Στη Νιόν της Ελβετίας «χτυπάει» σήμερα (1.30μμ) η καρδιά του ΟΦΗ. Από την κλήρωση του δεύτερου προκριματικού γύρου του Europa League, θα προκύψει ο αντίπαλος της κρητικής ομάδας, 34 χρόνια μετά την πρώτη της ευρωπαϊκή συμμετοχή στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ που είναι φυσικά ο… πρόγονος της ίδιας διοργάνωσης.
Μάλιστα, είναι τέτοια τα παιχνίδια της ζωής που υπάρχει πιθανότητα στον δρόμο του ΟΦΗ να βρεθεί και πάλι η Χάιντουκ Σπλιτ που βρίσκεται στο γκρουπ των ισχυρών. Οι Κροάτες ανήκοντας ακόμα στην ενωμένη Γιουγκοσλαβία, ήταν ο πρώτος-ιστορικά-αντίπαλος του ΟΦΗ στην Ευρώπη, στην αναμέτρηση που είχε διεξαχθεί στο «Γεντί Κουλέ» στις 17 Σεπτεμβρίου 1987 (1-0 η νίκη του ΟΦΗ με το γκολ του Βλαστού).
Και τι σύμπτωση, την ίδια ημερομηνία (17/9) θα επιστρέψει μετά από 20 χρόνια ο ