Αγκαλιά με την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019 βρίσκεται πλέον η Εθνική μας που νίκησε πεντακάθαρα (και με κόντρα διαιτησία) 70-63 τη Σερβία, στα κατάμεστα από 5.500 θεατές «Δύο Αοράκια».
Μία ακόμα μαγική βραδιά για το ελληνικό μπάσκετ στο «σπίτι» της γαλανόλευκης, το μεγάλο κλειστό του Ηρακλείου, όπου έχουν σημειωθεί οι τέσσερις από τις επτά νίκες για τα προκριματικά του Παγκοσμίου. Οι φίλαθλοι της Κρήτης είχαν μια συγκλονιστική παρουσία και βοήθησαν πραγματικά τους διεθνείς μας στα κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης.
Η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου δεν εντυπωσίασε με την απόδοσή της -και πώς θα μπορούσε να το κάνει άλλωστε τέτοια εποχή- έπαιξε όμως όσο καλά χρειαζόταν κόντρα σε έναν έμπειρο αντίπαλο, πήρε το αποτέλεσμα που ήθελε και πλέον έχει κάθε λόγο να χαμογελά. Είχε την ευτυχία να διαθέτει σε πολύ καλή μέρα τα βαριά της χαρτιά (Καλάθης, Πρίντεζης, Μπουρούσης, Σλούκας), την ώρα που οι Σέρβοι τα περίμεναν σχεδόν όλα από τον ΝΒΑer Μπογκντάνοβιτς.
Η Εθνική μας τελείωσε τον αγώνα με 10/24 τρίποντα και 18/36 δίποντα, στατιστικά που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο αποτέλεσμα, απέναντι σε έναν σαφέστατα πιο άστοχο αντίπαλο. Ακόμα πιο εντυπωσιακό ωστόσο ήταν ότι στο δεύτερο ημίχρονο υπέπεσε μόλις σε ένα λάθος, ολοκληρώνοντας τον αγώνα και με 19 ασίστ.
Η αναμέτρηση ήταν ντέρμπι στα πρώτα δύο δεκάλεπτα, χωρίς καμία ομάδα να ξεφεύγει με περισσότερους από τρεις πόντους. Το τρίτο φάουλ του Καλάθη στο 14’ αποδιοργάνωσε λίγο την Εθνική που πήγε πάντως στα αποδυτήρια προηγούμενη με 35-32.
Η είσοδος του Αντετοκούνμπο στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου πρόσθεσε ενέργεια στην Ελλάδα, η οποία με σερί 7-0, ξέφυγε με 42-32 (23’) και 48-36 λίγο αργότερα, με τρίποντα των Καλάθη, Σλούκα. Οι Σέρβοι αντέδρασαν και παίρνοντας λύσεις από τον Νέντοβιτς άρχισαν να «ροκανίζουν» την διαφορά, μειώνοντας σε 49-47, λίγο πριν το φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου.
Ο Μίτσιτς έφερε με τρίποντο στα ίσα το ματς (57-57) στο 34’ αλλά η συνέχεια ανήκε ολοκληρωτικά στους γηπεδούχους που έκαναν ιδανικό φίνις στον αγώνα. Με ώριμες επιλογές από τους Πρίντεζη, Μπουρούση και Καλάθη, η Εθνική πέρασε μπροστά με 68-59, ένα λεπτό πριν το τέλος (11-2 σερί) για να βάλει τη σφραγίδα της νίκης ο θαυμάσιος Πρίντεζης (70-63). Εκνευριστική η διαιτησία των Κοζλόφσκις (Λετονία), Τσμικίεβιτς (Πολωνία), Ζάχτσουκ (Ουκρανία), οι οποίοι έκαναν ό,τι μπορούσαν για να προστατεύσουν τους Σέρβους.
Τα 10λεπτα: 16-18, 35-32, 51-47, 70-63.
ΕΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Μπουρούσης 9 (1), Καλάθης 15 (3), Παπανικολάου 8 (1), Σλούκας 11 (3), Αντετοκούνμπο Θ. 4, Ντόρσεϊ, Μάντζαρης, Μήτογλου, Παπαγιάννης, Παπαπέτρου 6 (2), Βασιλόπουλος 2, Πρίντεζης 15.
ΣΕΡΒΙΑ (Τζόρτζεβιτς): Μπιέλιτσα 9 (1), Μπογκντάνοβιτς 19 (3), Γιόβιτς 11 (1), Μιλουτίνοφ 7, Νέντοβιτς 7 (1), Κάλινιτς 1, Λούτσιτς, Μίτσιτς 3 (1), Μιλοσάβλιεβιτς, Ραντούλιτσα 2, Σιμόνοβιτς 2.
“Η πρόκριση ανήκει σε όσους έπαιξαν στην α’ φάση” τόνισαν ο Σκουρτόπουλος και ο Μπουρούσης
Απόλυτα ικανοποιημένοι από την έβδομη νίκη της Εθνικής στα προκριματικά που τη φέρνει μια ανάσα από τα τελικά της Κίνας αλλά και φυσικά από την εξαιρετική συμπαράσταση των φιλάθλων της Κρήτης, δήλωσαν μετά το τέλος του αγώνα, ο ομοσπονδιακός προπονητής και οι διεθνείς. Στις δηλώσεις τους μάλιστα επεσήμαναν ότι η διαφαινόμενη πρόκριση ανήκει κυρίως στους διεθνείς που αγωνίστηκαν στα προηγούμενα «παράθυρα», όταν δεν ήταν διαθέσιμοι δηλαδή οι παίκτες της Ευρωλίγκα.
«Πετύχαμε μια πολύ μεγάλη νίκη, την έβδομη στη σειρά, με διαφορετικό ρόστερ. Τα παιδιά που έπαιξαν στην πρώτη φάση έκαναν μια μεγάλη επιτυχία με το 6/6 και τα παιδιά που επέστρεψαν τώρα έκαναν μια πολύ δυναμική δήλωση. Μέσα σε αυτό το κλίμα, κάποια παιδιά με χαρά κάνουν χώρο στα υπόλοιπα. Είναι κάτι πολύ σημαντικό και δεν το βρίσκεις εύκολα. Θέλουμε να κάνουμε μια καλή εμφάνιση και να κερδίσουμε και στη Γεωργία. Ευχαριστούμε το Ηράκλειο για τη φιλοξενία, πιστεύω πως ανταμείφθηκαν με τις νίκες μας και όλοι έφυγαν χαρούμενοι από το γήπεδο» δήλωσε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος.
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο αρχηγός της Εθνικής Γιάννης Μπουρούσης: «Να πούμε συγχαρητήρια στα παιδιά που στα προηγούμενα παράθυρα μας έφεραν στο 6-0. Αν δεν ήταν αυτοί, δεν θα παίζαμε σήμερα (σ.σ. χθες) χωρίς άγχος. Ένα 80% της επιτυχίας οφείλεται σε αυτά τα παιδιά. Οι δύο ομάδες ήταν απροετοίμαστες, αλλά η ομάδα έπαιξε με καρδιά, είχε τη συγκέντρωση, πήρε μια διαφορά και την κράτησε ως το τέλος του παιχνιδιού. Ο κόσμος στο Ηράκλειο ήταν δίπλα μας, ήρθε στο γήπεδο, κερδίσαμε και του δώσαμε χαρά. Μπορεί να μην ήταν αυτό που λέμε… έδρα, αλλά μας έδωσαν ώθηση και τους ευχαριστούμε γι’ αυτό».
