Η Εθνική ομάδα πόλο των ανδρών πήρε παλικαρίσια νίκη επί της Ρωσίας με 13-10 στον ημιτελικό του προ-ολυμπιακού τουρνουά που διεξήχθη στο Ρότερνταμ και προκρίθηκε πανηγυρικά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Το σύνολο του Θοδωρή Βλάχου με πρωταγωνιστές τον τερματοφύλακα Ζερδεβά και τον πρώτο σκόρερ Βλαχόπουλο, σφράγισε το εισιτήριο για τη 16η συμμετοχή του σε Ολυμπιακούς Αγώνες και ενδέκατη συνεχόμενη, αφού δίνει ανελλιπώς το “παρών” από το 1980!
«Ο στόχος επετεύχθη. Διατηρήσαμε την παράδοση που θέλει την Εθνική ομάδα πόλο να εκπροσωπεί μονίμως τη χώρα στην κορυφαία διοργάνωση του πλανήτη. Περιμέναμε αυτή την πρόκριση από πέρσι. Κάναμε την καλύτερη δυνατή προετοιμασία τους τελευταίους δυόμιση μήνες και δικαιούμαστε να πανηγυρίζουμε αυτήν την επιτυχία», τόνισε ο ομοσπονδιακός προπονητής Θοδωρής Βλάχος ενώ ο πρόεδρος της ΚΟΕ Δημήτρης Διαθεσόπουλος, αφού συνεχάρη την αποστολή, τόνισε ότι η διάκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι εφικτή: «Το πόλο συνεχίζει την παράδοση και αποτελεί τον σημαιοφόρο της Ελλάδας σε ομαδικά αθλήματα στην κορυφαία διοργάνωση του πλανήτη. Η Εθνική ομάδα μετέχει διαρκώς στους Ολυμπιακούς Αγώνες και ίσως τώρα τα παιδιά άνοιξαν το δρόμο για ένα μετάλλιο. Αυτή η ομάδα το αξίζει κάποια στιγμή και πρέπει να το πάρει».
Τα γκολ της ελληνικής ομάδας στον κρίσιμο ημιτελικό, σημείωσαν οι: Γεννηδουνιάς 2, Καπότσης 1, Φουντούλης 2, Παπαναστασίου 1, Αργυρόπουλος 2, Βλαχόπουλος 5.
Φινάλε με 2η θέση
Απαλλαγμένοι από το άγχος της πρόκρισης, οι διεθνείς ηττήθηκαν χθες με 10-9 από το Μαυροβούνιο στον τελικό του προ-ολυμπιακού τουρνουά. Τα δύο συγκροτήματα έπαιζαν για το γόητρο, όπως και πριν από ένα μήνα στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας όταν αναμετρήθηκαν στον τελικό της ευρωπαϊκής ζώνης της προκριματικής φάσης του World League.
Τα 8λεπτα: 3-2, 3-3, 2-1, 1-4
ΕΛΛΑΔΑ : Γαλανίδης, Γεννηδουνιάς 1, Σκουμπάκης 1, Καπότσης, Φουντούλης 1, Παπαναστασίου, Δερβίσης 1, Αργυρόπουλος 4, Μουρίκης, Κολόμβος, Γκιουβέτσης 1, Βλαχόπουλος, Ζερδεβάς.
Το τρίτο εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, μετά την Ελλάδα και το Μαυροβούνιο, εξασφάλισε η Κροατία που επικράτησε μετά από έναν συγκλονιστικό αγώνα της Ρωσίας στον μικρό τελικό, με 25-24 στα πέναλτι!
Λίγη ώρα μετά την ολοκλήρωση του προ-ολυμπιακού τουρνουά, έγινε η κλήρωση των τουρνουά υδατοσφαίρισης των Ολυμπιακών Αγώνων. Η Εθνική μας κληρώθηκε στον Α΄ όμιλο, όπου θα αντιμετωπίσει την πρωταθλήτρια κόσμου Ιταλία, την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ουγγαρία, την οικοδέσποινα Ιαπωνία, τις ΗΠΑ και την αδύναμη Νότια Αφρική. Ο Β΄ όμιλος έχει τέσσερις ισχυρές ευρωπαϊκές ομάδες (Σερβία, Κροατία, Μαυροβούνιο, Ισπανία), την Αυστραλία και το Καζακστάν.