Ο Μιχάλης Καλαράκης ήταν το κεντρικό τιμώμενο πρόσωπο στην ετήσια εκδήλωση της Ιππικής Ακαδημίας Κρήτης για την κοπή της Πρωτοχρονιάτικης πίτας. Το σωματείο βράβευσε τον Κρητικό αθλητή ο οποίος μετά από μια τιτάνια προσπάθεια κατάφερε να κατακτήσει όλα τα κριτήρια πρόκρισης και περιμένει πια το εισιτήριο για την πρώτη Παραολυμπιακή συμμετοχή της χώρας μας μετά από 20 χρόνια στο άθλημα της ιππασίας.
«Ο Μιχάλης έκανε μια τεράστια προσπάθεια η οποία απαιτούσε μεγάλη πειθαρχία και ψυχικό σθένος. Είμαι ευγνώμων στους αιρετούς αλλά και τους εκπροσώπους τους που μας τίμησαν με την παρουσία τους. Ευχαριστώ θερμά όλο τον κόσμο που ήρθε κοντά μας. Θεωρώ ότι όλη η Κρήτη και όλη η Ελλάδα, πρέπει να στέκεται διπλά σε τέτοιες προσπάθειες.
Το 2024 είναι μια Ολυμπιακή και Παραολυμπιακή χρονιά και αν τελικά ο Μιχάλης τα καταφέρει να κρατήσει το πολυπόθητο εισιτήριο για το Παρίσι 2024, θα χρειαστεί όλοι να «βάλουμε πλάτη», τόνισε η οικοδέσποινα της βραδιάς και προπονήτρια του σωματείου, Μαριάννα Γραμματικάκη.
Βραβεύτηκαν επίσης στην εκδήλωση οι φορείς που στήριξαν την προσπάθεια του Μιχάλη Καλαράκη, η Περιφέρεια Κρήτης, η Παραολυμπιακή Επιτροπή και η Ελληνική Ομοσπονδία Ιππασίας καθώς και οι επιχειρήσεις που συνέβαλαν οικονομικά στην επιτυχία του αθλητή.
Τέλος, βραβεύτηκαν όλοι οι αθλητές του σωματείου οι οποίοι διέπρεψαν το 2023 στις διοργανώσεις που συμμετείχαν.
Η βραδιά στην αίθουσα «Ροτόντα» στο Talos Plaza, ολοκληρώθηκε με κλήρωση πολλών δώρων.