Ο πρόεδρος της ΕΟΚ Γιώργος Βασιλακόπουλος δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για τη νίκη ενώ πήρε θέση και για το ενδεχόμενο η “γαλανόλευκη” να αγωνιστεί και σε άλλες περιοχές, πλην της Κρήτης:
«Ήταν μία μεγάλη βραδιά για το ελληνικό μπάσκετ. Πρέπει να κάνουμε ιδιαίτερη μνεία στα παιδιά που έκαναν το 6-0. Αυτά έφεραν την Εθνική στα πρόθυρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Δείξαμε πως είμαστε ομάδα, αγνοήσαμε τα κουτσομπολιά, όπως πάντα. Θέλουμε να παίζουμε και στην Αθήνα και στη Θεσσαλονίκη. Ας το σκεφτούν όμως κάποιοι άλλοι, οι οποίοι είναι οι ιδιοκτήτες των γηπέδων».
Ο τεχνικός της Εθνικής Σερβίας Αλεξάντερ Τζόρτζεβιτς, παραδέχθηκε την ανωτερότητα της ελληνικής ομάδας:
«Συγχαρητήρια στην ελληνική ομάδα. Έπαιξε πιο δυνατά από μας, κάτι που απαιτείται σε ένα τέτοιο ματς. Εμείς ήμασταν αργοί στην επίθεση, με κακή κυκλοφορία και δεν είχαμε προετοιμαστεί να παίξουμε έτσι. Όταν ισοφαρίσαμε είχαμε το μομέντουμ, αλλά χάσαμε κάποια εύκολα καλάθια».
Η εικόνα του Ομίλου μας
Εκτός από την Εθνική μας, νίκες στην πρεμιέρα της 2ης φάσης, στον 12ο Όμιλο, πέτυχαν ακόμα η Γεωργία του Ηλία Ζούρου και η Γερμανία, με την οποία «συγκατοικεί» στην κορυφή η γαλανόλευκη.
Τα χθεσινά αποτελέσματα:
Εσθονία-Γερμανία 43-86
Ισραήλ-Γεωργία 80-85
Ελλάδα-Σερβία 70-63
Βαθμολογία Ν-Η
1) Ελλάδα 7-0
2) Γερμανία 7-0
3) Σερβία 4-3
4) Γεωργία 3-4
5) Ισραήλ 3-4
6) Εσθονία 2-5
* Υπολογίζονται τα ματς της α’ φάσης
Η συνέχεια (16/9)
Γεωργία-Ελλάδα
Γερμανία-Ισραήλ
Σερβία-Εσθονία
Δύο μεγάλες μορφές του ευρωπαϊκού μπάσκετ συνόδευσαν την αποστολή της Σερβίας στο Ηράκλειο. Ο Πρέντραγκ Ντανίλοβιτς και ο Ντέγιαν Τομάσεβιτς ταξίδεψαν στην Κρήτη, με την ιδιότητα του προέδρου και του γενικού γραμματέα αντίστοιχα της Σερβικής Ομοσπονδίας.
Πολύ έντονα βίωσε και το χθεσινό ματς ο πρόεδρος της ΕΟΚ Γιώργος Βασιλακόπουλος, ο οποίος εξοργίστηκε από τα σφυρίγματα των διαιτητών σε αρκετές περιπτώσεις.
Το “παρών” στα Δύο Αοράκια έδωσαν μεταξύ άλλων ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης και ο δήμαρχος Ηρακλείου Βασίλης Λαμπρινός.
Τους δικούς της φιλάθλους (περίπου 30) είχε η Σερβία στο γήπεδο, άτομα που φυσικά διαμένουν στην Κρήτη.
Στο ημίχρονο του αγώνα, η σχολή χορού της Ντίνας Βασιλάκη παρουσίασε μια ωραία χορογραφία ενώ ο χορηγός της Ομοσπονδίας (ΕΚΟ) μοίρασε δωροεπιταγές σε φιλάθλους που συμμετείχαν σε ένα παιχνίδι καθώς και μπλούζες στο κοινό.