Σοκ και αποτροπιασμό έχει προκαλέσει η υπόθεση μιας μητέρας στη Βρετανία, η οποία έκρυβε την κόρη της σε ένα συρτάρι για τρία χρόνια, κρατώντας την μακριά από το φως του ήλιου και τον καθαρό αέρα. Το κοριτσάκι βρέθηκε λίγες εβδομάδες πριν τα τρίτα του γενέθλια, όταν ένας επισκέπτης άκουσε το κλάμα της από το δωμάτιο.
Το περιστατικό αποκαλύφθηκε στο Δικαστήριο του Τσέστερ, όπου η μητέρα, της οποίας δεν αποκαλύφθηκε η ταυτότητα στα μέσα ενημέρωσης, κρίθηκε ένοχη για τέσσερις κατηγορίες κακοποίησης ανηλίκου.
Το μωρό «δεν ανήκε στην οικογένεια»
Η μητέρα παραδέχθηκε πως έκρυβε το παιδί στο συρτάρι του κρεβατιού της, ώστε να μην αποκαλυφθεί η ύπαρξή του, ούτε από τον σύντροφό της, που συχνά διέμενε στο σπίτι, ούτε από τα άλλα της παιδιά. Σύμφωνα με την κατάθεση, η γυναίκα τάιζε το κοριτσάκι γάλα και δημητριακά μέσω μιας σύριγγας.
Όταν βρέθηκε, το παιδί ήταν τόσο υποσιτισμένο που έμοιαζε με βρέφος επτά μηνών, παρά την ηλικία του. Δεν ανταποκρινόταν στο όνομά του, ενώ έπασχε από σοβαρές παραμορφώσεις, δερματικά εξανθήματα και άλλες ιατρικές παθήσεις, για τις οποίες η μητέρα δεν είχε αναζητήσει ποτέ ιατρική φροντίδα.
Σε κατάθεσή της στην αστυνομία, η μητέρα δήλωσε πως δεν γνώριζε ότι ήταν έγκυος και αισθάνθηκε «τρομοκρατημένη» όταν γέννησε το παιδί. Υποστήριξε επίσης ότι το βρέφος «δεν ήταν μέρος της οικογένειας» και ότι δεν το κρατούσε πάντα στο συρτάρι, ισχυριζόμενη πως αυτό δεν έκλεινε ποτέ.
«Ένας ζωντανός θάνατος»
Το παιδί ανακαλύφθηκε από μια κοινωνική λειτουργό που κλήθηκε στο σπίτι. Η μαρτυρία της στο δικαστήριο αποκαλύπτει την ωμή πραγματικότητα: «Η μητέρα απάντησε χωρίς κανένα συναίσθημα όταν τη ρώτησα αν το παιδί της βρισκόταν στο συρτάρι. Μου είπε απλά: “Ναι, στο συρτάρι”. Ήταν συγκλονιστικό να συνειδητοποιώ πως ήμουν πιθανότατα το μόνο άλλο πρόσωπο που είχε δει το παιδί, εκτός από τη μητέρα του».
Ο δικαστής, κατά την ανακοίνωση της ποινής, περιέγραψε την κακοποίηση ως «καταστροφική» για το παιδί. «Δεν γνώρισε ποτέ αγάπη, σωστή φροντίδα ή αλληλεπίδραση με άλλους. Στερήθηκε την απαραίτητη διατροφή και ιατρική φροντίδα. Έζησε σχεδόν έναν ζωντανό θάνατο σε εκείνο το δωμάτιο».
Συνεχίζοντας, δήλωσε: «Δεν θυμάμαι άλλη υπόθεση σαν αυτή στα 46 χρόνια της καριέρας μου. Το γεγονός πως το μυστικό σας αποκαλύφθηκε ήταν καθαρά θέμα τύχης».
Συνέπειες για το παιδί
Το κοριτσάκι βρίσκεται πλέον σε ανάδοχη οικογένεια, αλλά οι επιπτώσεις της κακοποίησης που υπέστη είναι βαθιές, καθώς, σύμφωνα με το δικαστήριο, αντιμετωπίζει σοβαρά αναπτυξιακά προβλήματα.