Επίσημα τον Ιανουάριο αναμένεται να αρχίσει τη λειτουργία του το πρώτο Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο για τα υδρόβια ζώα που θα έχει την έδρα του στο Ηράκλειο.
Το Ινστιτούτο θα είναι το πρώτο στην Ευρώπη, το οποίο θα υπάγεται στο Πανεπιστήμιο Κρήτης, ενώ τα εγκαίνια του θα πραγματοποιηθούν από την αρμόδια Επίτροπο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για θέματα Υγείας και Ασφάλειας Τροφίμων κ. Στέλλα Κυριακίδου από την Κύπρο.
Την επίσημη επίσκεψη της Επιτρόπου μάλιστα προανήγγειλε ο Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων κ. Λευτέρης Αυγενάκης, λέγοντας πως η Επίτροπος έχει κατανοήσει τη σπουδαιότητα του Ινστιτούτου, που ουσιαστικά θα έχει στο βασικό χαρτοφυλάκιο του την αλιεία.
Όπως ανέφερε μάλιστα ο κ. Αυγενάκης μιλώντας στο ΘΕΜΑ ΚΡΗΤΗΣ 103.1 τόνισε πως ήταν μία αρκετά δύσκολη διαδικασία η έγκριση της έδρας στο Ηράκλειο, καθώς υπήρχε πολύ μεγάλος ανταγωνισμός και η Ελλάδα είχε να συναγωνιστεί μεγάλες χώρες και αξιόλογα πανεπιστημιακά ιδρύματα που διεκδίκησαν το Ινστιτούτο.
Ο κ. Αυγενάκης τόνισε πως διεκδικήσαμε και καταφέραμε να κερδίσουμε την ίδρυση του πρώτου Ινστιτούτου στην Ευρώπη, με πολλά και σημαντικά οφέλη για τη χώρα, το Ηράκλειο και την Ευρώπη καθώς θα αποτελεί την πρώτη αξιόπιστη Αρχή για την πιστοποίηση μετρήσεων και αποτελεσμάτων προσφέροντας ευκαιρίες για φοιτητές και ερευνητές.Ο Υπουργός ανέφερε επίσης πως θα υπάρχουν οφέλη και για την τοπική κοινωνία, καθώς θα δημιουργηθούν νέες θέσεις εργασίας και θα αναπτυχθεί η εκπαίδευση νέων επιστημόνων και επαγγελματιών.