Η αστροναύτης της NASA, η οποία πέρασε 288 ημέρες αποκλεισμένη στο διάστημα, επανενώθηκε επιτέλους με τα κατοικίδιά της.
Η Σούνιτα Γουίλιαμς και ο συνάδελφός της, Μπατς Γουίλμορ, επέστρεψαν στη Γη στις 18 Μαρτίου, αφού πέρασαν πάνω από εννέα μήνες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Μετά από ιατρική αξιολόγηση, επιτράπηκε στην Γουίλιαμς επιτέλους να επιστρέψει στο σπίτι της στο Νίνταμ της Μασαχουσέτης αυτή την εβδομάδα, όπου και μοιράστηκε μέσω social media τη συγκινητική στιγμή της επανένωσή της με τους δύο σκύλους της.
Η επανένωση της αστροναύτη με τα σκυλιά της
Στο βίντεο, το οποίο μοιράστηκε στο X (πρώην Twitter), η αστροναύτης φαίνεται με τα σκυλιά της στο γκαζόν μπροστά από το σπίτι της.
Τα ενθουσιασμένα λαμπραντόρ κουνάνε τις ουρές τους και πηδάνε πάνω κάτω, πριν το σοκολατί σκυλί έχει μια ασυνήθιστη αντίδραση στην επιστροφή της ιδιοκτήτριάς του.
Η Γουίλιαμς επαναλαμβάνει συνεχώς «γεια σου, ποιος είναι εδώ;» στα σκυλάκια της, με το κίτρινο λαμπραντόρ να ανταποκρίνεται χαρούμενα τρέχοντας πέρα δώθε προς εκείνη.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο σε ηλικία λαμπραντόρ χάνει γρήγορα το ενδιαφέρον του για την Γουίλιαμς και δείχνει να ενδιαφέρεται περισσότερο για ένα μεγάλο ξύλο που έχει βρει.
Ο σκύλος αρχίζει να περπατά με ύφος πάνω στο γκαζόν, ενώ η Γουίλιαμς τον κατηγορεί αστειευόμενη ότι «το παίζει σπουδαίος».
Παρά τις προσπάθειές της να τραβήξει την προσοχή του σκύλου, εκείνος παραμένει αδιάφορος προς την ιδιοκτήτριά του, την οποία δεν είχε δει για πάνω από 200 ημέρες.
Η Γουίλιαμς τελικά αναγνωρίζει ότι ο αγαπημένος της σκύλος της «γυρνάει την πλάτη». Το κίτρινο λαμπραντόρ της συνεχίζει να της γλείφει το πρόσωπο και να κουνά χαρούμενα την ουρά του.
Όταν η Γουίλιαμς ταξίδεψε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τον Ιούνιο του περασμένου έτους, περίμενε να επιστρέψει σπίτι της με τα σκυλιά της μόλις λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα αργότερα.
Ωστόσο, τεχνικά προβλήματα με το Boeing Starliner – το διαστημόπλοιο που μετέφερε την Γουίλιαμς και τον Γουίλμορ στο διάστημα – σήμαιναν ότι έμειναν αποκλεισμένοι στο διάστημα για 288 ημέρες.
Οι δύο αστροναύτες τελικά επέστρεψαν στη Γη τον περασμένο μήνα με σκάφος της SpaceX.
Η αποστεωμένη τους εμφάνιση όταν βγήκαν από την κάψουλα, μετά την παρατεταμένη τους παραμονή στο διάστημα, προκάλεσε ανησυχία στους ειδικούς.
Ωστόσο, σε πρόσφατη συνέντευξη που παραχώρησαν σε αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο, και οι δύο έδειχναν πολύ καλύτερα.
Ποια είναι η Σουνίτα Γουίλιαμς της NASA
Η Γουίλιαμς επιλέχθηκε ως αστροναύτης από τη NASA το 1998.
Είχε ήδη συμμετάσχει σε δύο διαστημικές αποστολές το 2006 και το 2012 – περνώντας συνολικά 322 ημέρες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό πριν από την αποστολή Crew-9.
Πριν ξεκινήσει την πορεία της στο διάστημα, η 59χρονη αποφοίτησε από τη Ναυτική Ακαδημία των ΗΠΑ το 1987 και αποστρατεύτηκε με τον βαθμό του πλοιάρχου.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας της στο Πολεμικό Ναυτικό, η Γουίλιαμς υπηρέτησε ως πιλότος δοκιμών και συνέβαλε στην πιστοποίηση νέων συστημάτων για αεροσκάφη. Έχει καταγράψει περισσότερες από 3.000 ώρες πτήσης σε πάνω από 30 διαφορετικά αεροσκάφη.
Στην εξαιρετική της πορεία έχει τιμηθεί με αρκετά βραβεία, συμπεριλαμβανομένου του Σταυρού Τιμής (Legion of Merit), δύο φορές με το Μετάλλιο Επαίνου του Ναυτικού (Navy Commendation Medal), και με το Μετάλλιο Επιτεύγματος Ναυτικού και Πεζοναυτών (Navy and Marine Corps Achievement Medal).
Το 2007, η Γουίλιαμς έτρεξε τον πρώτο μαραθώνιο στο διάστημα.
Συνολικά, έχει πραγματοποιήσει εννέα διαστημικούς περιπάτους, διάρκειας 62 ωρών, και κατατάσσεται ανάμεσα στους πιο έμπειρους αστροναύτες σε διαστημικούς περιπάτους.
Η NASA την επέλεξε για το Πρόγραμμα Εμπορικών Πληρωμάτων (Commercial Crew Program) το 2015, και το 2018 της ανατέθηκε η πρώτη επιχειρησιακή αποστολή του Starliner.
Σύμφωνα με το βιογραφικό της, η Γουίλιαμς γεννήθηκε στο Γιούκλιντ του Οχάιο και σήμερα ζει στο Νίνταμ της Μασαχουσέτης με τον σύζυγό της, Μάικλ.