Την Κυριακή αναμένεται να κριθεί το μέλλον της Γαλλίας στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών. Και μπορεί ο νυν πρόεδρος κι εκ νέου διεκδικητής της θέσης Εμμανουέλ Μακρόν να έκανε μια ιδιαίτερα δυναμική εμφάνιση στο καθιερωμένο τηλεοπτικό debate, ωστόσο η Μαρίν Λεπέν ήταν ανώτερη των περιστάσεων.
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, ο Εμμανουέλ Μακρόν δεν θα έχει ιδιαίτερα προβλήματα στην επικράτηση έναντι της Λεπέν, όμως η μάχη της Κυριακής θα είναι αρκετά δύσκολη όπως όλα δείχνουν και πολύ δυσκολότερη από το 2017.
Στην τρίωρη τηλεμαχία της Τετάρτης πάντως, ο Εμμανουέλ Μακρόν επιχειρούσε να πλήξει τη Λεπέν σε όλα τα επίπεδα, με την ακροδεξιά υποψήφια να εστιάζει στις κακές επιδόσεις της κυβέρνησης.
Με φόντο τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο Μακρόν δεν παρέλειψε να υπενθυμίσει στη Λεπέν πως έλαβε δάνειο από ρωσική τράπεζα για την προεκλογική της εκστρατεία το 2017.
«Εξαρτάστε από τη ρωσική κυβέρνηση και τον κ. Πούτιν. Όταν μιλάτε στη Ρωσία, απευθύνεστε στον τραπεζίτη σας», είπε χαρακτηριστικά, με τη Λεπέν να απαντά πως δεν εξαρτάται από κανέναν.
Ο Μακρόν υπενθύμισε επίσης και την αναγνώριση από μέρους της Λεπέν στο παρελθόν της προσάρτησης της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014. Ο Γάλλος πρόεδρος συνέχισε να αμφισβητεί τις προθέσεις της Λεπέν, ενώ η συζήτηση κορυφώθηκε όταν η Μαρίν Λεπέν επανέλαβε πως επιμένει στην απαγόρευση της ισλαμικής μαντήλας σε δημόσιους χώρους ως «ένδυμα που επιβάλλουν οι Ισλαμιστές».
«Θα προκαλέσετε εμφύλιο πόλεμο αν το κάνετε αυτό. Το λέω ειλικρινά», απάντησε ο Μακρόν.
Η Λεπέν υποσχέθηκε να τερματίσει την «αναρχική και μαζική» μετανάστευση στη Γαλλία, υποστηρίζοντας ότι ενισχύει την εγκληματικότητα.
Προτεραιότητα της Λεπέν ήταν να αποφύγει μια επανάληψη της καταστροφικής εμφάνισής της στην τηλεμαχία του 2017, όταν κυριάρχησε ο Μακρόν. Προσπάθησε να στριμώξει τον Γάλλο πρόεδρο, αποκαλώντας τον ειρωνικά «Μότσαρτ των Οικονομικών», που αφήνει σε κακή κατάσταση τη γαλλική οικονομία και πρόσθεσε άλλα 600 δισ. ευρώ στο κρατικό χρέος.
Στρεφόμενη στο θέμα της Ευρώπης η Λεπέν επέμεινε ότι θέλει να παραμείνει η Γαλλία στην Ευρωπαϊκή Ένωση, την οποία όμως θέλει να μετασχηματίσει σε μια «συμμαχία εθνών».
«Η πολιτική σας είναι να φύγει η Γαλλία από την Ευρώπη», απάντησε ο Μακρόν χαρακτηρίζοντας την εκλογική αναμέτρηση «δημοψήφισμα υπέρ ή κατά της Ευρωπαϊκής Ένωσης».
Πυρά αντάλλαξαν οι δύο υποψήφιοι και αναφορικά με τις ανησυχίες των Γάλλων για την ακρίβεια και την μείωση της αγοραστικής τους δύναμης, που η ακροδεξιά υποψήφια ανήγαγε σε μείζον θέμα στην εκστρατεία της.