Έπειτα από αρχαιρεσίες που ολοκληρώθηκαν την Κυριακή εξελέγη ομόφωνα νέος Πρόεδρος ο διευθυντής του Ινστιτούτου Αστροφυσικής και του Αστεροσκοπείου Σκίνακα, ο καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Κρήτης κ. Βασίλης Χαρμανδάρης, όπως ήταν γνωστό από τις 25 του μήνα είχε ολοκληρωθεί η θητεία του Νεκτάριου Ταβερναράκη
Υποψήφιοι για τη θέση του προέδρου ήταν οι: Ιωάννης Βόντας, Διευθυντής Ινστιτούτου Μοριακής Βιολογίας και Βιοτεχνολογίας, καθηγητής, Τμήμα Επιστήμης Φυτικής Παραγωγής, Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, Βασίλειος Ντζιαχρήστος, Διευθυντής Ινστιτούτου Ηλεκτρονικής Δομής και Λέιζερ, καθηγητής, Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου, Αναστάσης Περράκης, Διευθυντής Ερευνών στο Ολλανδικό Ινστιτούτο για τον Καρκίνο, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης, Δημήτριος Πλεξουσάκης, Αντιπρόεδρος ΔΣ ΙΤΕ, Διευθυντής Ινστιτούτου Πληροφορικής, καθηγητής, Τμήμα Επιστήμης Υπολογιστών, Πανεπιστήμιο Κρήτης.
Ο πρόεδρος του ΙΤΕ, καθηγητής Νεκτάριος Ταβερναράκης, εξέφρασε τα θερμά του συγχαρητήρια στον νεοεκλεγέντα, δηλώνοντας: «Συγχαίρουμε τον καθηγητή Βασίλη Χαρμανδάρη για την ομόφωνη εκλογή του, μεταξύ ιδιαίτερα αξιόλογων υποψηφίων. Είμαι πεπεισμένος ότι ο κ. Χαρμανδάρης θα έχει μια εξαιρετικά επιτυχημένη και δημιουργική θητεία, και το ΙΤΕ θα μπορέσει να συνεχίσει απρόσκοπτα την ανοδική του πορεία, με γνώμονα την επιστημονική αριστεία».
Το βιογραφικό
O Βασίλης Χαρμανδάρης έλαβε το πτυχίο Φυσικής από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης το 1989 και το διδακτορικό του δίπλωμα (Ph.D.) στην Αστροφυσική από το Iowa State University (ΗΠΑ) το 1995. Το ακαδημαϊκό γενεαλογικό του δέντρο βρίσκεται εδώ.
Εργάστηκε το 1996-1997 ως μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Τμήμα Αστροφυσικής του CEΑ/Saclay στη Γαλλία και από το 1997 έως το 1999 ως Marie Curie Fellow στο Αστεροσκοπείο Παρισιού. Από το 1999 μέχρι το 2005 ήταν ερευνητής στο Τμήμα Αστρονομίας του Πανεπιστημίου Cornell στις Η.Π.Α. Ήλθε ως Επίκουρος Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Κρήτης τον Φεβρουάριο του 2005, εξελέγη στη βαθμίδα του Αναπληρωτή Καθηγητή το 2009 και σε αυτή του Καθηγητή το 2014. Από το 2013 έως το 2018 διατέλεσε Διευθυντής του Ινστιτούτου Αστρονομίας, Αστροφυσικής, Διαστημικών Εφαρμογών και Τηλεπισκόπησης (ΙΑΑΔΕΤ) του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών. Από το 2019 είναι Διευθυντής του Ινστιτούτου Αστροφυσικής στο Ίδρυμα Τεχνολογίας & Έρευνας καθώς και Διευθυντής του Αστεροσκοπείου Σκίνακα. Από τον Απρίλιο του 2022 είναι και Adjunct Research Professor στο European University Cyprus.
Παρατηρησιακή Αστροφυσική με ειδίκευση σε εξωγαλαξιακή αστροφυσική και διαστημική αστρονομία στο υπέρυθρο. Μελέτη προβλημάτων που σχετίζονται με μεσοαστρική ύλη σε αλληλεπιδρώντες γαλαξίες, ενεργούς γαλαξιακούς πυρήνες (AGN), και περιοχές έντονου σχηματισμού αστέρων.
Μέλος της Ανώτατης Συμβουλευτικής Επιτροπής Διαστημικών Επιστημών του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος
Μια σημαντική διάκριση για τον Βασίλη Χαρμανδάρη ήταν η πρόσφατη όπου ο Καθηγητής Αστροφυσικής στο Τμήμα Φυσικής του Πανεπιστημίου Κρήτης και Διευθυντής του Ινστιτούτου Αστροφυσικής – ITE και του Αστεροσκοπείου Σκίνακα, επιλέχθηκε ως μέλος της Ανώτατης Συμβουλευτικής Επιτροπής Διαστημικών Επιστημών του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (European Space Agency; ESA) για περίοδο τριών ετών που άρχισε τον Ιανουάριο του 2025.
Μάλιστα, η Συμβουλευτική Επιτροπή Διαστημικών Επιστημών (Space Science Advisory Committee) είναι το ανώτατο συμβουλευτικό όργανο του Επιστημονικού Διευθυντή (Director of Science) του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος για όλα τα θέματα που αφορούν τη διαστημική επιστήμη και περιλαμβάνονται στο υποχρεωτικό επιστημονικό πρόγραμμα της ESA. Η επιτροπή είναι ο κύριος ερμηνευτής των απόψεων και των αναγκών της ευρωπαϊκής επιστημονικής κοινότητας όσον αφορά την πρόσβαση σε διαστημικά πειράματα και την αξιοποίηση δεδομένων στα υποχρεωτικά επιστημονικά προγράμματα.
Η Ελλάδα έγινε μέλος της ESA πριν από 20 χρόνια και ο καθηγητής Χαρμανδάρης είναι ο πρώτος Έλληνας επιστήμονας ο οποίος διορίστηκε ποτέ σε αυτό το ανώτατο συμβουλευτικό όργανο.