Το προφίλ του Λιάνγκ Γουενφένγκ, του hedge fund manager που ίδρυσε την κινεζική εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης DeepSeek, παρουσιάζει το Fortune.com
Το δημοσίευμα αναφέρει πως ο Λιάνγκ απέχει από την εικόνα το πρωτοπόρου της AI.
Σε αντίθεση με τον διευθύνοντα σύμβουλο της OpenAI, Σαμ Άλτμαν, για παράδειγμα, δεν είναι επιχειρηματίας της Silicon Valley.
Αντίθετα, ο Λιάνγκ προέρχεται από τον κόσμο των χρηματοοικονομικών. Αφού αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Zhejiang, συνίδρυσε το 2015 το ποσοτικό hedge fund High-Flyer και ενσωμάτωσε την τεχνητή νοημοσύνη στις στρατηγικές συναλλαγών του για να προβλέπει τις τάσεις της αγοράς και να βοηθά στη λήψη επενδυτικών αποφάσεων.
Πως ξεκίνησε
Σύμφωνα με τους Financial Times, άρχισε να αγοράζει χιλιάδες επεξεργαστές γραφικών της Nvidia το 2021 -πριν η κυβέρνηση Μπάιντεν αρχίσει να περιορίζει τις αμερικανικές εξαγωγές τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα- ως ένα παράπλευρο έργο τεχνητής νοημοσύνης. Εκείνη την εποχή, οι γνωστοί το θεωρούσαν ως ένα ιδιόρρυθμο χόμπι που δεν φαινόταν ότι θα οδηγούσε πουθενά.
«Όταν τον πρωτογνωρίσαμε, ήταν αυτός ο πολύ σπασίκλας με το απαίσιο χτένισμα που μιλούσε για τη δημιουργία ενός cluster 10.000 τσιπ για να εκπαιδεύσει τα δικά του μοντέλα. Δεν τον πήραμε στα σοβαρά», δήλωσε στους FT ένας από τους συνεργάτες του Λιάνγκ . «Δεν μπορούσε να διατυπώσει το όραμά του παρά μόνο να πει: “Θέλω να το φτιάξω αυτό και θα αλλάξει το παιχνίδι”. Πιστεύαμε ότι αυτό ήταν δυνατό μόνο από γίγαντες όπως η ByteDance και η Alibaba».
Στη συνέχεια, ξεκίνησε την DeepSeek το 2023, με στόχο την ανάπτυξη της τεχνητής γενικής νοημοσύνης, ή ενός επιπέδου τεχνητής νοημοσύνης που να ταιριάζει με την ανθρώπινη νοημοσύνη.
Ενώ η DeepSeek θεωρήθηκε αρχικά ως ένα παράπλευρο έργο, ο 40χρονος Λιάνγκ ασχολείται προσωπικά με την εταιρεία και την έρευνά της, σύμφωνα με τους FT.
Είναι επίσης αφοσιωμένος στο να καταστήσει την DeepSeek έναν εγχώριο ηγέτη στην τεχνητή νοημοσύνη, προσλαμβάνοντας ταλέντα από κορυφαία κινεζικά πανεπιστήμια και πληρώνοντας αδρά, στην κλίμακα των τοπικών τεχνολογικών βαρέων βαρών όπως η μητρική ByteDance του TikTok.
Σε μια συνέντευξη του τον Ιούλιο του 2024, ο Λιάνγκ εξέθεσε μερικές από τις φιλοδοξίες του για την DeepSeek και τη συνολική στρατηγική της Κίνας για την τεχνητή νοημοσύνη.
«Για χρόνια, οι κινεζικές εταιρείες έχουν συνηθίσει να αξιοποιούν τεχνολογικές καινοτομίες που αναπτύσσονται αλλού και να τις αξιοποιούν μέσω εφαρμογών», δήλωσε. «Αλλά αυτό δεν είναι βιώσιμο. Αυτή τη φορά, στόχος μας δεν είναι τα γρήγορα κέρδη, αλλά η προώθηση των τεχνολογικών συνόρων για την ανάπτυξη του οικοσυστήματος».
