Στο ίσως, και όχι τόσο, μακρινό μέλλον ασθένειες, όπως ο καρκίνος μπορεί να αποτελούν απλώς μια θλιβερή ανάμνηση.
Ένα σημαντικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση βάζει ο καθηγητής Γενετικής του Τμήματος Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Κρήτης, κ. Γιώργος Γαρίνης, ο οποίος θα συντονίσει δύο μεγάλα πανευρωπαϊκά ερευνητικά προγράμματα που αφορούν στη γήρανση και την επιδιόρθωση των γενετικών βλαβών στο Ινστιτούτο Μοριακής Βιολογίας και Βιοτεχνολογίας του Ιδρύματος Τεχνολογίας Έρευνας.
Τα δύο προγράμματα θα χρηματοδοτηθούν συνολικά με το ποσό των 8 εκατ. ευρώ για την περίοδο 2019-2023 εκ των οποίων περισσότερα από 2 εκατ. ευρώ αφορούν στις εργασίες που θα λάβουν χώρα στο ΙΜΒΒ.
Ο καθηγητής εξηγεί στην “Π” ότι “πολλές ασθένεις που αφορούν την τρίτη ηλικία, όπως ο διαβήτης και διάφορες μεταβολικές παθήσεις προλαμβάνονται πλέον αλλάζοντας το τρόπο ζωής μας με μικρές αλλά ουσιαστικές αλλαγές, όπως άσκηση, διατροφή κυρίως επειδή γνωρίζουμε πολύ περισσότερα για τα αίτια που τις προκαλούν.”
Σε ερώτηση αν είναι θέμα χρόνου η καταπολέμηση του καρκίνου απαντά πως “σε ο, τι αφορά τον καρκίνο, η θεραπεία είναι αρκετά αποτελεσματική σε ορισμένες περιπτώσεις που η διάγνωση γίνεται έγκαιρα. Για άλλους τύπους καρκίνου, όμως χρειάζεται περισσότερη προσπάθεια στο επίπεδο της βασικής έρευνας αλλά και των κλινικών δοκιμών νέων φαρμάκων.”
Ο κ. Γαρίνης ελπίζει ότι “τα δύο νέα ερευνητικά προγράμματα πέρα από την ουσιαστική εκπαίδευση των νέων ανθρώπων θα προσθέσουν ένα μικρό λιθαράκι γνώσης σε αυτήν την κατεύθυνση.”
Τα προγράμματα
Το πρώτο πρόγραμμα “H2020 HealthAge” θα επικεντρωθεί στη διαλεύκανση των μηχανισμών που οδηγούν σε ασθένειες που σχετίζονται με την τρίτη ηλικία, όπως διάφορες παθήσεις του μεταβολισμού, ενδοκρινικές και ανοσολογικές διαταραχές και ο καρκίνος.
Εξαιρετικοί επιστήμονες διεθνούς κύρους που προέρχονται από τη Γερμανία, Ολλανδία, Γαλλία, Ισραήλ, Ελβετία, Ισπανία, Φινλανδία, Ιταλία θα συνεργαστούν στην υλοποίηση του έργου αυτού.
Το δεύτερο πρόγραμμα “H2020 aDDRess” αφορά στη μελέτη των μηχανισμών που επιδιορθώνουν τις γενετικές βλάβες, οι οποίες συσσωρεύονται στον οργανισμό κατά τη διαδικασία της γήρανσης.
Ως εκ τούτου ο ερευνητικός του στόχος έχει άμεση συνάφεια με τους στόχους του προγράμματος “HealthAge”. Ο κοινός συντονισμός των έργων αυτών από το ΙΜΒΒ αναμένεται να οδηγήσει σε εκτενείς συνέργειες (π.χ. οργάνωση διεθνών συνεδρίων, ημερίδων, ανταλλαγή φοιτητών) και ερευνητικές συνεργασίες ανάμεσα στα μέλη των δύο προγραμμάτων.
Στο ερευνητικό πρόγραμμα “aDDRess” θα συμμετέχουν επίσης εξαιρετικής φήμης ερευνητικά εργαστήρια και εταιρείες από τη Σουηδία, Γαλλία, Γερμανία, Τσεχοσλοβακία, Ελβετία, Δανία, Νορβηγία και Φινλανδία.
«Πέραν της σημαντικής χρηματοδότησης, τα δύο ερευνητικά προγράμματα θα συμβάλουν σημαντικά στην περαιτέρω αναγνώριση του ΙΜΒΒ ως χώρου αριστείας στην έρευνα αλλά και στην εκπαίδευση νέων ανθρώπων τόσο εδώ στη Κρήτη μας όσο και σε άλλες χώρες της ΕΕ. Επιπλέον, θα προωθήσουν ακόμη περισσότερο τη διεθνοποίηση και εξωστρέφεια των ερευνητικών ομάδων του ΙΜΒΒ, ενώ θα συνεισφέρουν στη δημιουργία νέας γνώσης που αφορά σε μηχανισμούς που διέπουν ένα ευρύ φάσμα ασθενειών” εξηγεί ο κ. ο Γιώργος Γαρίνης.
Από το ΙΜΒΒ πέραν του εργαστηρίου του καθηγητή Γιώργου Γαρίνη, θα συμμετέχει η ερευνητική ομάδα της Εντεταλμένης Ερευνήτριας κ. Βασιλικής Νικολετοπούλου, του αναπληρωτή καθηγητή κ. Χαράλαμπου Σπηλιανάκη και του καθηγητή της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κρήτης και προέδρου του Διοικητικού Συμβουλίου του ΙΤΕ κ. Νεκτάριου Ταβερναράκη.