Περιχαρής για τη μεγάλη νίκη επί τη Σερβίας και την ιστορική πρόκριση στον τελικό του Παγκοσμίου πρωταθλήματος, στη Φουκουόκα, ο προπονητής Θοδωρής Βλάχος τόνισε ότι για να ολοκληρωθεί η ιστορία γι’ αυτή τη σπουδαία Εθνική ομάδα πόλο, πρέπει να έρθει και τα ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν παρέλειψε φυσικά ν’ αναφερθεί και στη ζοφερή κατάσταση με τις φωτιές και τις χαμένες ζωές στην Ελλάδα.
«Αν κάναμε κάποιους Έλληνες χαρούμενους με αυτό το αποτέλεσμα, τότε χαιρόμαστε διπλά. Είναι κρίμα να ζει κάθε χρόνο τέτοια κατάσταση η Ελλάδα με τις φωτιές, χάνονται και ζωές αυτή τη φορά, είναι τραγικό», δήλωσε αρχικά στο συνεργείο της ΕΡΤ ο Θοδωρής Βλάχος και πρόσθεσε: «Εμείς εδώ γράφουμε ιστορία ακόμα, δεν τη γράψαμε όλη.
Θέλουμε να προσθέσουμε άλλη μια λαμπρή σελίδα και να πάρουμε το χρυσό μετάλλιο. Ήμασταν εκπληκτικοί στην άμυνα, κάναμε πάρα πολλά σωστά πράγματα, αξίζουμε την πρωτιά. Έχουμε κι άλλες χαρές να σας δώσουμε. Πρέπει να είμαστε το ίδιο αποφασιστικοί και στον τελικό. Θα διαχειριστούμε καλύτερα τα συναισθήματά μας αυτή τη φορά.
Γι’ αυτό θα παρακαλέσω να μην μας στέλνουν μηνύματα και στους παίκτες, για να συγκεντρωθούμε και να πετύχουμε τον στόχο. Να πω, επίσης, ότι μας έφυγε κι ένα βάρος με την πρόκριση για το Παρίσι. Θα την παίρναμε αργά ή γρήγορα, απλά το πετύχαμε από τη Φουκουόκα και δεν χρειάζεται να περιμένουμε τις επόμενες ευκαιρίες».
Οι διεθνείς παίκτες δεν έχουν πλέον κανένα λόγο να κρύβουν ότι στόχος τους είναι το χρυσό μετάλλιο και ουδείς θα διανοηθεί να τους κατηγορήσει για υπεροψία.
«Άλλη μια στιγμή που αυτή η ομάδα γράφει το όνομά της στην ιστορία, πρώτη φορά πρόκριση σε τελικό Παγκοσμίου. Είμαστε πολύ χαρούμενοι, πολύ ικανοποιημένοι, αλλά δεν μας φτάνει αυτό» έδωσε το σύνθημα ο Γιάννης Φουντούλης, μιλώντας στην ΕΡΤ. «Από την πρώτη μέρα έχουμε έρθει και έχουμε πει πως θέλουμε να φτάσουμε στο πρώτο σκαλί του βάθρου.
Από σήμερα το βράδυ πρέπει να ανασυνταχθούμε, γιατί ακολουθεί ο τελικός και πραγματικά είναι το όνειρό μας να ακουστεί ο Εθνικός ύμνος στο τέλος του αγώνα. Νομίζω ότι ένα τέτοιο παιχνίδι που κρίνει ουσιαστικά κάποιο μετάλλιο το αντιμετωπίζεις σαν ευκαιρία για το μετάλλιο».
Από τους κορυφαίους του παιχνιδιού με τη Σερβία, ο Κώστας Κάκαρης τόνισε: «Νομίζω πως ήμασταν ιδανικά προετοιμασμένοι. Το πιστεύαμε όλοι και θέλαμε πάρα πολύ να κερδίσουμε, φάνηκε μέσα στο παιχνίδι και ήταν ο κύριος λόγος που κάναμε αυτή την εμφάνιση. Όλοι το πιστεύαμε 100%, ήμασταν έτοιμοι και, αν ήταν καλύτεροι, ας μας κέρδιζαν. Δεν τελείωσε τίποτα, έχουμε τον τελικό. Αυτά όλα γίνονται για τον τελικό και, βασικά, για το χρυσό».
Ο τερματοφύλακας της Εθνικής και MVP του αγώνα, Μάνος Ζεδερβάς, επισήμανε: «Ήταν ένα παιχνίδι που περιμέναμε πολύ καιρό. Όπως είπα ξανά, δεν έχουμε έρθει απλά για να συμμετάσχουμε εδώ. Ήρθαμε να μπούμε στα μετάλλια και να φτάσουμε στο χρυσό. Μένει άλλο ένα παιχνίδι και ναι μεν είναι μέρα χαράς και πανηγυρίζουμε, αλλά κοιτάζουμε τον τελικό».