Οι 3οι Μεσογειακοί Παράκτιοι Αγώνες “Ηράκλειο 2023” ξεκίνησαν στο Ηράκλειο με μια ωδή στη «Μητέρα Γη» και με σεβασμό στην οδύνη των συνανθρώπων μας μετά τις καταστροφικές πλημμύρες στην Ελλάδα και τον θανατηφόρο σεισμό στο Μαρόκο.
Πριν από το λιτό τελετουργικό που είχαν ετοιμάσει οι διοργανωτές τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των θυμάτων.
Παρουσία του αναπληρωτή υπουργού Αθλητισμού Γιάννη Βρούτση (κήρυξε την εναρξη των αγώνων), του υπουργού Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Λευτέρη Αυγενάκη (πρώην υφυπουργός Αθλητισμού), του γ.γ. Αθλητισμού Γιώργου Μαυρωτά, του προέδρου της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Σπύρου Καπράλου και του προέδρου της Διεθνούς Ένωσης Μεσογειακών Αγώνων (ΔΕΜΑ) Ντάβιντε Τιτζάνο, του περιφερειάρχη Κρήτης Σταύρου Αρναουτάκη και εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης οι διοργανωτές παρουσίασαν ένα σεμνό δρώμενο, προσαρμοσμένο στις ιδιαίτερες συνθήκες που περνάει αυτές τις μέρες η χώρα. Σημειώνεται ότι στους Αγώνες λαμβάνει μέρος και η αντιπροσωπεία του Μαρόκου, που μετράει εκατοντάδες θύματα εξαιτίας ενός πολύνεκρου σεισμού.
Στον εναρκτήριο λόγο του ο πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής Νίκος Νταμπακάκης, ευχαρίστησε την Πολιτεία και όλους όσοι συνέβαλαν στην μεγάλη προσπάθεια προετοιμασίας των αγώνων, τόνισε την άσχημη κατάσταση που διανύει η χώρα εξαιτίας των πλημμυρών που έπληξαν την ηπειρωτική Ελλάδα και ευχήθηκε καλή επιτυχία στους συμμετέχοντες.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Ντάβιντε Τιτζάνο, πρόεδρος της ΔΕΜΑ, που ευχήθηκε στην Ελλάδα και το Μαρόκο να καταφέρουν να ξεπεράσουν τη δύσκολη συνθήκη και εξήρε τις προσπάθειες των διοργανωτών.
Τον όρκο των κριτών διάβασε ο Ηρακλειώτης διεθνής διαιτητής μπάσκετ 3χ3 Γιάννης Μαλαμάς.