάρκεια της τελετής στην πόλη Κερμάν, στα νοτιοανατολικά.
Σε αυτή τη φάση, ουδείς ανέλαβε την ευθύνη για τις επιθέσεις.
«Τρομοκρατικές επιθέσεις»
Το ημιεπίσημο πρακτορείο Nournews ανέφερε ότι «πολλές φιάλες υγραερίου εξερράγησαν στον δρόμο που οδηγεί στο νεκροταφείο». Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι πρόκειται για «τρομοκρατικές επιθέσεις».
Η κρατική τηλεόραση μετέδωσε πλάνα, στα οποία διασώστες της Ερυθράς Ημισελήνου φροντίζουν τραυματίες στην τελετή, όπου εκατοντάδες Ιρανοί είχαν συγκεντρωθεί για να τιμήσουν την επέτειο του θανάτου του Σολεϊμανί.
«Οι ομάδες ταχείας ανταπόκρισής μας απομακρύνουν τους τραυματίες… Αλλά υπάρχουν κύματα πλήθους που μπλοκάρουν τους δρόμους», δήλωσε ο Ρέζα Φαλάχ, επικεφαλής της Ερυθράς Ημισελήνου της επαρχίας Κερμάν στην κρατική τηλεόραση. Οι αρχές ζήτησαν από τον κόσμο να εκκενώσει την περιοχή.
Ο Σολεϊμανί δολοφονήθηκε κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Ιράκ το 2020, όπου είχε μεταβεί για να συναντηθεί με τον τότε πρωθυπουργό, Αντίλ Αμπντούλ-Μάχντι.
Η επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος προκάλεσε μεγάλη διπλωματική κρίση μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν, οδηγώντας σε αντίποινα με ρουκέτες εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών τοποθεσιών στο Ιράκ και ωθώντας τις δύο χώρες στο χείλος του πολέμου.
Εχοντας υπηρετήσει στο Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), ο Σολεϊμανί έγινε ένας από τους κορυφαίους διοικητές της χώρας, πίσω μόνο από τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ.
Ηταν ο διοικητής της Quds Force, μιας μεραρχίας που ήταν υπεύθυνη για κατασκοπεία και στρατιωτικές επιχειρήσεις εκτός Ιράν.
Ο Σολεϊμανί θεωρήθηκε ο εγκέφαλος των στρατιωτικών επιχειρήσεων του Ιράν στο Ιράκ και τη Συρία.
Θεωρήθηκε επίσης ότι είχε επιρροή στην ανάπτυξη του λεγόμενου «Αξονα της Αντίστασης» –που χαρακτηρίστηκε ως «Αξονας του Κακού» από δυτικούς αξιωματούχους– με τη συμμετοχή πολιτοφυλάκων που υποστηρίζονται από το Ιράν, όπως η Χεζμπολάχ του Λιβάνου και η Χαμάς στη Γάζα.