Όλεθρο προκάλεσε ο τυφώνας Μίλτον στη Φλόριντα, καθώς πυροδότησε ανεμοστρόβιλους, έκοψε το ρεύμα σε περισσότερους από 3,3 εκατομμύρια πολίτες, έθεσε περίπου 11 εκατομμύρια ανθρώπους σε κίνδυνο από τις πλημμύρες και στα πολύ-πολύ σοβαρά προκάλεσε τουλάχιστον έντεκα επιβεβαιωμένους θανάτους, όπως αναφέρει το NBC News.
Ο Μίλτον κινούνταν στον Ατλαντικό Ωκεανό το πρωί της Πέμπτης (10/10), έχοντας πέσει από το προηγούμενο βράδυ σε καταιγίδα κατηγορίας 3 (από 4) στο σημείο Siesta Key, περίπου 70 μίλια νότια της Τάμπα στη Φλόριντα.
Τουλάχιστον πέντε θάνατοι έχουν επιβεβαιωθεί στην κομητεία Σεντ Λούσι στις ακτές του Ατλαντικού της πολιτείας, όπου σημειώθηκαν ανεμοστρόβιλοι. Τουλάχιστον δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Σεντ Πίτσμπουργκ κατά τη διάρκεια της καταιγίδας, όπως ανακοίνωσε η αστυνομία. Τουλάχιστον τρεις άνθρωποι έχασαν ακόμα τη ζωή τους στην κομητεία Volusia, σύμφωνα με τον Σερίφη της περιοχής. Ένα άτομο έχασε τη ζωή του στην κομητεία Citrus αφού ένα δέντρο έπεσε στο αυτοκίνητό του, όπως ανακοίνωσε η Περιπολία Αυτοκινητοδρόμων της Φλόριντα.
Φωτογραφίες και βίντεο δείχνουν σπίτια βυθισμένα σε θολά νερά, κατοίκους να προσπαθούν να εκκενώσουν τις πληγέντες περιοχές με μικρά σκάφη, δρόμους κομματιασμένους και συντρίμμια διάσπαρτα προς όλες τις κατευθύνσεις.
Hurricane Milton made landfall in Sarasota as a Category 3 hurricane bringing extremely heavy winds and flooding to the city.
Read more: https://t.co/jAxHyR1aIF pic.twitter.com/e6FSEnw1XP
— Sky News (@SkyNews) October 10, 2024
Οι άνεμοι της καταιγίδας ήταν ιδιαίτερα έντονοι στην παραλία Venice στην κομητεία Sarasota, όπου έφτασαν τα 107 μίλια. Στο Σεντ Πίτσμπουργκ καταγράφηκε δυνατή βροχόπτωση 18,31 ιντσών, όσο το όριο βροχόπτωσης που πέφτει σε 1.000 χρόνια.
Οι κάτοικοι της Τάμπα αντίκρισαν εκτεταμένες ζημιές. Ο Μίλτον ανέτρεψε έναν οικοδομικό γερανό σε ένα κτίριο στο κέντρο της πόλης και έσκισε τη στέγη από το στάδιο Tropicana Field , το οποίο επρόκειτο να χρησιμοποιηθεί για να στεγάσει εργαζόμενους έκτακτης ανάγκης. Ένα πλάνο που ακυρώθηκε τελικά πριν φτάσει η καταιγίδα. Ο δήμαρχος της πόλης είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν έχουν αναφερθεί σοβαροί τραυματισμοί ή θάνατοι στον απόηχο της καταιγίδας.
“Το κύμα καταιγίδας δεν ήταν τόσο τερατώδες όσο αναμενόταν”, είπε ο κυβερνήτης Ρον ΝτεΣάντις στους δημοσιογράφους σε ενημέρωση της Πέμπτης το πρωί.
“Η καταιγίδα ήταν σημαντική, αλλά ευτυχώς, αυτό δεν ήταν το χειρότερο σενάριο”, συμπλήρωσε ενώ στη συνέχεια κατέγραψε: “Η καταιγίδα εξασθενούσε πριν από την ξηρά και το κύμα καταιγίδας, όπως αναφέρθηκε αρχικά, δεν ήταν συνολικά τόσο σημαντικό όσο αυτό που παρατηρήθηκε για τον τυφώνα Helene”.
Περισσότεροι από 80.000 άνθρωποι έσπευσαν σε καταφύγια κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ομάδες έρευνας και διάσωσης εργάστηκαν όλη τη νύχτα για να σώσουν οικογένειες και κατοικίδια, είπε ο Ντε Σάντις στους δημοσιογράφους. Τουλάχιστον 48 άνθρωποι είχαν διασωθεί έως τις 6:30 το πρωί τοπική ώρα.
Μπάιντεν: “Βγείτε έξω όταν θα είναι ασφαλές”
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν είπε ότι προανάπτυξε χιλιάδες ομοσπονδιακό προσωπικό σε περιοχές που χτυπήθηκαν από την καταιγίδα, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 1.000 μελών του Λιμενικού Σώματος.
“Η βοήθεια είναι καθ’ οδόν”, είπε ο Μπάιντεν σε ανάρτησή του στο X . Είπε ότι τα κατεδαφισμένα καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος, τα συντρίμμια και οι εκκενώσεις δρόμων δημιουργούν επικίνδυνες συνθήκες για τους πολίτες: “Μείνετε στο καταφύγιο έως ότου οι τοπικοί σας αξιωματούχοι πουν ότι είναι ασφαλές να βγείτε έξω”, είπε χαρακτηριστικά.
Περισσότερες από 3.000 πτήσεις έχουν ακυρωθεί και καθυστερήσει καθώς η καταιγίδα έκλεισε και τα αεροδρόμια.
Η καταιγίδα αναμένεται να εξασθενήσει “ταχέως” καθώς απομακρύνεται από τις ακτές των ΗΠΑ, πρόσθεσε η μετεωρολογική υπηρεσία.
Ο Μίλτον έφτασε στην ξηρά μόλις 13 ημέρες αφότου η Helene κατέστρεψε τα νοτιοανατολικά, σπάζοντας το ρεκόρ για το μικρότερο χρονικό διάστημα μεταξύ δύο μεγάλων τυφώνων στη Φλόριντα. Η Helene προκάλεσε τουλάχιστον 243 θανάτους στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων 25 στην πολιτεία Sunshine. Προκάλεσε επίσης θανάτους στη Τζόρτζια, τη Βόρεια Καρολίνα, τη Νότια Καρολίνα, το Τενεσί και τη Βιρτζίνια.