Στην Κρήτη στράφηκαν τα φώτα της διεθνούς επιστημονικής κοινότητας πολυμερών, αφού το νησί φιλοξένησε το European Polymer Congress 2019, το οποίο είναι το ανά διετία κύριο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Πολυμερών. Συνδιοργανωτές του Συνεδρίου ήταν η Ελληνική Εταιρεία Πολυμερών (ΕΛΕΠ), το Ινστιτούτο Ηλεκτρονικής Δομής και Λέιζερ (ΙΗΔΛ) του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας (ΙΤΕ) και το Τμήμα Χημείας του Πανεπιστημίου Κρήτης. Πρόεδρος του συνεδρίου ήταν ο κ. Σπύρος Χ. Αναστασιάδης, καθηγητής του Τμήματος Χημείας και διευθυντής του ΙΗΔΛ, ο οποίος είναι Πρόεδρος της EPFγια τη διετία 2018-2019 και πρόεδρος της ΕΛΕΠ από το 2012.
Το συνέδριο φιλοξένησε περίπου 900 επιστήμονες από κορυφαία πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα προερχόμενους από όλες τις ευρωπαϊκές χώρες αλλά και από τις ΗΠΑ, την Αυστραλία, την Κορέα, την Ιαπωνία, την Κίνα, την Ταϊβάν, την Βραζιλία, τη Νότια Αφρική, τον Καναδά, κ.ά.
Το πρόγραμμα περιελάμβανε 18 διαλέξεις στην ολομέλεια από πολύ σημαντικές προσωπικότητες της επιστήμης, 68 προσκεκλημένες ομιλίες στις διάφορες θεματικές περιοχές του συνεδρίου από διακεκριμένους επιστήμονες, προφορικές τόσο από έμπειρους όσο και από νεότερους επιστήμονες, καθώς και παρουσιάσεις αφίσας από μεταπτυχιακούς φοιτητές, υποψήφιους διδάκτορες και μεταδιδάκτορες.
Μεταξύ των πλέον σημαντικών επιστημόνων που συμμετείχαν στο συνέδριο ήταν ο SirRichardFriend(CambridgeUniversity, Ηνωμένο Βασίλειο, διακεκριμένο μέλος της Βασιλικής Εταιρείας και της Βασιλικής Εταιρείας Μηχανικής και αντεπιστέλλον μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Μηχανικής [NAE] των ΗΠΑ), ο MatthewTirrell(UniversityofChicago, ΗΠΑ, μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών [NAS] και της NAEτων ΗΠΑ), ο AlexeiKhokhlov(MoscowStateUniversity, Ρωσία, μέλος της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών), ο ThomasP. Russell(UniversityofMassachusettsatAmherst, ΗΠΑ, μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Εφευρετών των ΗΠΑ), ο HéctorD. Abruña(CornellUniversity, ΗΠΑ, μέλος της NASτων ΗΠΑ), ο LudwikLeibler(ÉcoleSupérieuredePhysiqueetdeChimieIndustriellesdelaVilledeParis[ESPCI], Γαλλία, μέλος της Ακαδημίας Επιστημών της Γαλλίας και αντεπιστέλλον μέλος της NAEτων ΗΠΑ), ο Γεώργιος Χατζηιωάννου (UniversityofBordeaux, Γαλλία, αντεπιστέλλον μέλος της NAEτων ΗΠΑ), η MollyStevens(ImperialCollege, Ηνωμένο Βασίλειο, διακεκριμένο μέλος της Βασιλικής Εταιρείας Μηχανικής), ο AnthonyJ. Ryan(UniversityofSheffield, Ηνωμένο Βασίλειο, μέλος του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας), ο KurtKremer(Max-PlanckInstituteforPolymerResearch, Γερμανία, μέλος της Ακαδημίας Επιστημών της Γερμανίας), οι πρώην πρόεδροι της EPFJean-FrançoisGérard(INSALyon, Γαλλία), BrigitteVoit(Leibniz-InstituteforPolymerResearchDresden, Γερμανία), JulioSanRomán(InstitutodeCienciayTecnologiadePolimeros, Ισπανία) και Νίκος Χατζηχρηστίδης (KAUST, Σαουδική Αραβία, Πρόεδρος του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας και Καινοτομίας) και άλλοι.
Κατά τη διάρκεια των εργασιών του συνεδρίου απονεμήθηκε το πρώτο Διεθνές Βραβείο της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Πολυμερών (EPFPrize) στον καθηγητή LudwikLeibler, πρώην διευθυντή του ESPCI, για τις πρωτοποριακές μελέτες του στη δομή συσταδικών συμπολυμερών και για την ανακάλυψη νέων υλικών βασισμένων σε μη-μόνιμους δεσμούς, όπως αυτοϊάσιμων ελαστομερών, βιτριμερών και ουσιών για συγκόλληση ιστών.