Αναγνώρισε ότι η καινοτομία απαιτεί πολλά χρήματα και δήλωσε ότι η Κίνα στο παρελθόν υιοθετούσε την υπάρχουσα τεχνολογία επειδή η οικονομία της βρισκόταν σε προγενέστερο στάδιο ανάπτυξης.
Αλλά αυτό δεν ισχύει τώρα, καθώς η ByteDance και η Tencent έχουν γίνει παγκόσμιοι παίκτες και αποφέρουν τεράστια κέρδη.
«Αυτό που μας λείπει δεν είναι το κεφάλαιο αλλά η εμπιστοσύνη και η ικανότητα να οργανώσουμε ταλέντα υψηλού επιπέδου για αποτελεσματική καινοτομία» ανέφερε ο Λιάνγκ.
Το μοντέλο ανοιχτού κώδικα της DeepSeek έρχεται σε αντίθεση με αυτό της OpenAI, αλλά ο ίδιος δεν θεωρεί μειονέκτημα το να μοιράζεται τις ανακαλύψεις της εταιρείας του.
Η υιοθέτηση ενός μοντέλου κλειστού κώδικα δεν θα αποτρέψει τους ανταγωνιστές από το να καλύψουν το χαμένο έδαφος, πρόσθεσε ο Λιάνγκ, και το γεγονός ότι είναι ανοιχτού κώδικα παρέχει στην πραγματικότητα ένα πλεονέκτημα.
«Ως εκ τούτου, η πραγματική μας δύναμη βρίσκεται στην ανάπτυξη της ομάδας μας, που συσσωρεύει τεχνογνωσία, καλλιεργώντας μια καινοτόμο κουλτούρα», εξήγησε. «Το open-sourcing και η δημοσίευση εγγράφων δεν οδηγούν σε σημαντικές απώλειες. Για τους τεχνολόγους, το να τους ακολουθούν είναι ανταμείβοντας. Το ανοιχτό λογισμικό είναι πολιτιστικό, όχι μόνο εμπορικό. Το να δίνεις πίσω είναι τιμή και προσελκύει ταλέντα».
Η καινοτομία είναι θέμα πίστης
Ο Λιάνγκ περιέγραψε επίσης την DeepSeek ως μια εταιρεία που λειτουργεί από κάτω προς τα πάνω, όπου αναδύεται ένας φυσικός καταμερισμός εργασίας χωρίς προκαθορισμένους ρόλους ή άκαμπτη ιεραρχία, διευκολύνοντας την ελεύθερη συνεργασία. Μόλις όμως μια ιδέα δείξει προοπτικές, η διοίκηση κατανέμει τους πόρους από πάνω προς τα κάτω.
Η DeepSeek δεν θέτει επίσης όρια στην πρόσβαση σε υπολογιστικούς πόρους ή προσωπικό, πρόσθεσε, λέγοντας ότι οποιοσδήποτε με μια καλή ιδέα μπορεί να αξιοποιήσει τα «εκπαιδευτικά clusters» ανά πάσα στιγμή.Ακόμη και οι αίθουσες συνεδριάσεων μπορούν να προσεγγιστούν εύκολα, ώστε να ενθαρρύνονται οι τυχαίες ανταλλαγές μεταξύ συναδέλφων και οι δημιουργικές συνδέσεις.
«Πιστεύω ότι η καινοτομία είναι, πρώτα απ’ όλα, θέμα πίστης», είπε. «Γιατί η Silicon Valley είναι τόσο καινοτόμος; Επειδή τολμούν να προσπαθήσουν. Όταν το ChatGPT έκανε το ντεμπούτο του, η Κίνα δεν είχε εμπιστοσύνη στην έρευνα αιχμής. Από τους επενδυτές μέχρι τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, πολλοί θεώρησαν ότι το χάσμα ήταν πολύ μεγάλο και επικεντρώθηκαν αντ’ αυτού στις εφαρμογές. Αλλά η καινοτομία απαιτεί αυτοπεποίθηση και οι νέοι τείνουν να έχουν περισσότερη από αυτήν».