Με τον 30χρονο διεθνή λίμπερο Άκη Δαρίδη, ξεκίνησε τη μεταγραφική της ενίσχυση η ομάδα βόλεϊ του ΟΦΗ. Ο διεθνής παίκτης παίρνει ουσιαστικά τη θέση του Σπύρου Βελούδη στο ρόστερ των «ασπρόμαυρων» που έχουν πλέον τρεις Εβρίτες στο δυναμικό τους, μετά τον προπονητή Κώστα Δεληκώστα και τον τεχνικό διευθυντή Δημήτρη Ζλατιλίδη.
Ο Δαρίδης που γεννήθηκε στις 18/7/1991 στην Ορεστιάδα, έχει πάνω από μια δεκαετία συνεχόμενης παρουσίας στη Volley League, με τελευταίο σταθμό τον Μίλωνα, στον οποίο φέτος είχε μία εξαιρετική παρουσία.
Από τα 10 του βρέθηκε στις τάξεις του ΑΟ Ορεστιάδας, εκεί που για 5 χρόνια πήρε τις γερές βάσεις για να συνεχίσει στα 16 του στον Φοίνικα Σύρου, όπου έμεινε για μία τετραετία.
Το 2010 και για ένα χρόνο φόρεσε τη φανέλα του Μίλωνα. Ένα χρόνο αργότερα έκανε το άλμα για τον Παναθηναϊκό για να επιστρέψει στην ομάδα της Νέας Σμύρνης την επόμενη σεζόν. Το 2013 επέστρεψε στην πατρίδα του, ενισχύοντας για μία τριετία τον Εθνικό Αλεξανδρούπολης.
Τη σεζόν 2016-17 γύρισε στον Παναθηναϊκό που πάλευε για τη σωτηρία και το καλοκαίρι του 2017 πέρασε στην αντίπερα όχθη, στον Ολυμπιακό. Με τους «ερυθρόλευκους» κατέκτησε δύο πρωταθλήματα Ελλάδας. Παράλληλα, ο Άκης Δαρίδης έχει αγωνιστεί και στην Εθνική Ανδρών που έχει παράδοση στους Εβρίτες, αριθμώντας συνολικά 39 συμμετοχές με το εθνόσημο.
Στόχος η 5η θέση
Στις πρώτες του δηλώσεις, μετά την έλευσή του στον ΟΦΗ, ο Άκης Δαρίδης εμφανίστηκε αισιόδοξος και δεν δίστασε να βάλει ψηλά τον πήχη.
«Στόχος του ΟΦΗ πρέπει να είναι μια καλύτερη πορεία σε σχέση με το τελευταίο πρωτάθλημα και αν είναι εφικτή η 5η θέση», ανέφερε το πρώτο μεταγραφικό απόκτημα της ομάδας του Ηρακλείου.
Για την επιλογή του να αποδεχθεί την πρόταση του ΟΦΗ, τόνισε: «Είμαι χαρούμενος που θα παίξω στον ΟΦΗ. Γνωρίζω τον προπονητή, τον τεχνικό διευθυντή και γενικά τους ανθρώπους της ομάδας. Δεν θα έχω πρόβλημα προσαρμογής. Πιστεύω ότι μπορούμε να κάνουμε μια καλή πορεία, να παίξουμε καλό βόλεϊ και να είμαστε ανταγωνιστικοί απέναντι στις μεγάλες ομάδες.
Θα δουλέψουμε σκληρά για αυτό και ταμείο θα κάνουμε στο τέλος».
Τα πρώτα στάδια του σχεδιασμού του ΟΦΗ περιλαμβάνουν την ενίσχυση κυρίως με Έλληνες παίκτες και στη συνέχεια θα ακολουθήσουν οι ξένοι, όπου επιβάλλεται να γίνουν καλύτερες επιλογές σε σχέση με την περσινή σεζόν.