Σηκώνει μανίκια με στόχο να κάνει τον ΟΦΗ πρωταγωνιστή ο Πέπε Μελ που παρουσιάστηκε χθες επίσημα από την κρητική ομάδα, η οποία του έδωσε τα …κλειδιά της μέχρι το Μάιο του 2024 σε πρώτη φάση.
Ο 60χρονο Ισπανός προπονητής μετά από ένα μακρύ ταξίδι, το οποίο ξεκίνησε το βράδυ της Τετάρτης από την Ανδαλουσία, πάτησε τα πόδια του στο Ηράκλειο το απόγευμα της Πέμπτης και μετέβη κατευθείαν στο «Γεντί Κουλέ» για τις πρώτες του δηλώσεις. Συνοδευόμενος από τον διευθύνοντα σύμβουλο της ΠΑΕ, Μηνά Λυσάνδρου, ο έμπειρος τεχνικός εμφανίστηκε ιδιαίτερα ευδιάθετος (χαιρέτησε στα ελληνικά τους δημοσιογράφους) και έτοιμος να ανταποκριθεί στη νέα πρόκληση της καριέρας του, τονίζοντας ότι ενθουσιάστηκε από την πρόταση που του έγινε, πριν από μόλις δύο 24ωρα.
«Για μένα είναι μεγάλη τιμή που βρίσκομαι εδώ και η συνεργασία με τον ΟΦΗ είναι σημαντική. Είμαι ενθουσιασμένος και θέλω να προσφέρω στην ομάδα. Την απόφαση την πήρα από καρδιάς γιατί μου άρεσαν οι επαφές που είχα με την ομάδα και θα ήθελα να ζήσω αυτή την εμπειρία», τόνισε αρχικά ο Πέπε Μελ και αναφέρθηκε στους στόχους που θέτει με τη νέα του ομάδα αλλά και στην αγωνιστική του φιλοσοφία:
«Έχω παρακολουθήσει τους τελευταίους αγώνες της ομάδας, πιστεύω ότι μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι και να φθάσουμε στα πλέι οφ. Το πιο βασικό απ’ όλα είναι να πιστεύει η ομάδα στον προπονητή και ο προπονητής στην ομάδα. Μου αρέσει πάντα να κερδίζω με επιθετικό ποδόσφαιρο και θέλω να κάνω τον ΟΦΗ πρωταγωνιστή του πρωταθλήματος. Θα πρέπει όμως να γνωρίσω τον κάθε παίκτη ξεχωριστά και μετά θα δούμε πώς θα παίξουμε. Θέλω να ζητήσω υπομονή γιατί έχουμε δύο παιχνίδια μέσα σε λίγες μέρες και θα πρέπει κι εγώ σιγά σιγά να μπω στο κλίμα».
Το εγκώμιο του Πέπε Μελ έπλεξε μέσα σε λίγες λέξεις ο κ. Λυσάνδρου: «Η εμπειρία, οι γνώσεις, η φήμη και η προσωπικότητα του Πέπε Μελ, είναι δεδομένες. Είναι ένας προπονητής που δε χρειάζεται περαιτέρω συστάσεις. Θέλουμε μαζί του να πετύχουμε τους στόχους της ομάδας μας».
Ο νέος προπονητής του ΟΦΗ δεν έκρυψε ότι στο μακρινό παρελθόν τον είχαν προσεγγίσει και άλλες ελληνικές ομάδες, χωρίς φυσικά να αποκαλύψει ποιες ήταν αυτές:
«Πολλοί ποδοσφαιριστές που είχα στο παρελθόν, έχουν αγωνιστεί και στην Ελλάδα. Πριν πολλά χρόνια είχα κάνει συζητήσεις με ελληνικές ομάδες και πιστεύω ότι το Ελληνικό πρωτάθλημα είναι ενδιαφέρον».
Για το αν είναι αρκετοί οι 6 μήνες για να πετύχει αυτά που θέλει στον ΟΦΗ, ο έμπειρος κόουτς τόνισε: «Είναι η δουλειά μου. Εάν δεν το πίστευα, δε θα ήμουν εδώ. Το ποδόσφαιρο είναι ένα θέαμα και το πιο σημαντικό για μια ομάδα είναι ο κόσμος της, οπότε πρέπει η ομάδα να παίξει για αυτούς και θα προσπαθήσω να δώσω ότι καλύτερο μπορώ».
Η Μπέτις είναι η ομάδα με την οποία έχει συνδεθεί περισσότερο ο Πέπε Μελ στην καριέρα του και ο ίδιος βρήκε πολλές ομοιότητες των οπαδών της με εκείνους του ΟΦΗ.
«Πιστεύω ότι ο κόσμος είναι εξίσου φανατικός και στις δύο ομάδες. Το κακό είναι θα αναγκαστούμε να παίζουμε αρκετό καιρό χωρίς θεατές. Το ποδόσφαιρο χωρίς κόσμο, είναι μια κρύα παράσταση».
Ο Πέπε Μελ θα εργαστεί για δεύτερη φορά στην καριέρα του εκτός Ισπανίας μετά το μικρό πέρασμα που είχε από την αγγλική Γουέστ Μπρομ. Με τη Μπέτις κατέκτησε δύο φορές το πρωτάθλημα στη Β’ Ισπανίας ενώ μεταξύ άλλων έχει αναλάβει την τεχνική ηγεσία των Λα Κορούνια, Μάλαγα, Λας Πάλμας, Ράγιο Βαγεκάνο, Μούρθια, Τενερίφη.
«Έχει αποδείξει στην καριέρα του ότι είναι προπονητής που δίνει έμφαση στην ανάδειξη νεαρών ποδοσφαιριστών, αφού 35 παίκτες κάτω των 20 ετών έχουν κάνει ντεμπούτο σε επαγγελματική κατηγορία υπό τις οδηγίες του», επισημαίνεται στην ανακοίνωση της ΠΑΕ ΟΦΗ.
*Ο Γκάμαρης του συνδέσμου Αθηνών – το μαγαζί του οποίου είχε γίνει στόχος επίθεσης με γκαζάκια πριν από λίγες εβδομάδες- θα διευθύνει την αναμέτρηση του ΟΦΗ με τον Αρη στη Θεσσαλονίκη. Βοηθοί του θα είναι οι Σαμοΐλης (Αθηνών) και Κωνσταντίνου (Πρέβεζας/Λευκάδας), ενώ στο VAR θα βρίσκεται ο Πολυχρόνης από την Πιερία.
Ο Χανιώτης Τσαγκαράκης ορίστηκε στο ματς Πανσερραϊκός-Ολυμπιακός.