Τον πιο κρίσιμο αγώνα της φετινής σεζόν δίνει σήμερα ο ΟΦΗ στις 5μ.μ. στο Αγρίνιο με τον Παναιτωλικό στην ρεβάνς της ήττας με σκορ 2-1 του πρώτου αγώνα της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας, που έγινε πριν από μια εβδομάδα στο Ηράκλειο. Ο ΟΦΗ κυνηγάει την ανατροπή και ψάχνει νίκη με δυο γκολ διαφορά για την απευθείας πρόκριση ή με ένα γκολ για να στείλει το ματς στην παράταση, ενώ με οποιοδήποτε άλλο αποτέλεσμα αποχαιρετάει και τον δεύτερο βασικό στόχο του.
Είναι σημαντικό για τον ΟΦΗ να παραμείνει στο κύπελλο για να αγωνιστεί στην ημιτελική φάση. Η κρητική ομάδα διεκδικεί την παρουσία της στα ημιτελικά για έκτη φορά στην ιστορία της. Τα είχε καταφέρει το 1987, όταν πήρε και τον Κύπελλο, όπως επίσης το 1988, το 1990 (πήγε στον τελικό με Ολυμπιακό όπου έχασε με 4-2), το 2012 και το 2014. Αντίθετα για τον Παναιτωλικό θα είναι η πρώτη φορά που θα φτάσει τόσο μακριά σε περίπτωση που προκριθεί, διότι και τις τρεις φορές που έπαιξε στα προημιτελικά αποκλείστηκε (το 1976 από τον Ηρακλή, το 2020 από την ΑΕΚ και το 2022 από τον Ολυμπιακό).
Για να πάρει την πρόκριση ο ΟΦΗ οφείλει μια καλύτερη εμφάνιση σε σχέση με το πρώτο ματς. Το θετικό για τον Πέπε Μελ είναι ότι δεν αντιμετωπίζει κανένα πρόβλημα από τραυματισμό ή τιμωρία και έχει όλους τους παίκτες διαθέσιμους.
Στην φαρέτρα του είναι και ο νεοαποκτηθείς Άαρον Λέγια Ισέκα. Ο Βέλγος συμπεριλήφθηκε για πρώτη φορά στην αποστολή για την σημερινή αναμέτρηση και δεν αποκλείεται να πάρει χρόνο συμμετοχής ακόμα και από την αρχή. Στην 22άδα βρίσκονται και ο Μπάουμαν ο οποίος επιστρέφει μετά τον τραυματισμό του στο ματς πρωταθλήματος με τον Παναιτωλικό, ο Τοράλ που έμεινε εκτός για προληπτικούς λόγους από το ματς με την ΑΕΚ και οι Βούρος και Νέιρα που δεν αγωνίστηκαν στην Φιλαδέλφεια λόγω τραυματισμού.
Εκτός έμειναν οι «φευγάτοι» Πασαλίδης, Ντίκο, Καρώ καθώς και οι Χριστογεώργος, Γιαννούλης, Κουτεντάκης, Μαρινάκης, Σημαντηράκης, Αδαμάκης.
Αναλυτικά η αποστολή του ΟΦΗ αποτελείται από τους: Μπάουμαν, Σωτηρίου, Καλαφάτη, Λάρσον, Αμπάντα, Τοράρινσον, Λαμπρόπουλο, Μπρεσάν, Βούρο, Μεγιάδο, Γκλάζερ, Γκαγέγος, Μπάκιτς, Αποστολάκη, Νέιρα, Τοράλ, Ριέρα, Μπάκου, Μοσκέρα, Θεοδοσουλάκη, Ισέκα, Φελίπε.