Η άνοιξη είναι εδώ (παρά τα χιόνια στη βόρεια Ελλάδα) και οι αλλεργίες χτυπούν κόκκινο. Ο γιατρός του Χάρβαρντ Anthony L. Komaroff και αρχισυντάκτης του Harvard Health Letter έρχεται να απαντήσει σε ένα κρίσιμο ερώτημα: μπορούν τα αντισταμινικά να προκαλέσουν άνοια;
«Δεν μπορώ να απαντήσω “όχι, μην ανησυχείτε”, η “ναι, οπότε αναζητήστε ένα άλλο είδος θεραπείας για τις αλλεργίες σας”» λέει. «Το μόνο που μπορώ να πω» συνεχίζει «βασιζόμενος σε αντικρουόμενα στοιχεία είναι “ίσως”» απαντάει στην αγωνιώδη ερώτηση μιας γυναίκας που κάνει χρήση αντισταμινικών φαρμάκων.
Όπως εξηγεί ο γιατρός πολλά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων, έχουν αυτό που ονομάζεται αντιχολινεργική δράση. Τέτοια είναι τα αντιισταμινικά και ορισμένα φάρμακα για τη βελτίωση του ύπνου, τη θεραπεία της ακράτειας ούρων, τη μείωση της ναυτίας ή τη θεραπεία της νόσου του Πάρκινσον, φάρμακα που χρησιμοποιούνται από εκατομμύρια ανθρώπους.
«Θεωρητικά» λέει ο Komaroff «αυτά τα φάρμακα μπορεί να αυξάνουν τον κίνδυνο άνοιας μπλοκάροντας έναν συγκεκριμένο νευροδιαβιβαστή του εγκεφάλου ή αυξάνοντας τη φλεγμονή του εγκεφάλου. Την τελευταία δεκαετία αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι αυτά τα χάπια μπορεί να αυξάνουν τον κίνδυνο άνοιας, ενώ άλλες δεν έχουν διαπιστώσει τέτοιον κίνδυνο. Και όλες οι μελέτες είναι εγγενώς ελαττωματικές».