Υπέρλαμπρη εκδήλωση, με δόξες του παρελθόντος αλλά και του παρόντος από τον αθλητισμό των Ατόμων με Αναπηρία, με αφορμή τη συμπλήρωση 20 χρόνων από την ίδρυση της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής, πραγματοποιήθηκε στο Μέγαρο Μουσικής. Στην εκδήλωση, η οποία τελούσε υπό την αιγίδα του Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας κ. Προκοπίου Παυλόπουλου, τιμήθηκαν οι μεταλλιούχοι σε Παραολυμπιακούς Αγώνες από το 1980 έως και το 2016, οι χορηγοί αλλά και οι υποστηρικτές της ΕΠΕ.
Μεταξύ των αθλητών που βραβεύθηκαν ήταν και οι δύο Ηρακλειώτες παραολυμπιονίκες, ο Μανώλης Στεφανουδάκης (ακοντισμός) και ο Γιώργος Καπελλάκης (κολύμβηση).
Ο πρόεδρος της ΕΠΕ και της ΕΑΟΜ ΑμεΑ, Γιώργος Φουντουλάκης υπογράμμισε το κοινωνικό πρόσωπο της Επιτροπής: «Στόχος μας είναι να μπορούμε κάθε μέρα να χτυπάμε την απαξίωση και τον τρόπο αντιμετώπισης από κάποιους πολίτες. Η Ελληνική Παραολυμπιακή Επιτροπή δείχνει το κοινωνικό της πρόσωπο.
Προσπαθούμε να επισκεπτόμαστε κέντρα προσφύγων και βρίσκουμε άτομα με αναπηρία και τα εντάσσουμε. Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσοι στηρίζουν την προσπάθεια που κάνουμε. Να ευχαριστήσω και τους προπονητές που τόσα χρόνια παλεύουν χωρίς θέμα χρημάτων».
Από την πλευρά του, ο υφυπουργός Αθλητισμού, Γιώργος Βασιλειάδης, τόνισε: «Κάναμε οικονομικές παρεμβάσεις για να πάρουν ανάσα τα σωματεία και θα έχουμε τη δυνατότητα να προχωρήσουμε σε έκτακτη επιχορήγηση που θα πάει απευθείας προς τα σωματεία του παραολυμπιακού κινήματος.
Ξεπαγώνοντας τους διορισμούς του 2009, αποκαταστήσαμε τις αδικίες προς τους αθλητές. Θα είμαι πάντα δίπλα σας για να λύνουμε τα προβλήματα που προκύπτουν». Το «παρών» στην εκδήλωση έδωσε ο πρόεδρος της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής, Άντριου Πάρσονς, ο οποίος τιμήθηκε από την ΕΠΕ για την προσφορά του στο Κίνημα.