Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Αν. Τασούλας κήρυξε την έναρξη των εργασιών της 144ης Συνόδου της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, που πραγματοποιείται στην Αρχαία Ολυμπία και κατά την οποία θα εκλεγεί ο νέος Πρόεδρος της ΔΟΕ.
Ο κ. Τασούλας στην ομιλία του, μεταξύ άλλων, εξέφρασε την πρόταση να καθιερωθεί ως σπονδή στον χώρο που γέννησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες η εκλογή κάθε φορά του νέου Προέδρου της ΔΟΕ να πραγματοποιείται στην Αρχαία Ολυμπία.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας δήλωσε: «Σας καλωσορίζω στην Αρχαία Ολυμπία, στην πανέμορφη και ιστορική αυτή γωνιά της δυτικής Πελοποννήσου. Στον τόπο που ξεχώρισε ως το σπουδαιότερο πανελλήνιο θρησκευτικό, πολιτικό και αθλητικό κέντρο του αρχαιοελληνικού κόσμου. Από εδώ πήγασαν τα ιδεώδη του σημερινού ολυμπιακού κινήματος και εδώ υπηρετήθηκαν επί σχεδόν 1200 χρόνια, όσα δηλαδή τελούνταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Εδώ όπου μετατράπηκε για πρώτη φορά σε πράξη η Εκεχειρία και άναψε η φλόγα του Ολυμπισμού. (…)
Η επιλογή να πραγματοποιηθεί η τελετή έναρξης της συνόδου της ΔΟΕ στις εγκαταστάσεις της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας στην Αρχαία Ολυμπία έχει βαθιά ιστορική, πολιτιστική και συμβολική απήχηση. Η απόφαση αυτή αντικατοπτρίζει τη δέσμευση της ΔΟΕ στις ιδρυτικές της αξίες, ενώ υπογραμμίζει τη σημασία της συνέχειας στο Ολυμπιακό κίνημα και την αναγνώριση του ρόλου που παίζει ακόμα στις μέρες μας η Ολυμπιακή Παιδεία. Παράλληλα, ενισχύει τον ρόλο της ως θεματοφύλακα της Ολυμπιακής κληρονομιάς και εξυπηρετεί την ενίσχυση της εκπαιδευτικής αποστολής της ΔΟΕ, τονίζοντας την ανάγκη μετάδοσης των ιστορικών και φιλοσοφικών βάσεων του Ολυμπισμού στις νέες γενιές ηγετών και αθλητών. Βρισκόμαστε ακριβώς εδώ, στο πνευματικό αυτό κέντρο του Ολυμπισμού, δίπλα στον Αλφειό ποταμό και κάτω από τον Κρόνιο λόφο, δίπλα στον αρχαιολογικό χώρο της Ολυμπίας, όπου γεννήθηκαν τα ιδανικά της ειρήνης, της αριστείας και της ευγενούς άμιλλας.
Επιτρέψτε μου στο σημείο αυτό, να τολμήσω να εκφράσω μια σκέψη ως ευχή. Μια πρόταση, θα έλεγα, προς τα αξιότιμα Μέλη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής: Γιατί να μην καθιερωθεί, ως σπονδή στον χώρο που γέννησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, η εκλογή κάθε φορά του νέου Προέδρου της ΔΟΕ να πραγματοποιείται εδώ, στην Αρχαία Ολυμπία! Καθώς ο συμβολισμός που εκπέμπει η Αρχαία Ολυμπία, ως ιερή γενέτειρα και αιώνια ψυχή του Ολυμπιακού Κινήματος, ταιριάζει απόλυτα με το πολύπλευρο πολιτιστικό, κοινωνικό, αθλητικό και ανθρωπιστικό έργο που αναλαμβάνει κάθε φορά ο επικεφαλής της ΔΟΕ, θα συμβάλατε κατ’ αυτόν τον τρόπο στην πιστή μεταλαμπάδευση της ολυμπιακής κληρονομιάς.
