Η Μεγάλη Βρετανία έγινε η πρώτη χώρα σε παγκόσμιο επίπεδο που ενέκρινε διπλό εμβόλιο, το οποίο προστατεύει τόσο από το αρχικό στέλεχος του κοροναϊού, όσο όμως και από στελέχη της παραλλαγής Όμικρον.
Το αναβαθμισμένο εμβόλιο θα διατίθεται από το φθινόπωρο στη χώρα, ως αναμνηστική δόση. Εκτιμάται ότι θα παρέχει καλύτερη προστασία έναντι των στελεχών του κοροναϊού που πλέον επικρατούν στον πλανήτη.
Το εμβόλιο παράγει η εταιρεία Moderna. Η εταιρεία ανακοίνωσε πως θα αρχίσει να αποστέλλει τις πρώτες παρτίδες τις επόμενες εβδομάδες, αν και δεν έχει ακόμα ανακοινωθεί ποιοι θα είναι οι πρώτοι που θα εμβολιασθούν.
Παρά το γεγονός ότι το εμβόλιο εγκρίθηκε από τη βρετανική Ρυθμιστική Αρχή Φαρμάκων για ενήλικες άνω των 18 ετών, οι βρετανικές αρχές προγραμματίζουν αρχικά τη χορήγηση του σε άτομα άνω των 50 ετών και σε ευπαθείς ομάδες πληθυσμού. Η έγκριση του εμβολίου βασίστηκε στα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών του.
Μελέτη σε 437 εθελοντές έδειξε πως το αναθεωρημένο εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό εναντίον της υποπαραλλαγής Όμικρον 1. Τα επίπεδα των αντισωμάτων που αδρανοποιούσαν την υποπαραλλαγή αυτή ήταν υψηλότερα σε όσους έλαβαν το νέο εμβόλιο.
Αντίστοιχα τεστ για τις πιο πρόσφατες υποπαραλλαγές που δημιούργησε ο κοροναϊός (τις Όμικρον 4 και 5) έδειξαν πως παρέχει αυξημένα επίπεδα προστασίας και εναντίον τους. Αναφορικά με την Ελλάδα, ο υπουργός Υγείας Θάνος Πλεύρης δήλωσε πρόσφατα ότι η προμήθεια των νέων, επικαιροποιημένων εμβολίων για τον κοροναϊό θα γίνει σε δυο φάσεις, που θα ολοκληρωθούν στα τέλη του 2022.
Όπως τόνισε, αρχικά αναμένονται τα επικαιροποιημένα εμβόλια για την παραλλαγή Όμικρον. Θα ακολουθήσουν στη δεύτερη φάση τα ακόμα πιο επικαιροποιημένα εμβόλια, για τις υποπαραλλαγές 4 και 5. Γι’ αυτόν το λόγο, ο υπουργός Υγείας έχει υποστηρίξει ότι η Ελλάδα έχει μεταφέρει το μεγαλύτερο μέρος των παραγγελιών της προς το τελευταίο τρίμηνο του έτους. Το ίδιο έχουν κάνει και οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες.
Ο κ. Πλεύρης σημείωσε πάντως, πως όσοι ανήκουν στις ομάδες υψηλού κινδύνου δεν πρέπει να περιμένουν τα αναθεωρημένα εμβόλια. Γι’ αυτούς τους πολίτες υπάρχει σύσταση να προχωρήσουν τώρα στην τέταρτη δόση. Στην ομάδα αυτή ανήκουν τα άτομα ηλικίας άνω των 60 ετών και οι ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού.