Ανανεωμένο και με πιο έντονο από ποτέ τον κρητικό του χαρακτήρα, θα πραγματοποιηθεί φέτος το Run Greece Ηράκλειο 2019, την Κυριακή 7 Απριλίου, στην παραλιακή λεωφόρο με αφετηρία και τερματισμό το Παγκρήτιο Στάδιο. Οι διοργανωτές (ΣΕΓΑΣ, Περιφέρεια Κρήτης, Δήμος Ηρακλείου) απεύθυναν κάλεσμα σε μικρούς και μεγάλους να «αγκαλιάσουν» τον λαϊκό αγώνα δρόμου που διεξάγεται για 7η σερί χρονιά στην πόλη μας (δεύτερη συνεχόμενη φορά στην Παραλιακή).
Μία σημαντική ιδιαιτερότητα του φετινού αγώνα που ωστόσο δεν μειώνει σε τίποτα το επίπεδο διεξαγωγής του, είναι ότι στηρίζεται σε τοπικούς χορηγούς, μετά την αιφνίδια αποχώρηση της γνωστής εταιρείας κινητής τηλεφωνίας που τον στήριζε πανελλαδικά από την πρώτη χρονιά. Έτσι λοιπόν φέτος, ο μέγας Χορηγός του Run Greece Ηράκλειο είναι τα s/m Χαλκιαδάκης που λανσάρουν και το νέο μπλουζάκι των δρομέων, σε κόκκινο χρώμα.
«Το Ηράκλειο βήμα-βήμα χτίζεται ως αθλητικός προορισμός. Είναι μία δύσκολη διαδικασία που απαιτεί πολλή δουλειά.
Είμαστε ευτυχείς που καθιερώσαμε στην πόλη μας έναν τόσο μαζικό αγώνα δρόμου, όπως το Run Greece το οποίο με βεβαιότητα μπορώ να πω ότι «γέννησε» και μια σειρά άλλων στιβικών και όχι μόνο διοργανώσεων σε τοπικό επίπεδο» τόνισε στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ο αντιπεριφερειάρχης Ηρακλείου Ευριπίδης Κουκιαδάκης και αναφέρθηκε στους χορηγούς της διοργάνωσης: «Χαίρομαι πολύ γιατί οι αγώνες αποκτούν φέτος μεγαλύτερο τοπικό χαρακτήρα, με τη χορηγία της εταιρείας Χαλκιαδάκης και όχι μόνο. Είναι οι αγώνες της Κρήτης».
Ο εντεταλμένος σύμβουλος Αθλητισμού της Περιφέρειας Νίκος Συριγωνάκης σημείωσε: «Είμαστε στο τελικό στάδιο προετοιμασίας για ένα μεγάλο και ιδιαίτερο για την πόλη μας αθλητικό γεγονός. Είναι μια σπουδαία διοργάνωση που δίνει τη δυνατότητα σε όλους να λάβουν μέρος και να απολαύσουν τις όμορφες της διαδρομής. Καλούμε τον κόσμο να συμμετάσχει ενεργά ή έστω να χειροκροτήσει τους δρομείς».
Από την πλευρά του, ο Παναγιώτης Αντωνακάκης, που εκπροσώπησε το Δ.Σ. του ΣΕΓΑΣ, ανέφερε: «Είμαστε αισιόδοξοι ότι το φετινό Run Greece θα είναι και ποσοτικά και ποιοτικά σε υψηλά επίπεδα. Η αλήθεια είναι ότι υπήρξε κάποια αμηχανία στην Ομοσπονδία με την αποχώρηση του επί σειρά ετών χορηγού, ωστόσο το Ηράκλειο φρόντισε γρήγορα να καλύψει αυτό το κενό και δίνει το παράδειγμα και στις άλλες πόλεις να πράξουν αναλόγως. Θέλουμε και φέτος όλο το Ηράκλειο να αγκαλιάσει αυτό το event και είμαστε σίγουροι ότι θα πάμε πολύ καλά».
Εκπροσωπώντας τον Δήμο Ηρακλείου, η πρόεδρος του ΔΟΠΑΦΜΑΗ Μαρία Κασσωτάκη επεσήμανε: «Ο Δήμος στηρίζει και φέτος το Run Greece και περιμένουμε τον κόσμο να συμμετάσχει μαζικά. Καλούμε και την εκπαιδευτική κοινότητα της πόλης να στηρίξει τον αγώνα των μαθητών».
Ο Μιχάλης Τσαγκαράκης, υπεύθυνος marketing των σούπερ μάρκετ «Χαλκιαδάκης», εξήγησε την απόφαση της εταιρείας να στηρίξει φέτος ως βασικός χορηγός, το Run Greece:
«Είμαστε περήφανοι που για πρώτη φορά μία κρητική εταιρεία αναλαμβάνει ένα τόσο μεγάλο αθλητικό γεγονός. Στρατηγικός στόχος μας είναι η προώθηση της ποιότητας ζωής για όλους και αυτό υποστηρίζεται και μέσω του αθλητισμού».
Ο πρόεδρος των Συνδέσμου τουριστικών- ταξιδιωτικών γραφείων Κρήτης Μιχάλης Βλατάκης, που και φέτος αθλοθετεί δώρα για τους νικητές του αγώνα, τόνισε: «Είμαστε πάντα κοντά στις δράσεις που εξυπηρετούν την αναβάθμιση του αθλητικού τουρισμού στο νησί μας».
Σημαντικές ήταν και οι αναφορές δύο εκ των κορυφαίων δρομέων μεσαίων και μεγάλων αποστάσεων που έχει αναδείξει η Κρήτη.
Ο Γιώργος Αφορδακός, που θα τρέξει φέτος στο Run Greece, δήλωσε εντυπωσιασμένος από τη γιγάντωση του δρομικού κινήματος στην Κρήτη: «Έχει εξελιχθεί σε κοινωνικό φαινόμενο, το οποίο ποτέ δεν είχαμε φανταστεί στα πρώτα μας βήματα. Αναμφίβολα τέτοιες διοργανώσεις, που είναι άρτια οργανωμένες, δίνουν την ευκαιρία σε μικρούς και μεγάλους να βγουν στους δρόμους».
Ο Γιάννης Αντωνακάκης, τέλος, προέτρεψε τους τοπικούς φορείς να δημιουργήσουν νέους χώρους άθλησης: «Είμαστε απροετοίμαστοι μπροστά σε αυτή τη δίψα του κόσμου να αθληθεί και γι’ αυτό είναι επιτακτική ανάγκη να δημιουργηθούν νέοι χώροι άθλησης μέσα στην πόλη. Επίσης είναι σημαντικό να συστήσουμε στους δρομείς να μην υπερβάλλουν μέσα στον αγώνα και πριν δηλώσουν συμμετοχή, να κάνουν μια ιατρική εξέταση».
Χορηγοί του αγώνα, εκτός από τα s/m Χαλκιαδάκης, είναι οι Μινωικές Γραμμές, ο Σύνδεσμος τουριστικών -ταξιδιωτικών γραφείων Κρήτης και η Ένωση Επιχειρηματιών Ενοικιαζομένων Διαμερισμάτων -Δωματίων Ν. Ηρακλείου «Η Φιλοξένια».
Οι εγγραφές για τους αγώνες των 10, 5 χλμ. αλλά και τη μαθητική διαδρομή 1.000μ., πραγματοποιούνται καθημερινά στην Περιφέρεια Κρήτης, στον Δήμο Ηρακλείου, στα γραφεία της ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Κρήτης στο Στάδιο Ελευθερίας και σε επιλεγμένα καταστήματα των s/m Χαλκιαδάκης. Επίσης μπορούν να γίνουν ηλεκτρονικά στο site της διοργάνωσης www.run-greece.gr.