Κυρίες και Κύριοι, μέλη της Ολυμπιακής Οικογένειας, σε ένα ιλιγγιωδώς μεταβαλλόμενο διεθνές περιβάλλον, υπό το βάρος πολλαπλών προκλήσεων, συρράξεων και εχθροπραξιών που δεν λένε να κοπάσουν, η έννοια της Εκεχειρίας καθίσταται πιο επίκαιρη από ποτέ, αποτελώντας ένα ισχυρό σύμβολο ειρήνης και διαλόγου. Υπό αυτό το πρίσμα, ο ρόλος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής είναι πρωταρχικής σημασίας, καθώς συμβάλλει στην προαγωγή της συνύπαρξης των λαών και της ειρηνικής επίλυσης των διαφορών.
Θα ήθελα να σας διαβεβαιώσω ότι η Ελλάδα, ως λίκνο του Ολυμπισμού, αλλά και ως μία σύγχρονη, ισχυρή Δημοκρατία και μη μόνιμο μέλος του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ δεν θα πάψει να αγωνίζεται για τα ιδεώδη της ειρήνης, του ανθρωπισμού και της δικαιοσύνης. Παράλληλα, θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε στενά με τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή για την υλοποίηση των στόχων της Ολυμπιακής Ατζέντας.
Σε αυτό το σημείο, θα ήθελα να συγχαρώ τον απερχόμενο Πρόεδρο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, κ. Thomas Bach, για την πολύτιμη προσφορά του. Αναμφίβολα, η θητεία του υπήρξε γεμάτη από προκλήσεις πάσης φύσεως, τις οποίες, ωστόσο, αντιμετώπισε με σθένος και αποφασιστικότητα. Η, κατά γενική ομολογία, άρτια διοργάνωση των πρόσφατων Ολυμπιακών Αγώνων Παρίσι 2024, εν μέσω γεωπολιτικών εντάσεων, αλλά και η ιστορική απόφαση της δημιουργίας της «Refugee Team», που συμμετέχει πλέον στους Ολυμπιακούς Αγώνες ως ανεξάρτητη ομάδα αθλητών, μαζί με άλλες αποφάσεις που επίσης στηρίζουν τα ανθρώπινα δικαιώματα όπως η εισαγωγή νέων και αυστηρών προϋποθέσεων για την ανάληψη και τη διεξαγωγή των Αγώνων, συνιστούν σημαντική παρακαταθήκη (…).
Θέλω να επαναβεβαιώσω την υποστήριξη της χώρας μας στο νέο πρόσωπο που θα αναλάβει τα ηνία της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Θα παραμείνει σταθερή και αδιαμφισβήτητη, λειτουργώντας η Ελλάδα ως αρωγός στο έργο του για τη διατήρηση των ιδεωδών του Ολυμπιακού Κινήματος (…)».
Είχε προηγηθεί, το πρωί, συνάντηση του Προέδρου της Δημοκρατίας με τον Δήμαρχο Αρχαίας Ολυμπίας Αριστείδη Παναγιωτόπουλο. Στη συνέχεια, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας μαζί με τον Πρόεδρο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Thomas Bach, τον Πρόεδρο της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Ισίδωρο Κούβελο και τον Δήμαρχο Αρχαίας Ολυμπίας φύτεψαν συμβολικά μια ελιά απέναντι από το Δημαρχείο.
Αμέσως μετά, μετέβησαν στο αρχαιολογικό μουσείο Αρχαίας Ολυμπίας, όπου ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είχε κατ΄ ιδίαν συνάντηση με τον απερχόμενο Πρόεδρο της ΔΟΕ Thomas Bach. Μετά τη συνάντησή τους, ο κ. Τασούλας υποδέχθηκε στην αίθουσα των Αετωμάτων του Μουσείου καθένα και καθεμία ξεχωριστά τα μέλη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής και ευχήθηκε καλή επιτυχία στις εργασίες της Συνόδου.