Ένας ρομποτικός σκύλος με το όνομα “Spot” από την Boston Dynamics αποτελεί το νέο εργαλείο στην υπηρεσία της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ. Το τελευταίο διάστημα, ο Spot έχει εντοπιστεί να περιπολεί περιμετρικά του θέρετρου Mar-a-Lago του Ντόναλντ Τραμπ στην Παλμ Μπιτς, Φλόριντα.
Οι ρομποτικοί σκύλοι δεν φέρουν όπλα και μπορούν να ελέγχονται είτε εξ αποστάσεως είτε αυτόματα, με βάση μια προγραμματισμένη διαδρομή. Στα πόδια του Spot υπάρχει πινακίδα που προειδοποιεί τους περαστικούς: «ΜΗΝ ΤΟ ΧΑΪΔΕΥΕΤΕ».
«Δεν νομίζω ότι κάποιος θα μπει στον πειρασμό να χαϊδέψει αυτούς τους ρομποτικούς σκύλους. Δεν μοιάζουν καθόλου χαριτωμένοι», σχολίασε η Μελίσα Μάικελσον, πολιτική επιστήμονας στο Menlo College.
Βίντεο που δείχνει τον Spot να περιφέρεται στο ακίνητο έχει γίνει viral στο TikTok, με αντιδράσεις που κυμαίνονται από ενθουσιασμό μέχρι τρόμο, ενώ αποτέλεσε αφορμή για αστεία στις νυχτερινές τηλεοπτικές εκπομπές στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η αποστολή του δεν έχει τίποτα το αστείο.
«Η ασφάλεια του εκλεγμένου Προέδρου είναι ύψιστη προτεραιότητα», δήλωσε ο Άντονι Γκουλιέλμι, επικεφαλής επικοινωνίας της Μυστικής Υπηρεσίας, σε δήλωση στο BBC.
Τους τελευταίους μήνες πριν από τις εκλογές, ο Τραμπ υπήρξε στόχος δύο απόπειρων δολοφονίας. Η πρώτη σημειώθηκε σε προεκλογική συγκέντρωση τον Ιούλιο στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια και η δεύτερη τον Σεπτέμβριο στο γήπεδο γκολφ του Mar-a-Lago.
Η Μυστική Υπηρεσία, επικαλούμενη «ανησυχίες για την επιχειρησιακή ασφάλεια», αρνήθηκε να απαντήσει σε συγκεκριμένες ερωτήσεις του BBC σχετικά με τη χρήση των ρομποτικών σκύλων στην προστασία του Τραμπ, περιλαμβανομένου του πότε ξεκίνησε η ανάπτυξή τους στην κύρια κατοικία του.
Η Boston Dynamics επίσης απέφυγε να δώσει λεπτομέρειες, επιβεβαιώνοντας απλώς ότι η Μυστική Υπηρεσία χρησιμοποιεί το Spot.
Γιατί, όμως, τώρα;
Ο Ρον Ουίλιαμς, πρώην πράκτορας της Μυστικής Υπηρεσίας και νυν CEO της Talon Companies, εκτιμά πως οι απόπειρες δολοφονίας επιτάχυναν την ανάγκη αναβάθμισης της τεχνολογίας για την ανίχνευση και αποτροπή απειλών. «Στο Mar-a-Lago, όπου μεγάλο μέρος του ακινήτου είναι εκτεθειμένο, οι ρομποτικοί σκύλοι ήταν αναγκαίοι εδώ και καιρό», ανέφερε ο Ουίλιαμς.
«Μπορούν να καλύψουν πολύ μεγαλύτερη έκταση σε σύγκριση με τους ανθρώπους».
Και δεν είναι μόνο η Μυστική Υπηρεσία. Σύμφωνα με τον Ουίλιαμς, οι ρομποτικοί σκύλοι γίνονται όλο και πιο συχνό εργαλείο για στρατούς και υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε όλο τον κόσμο.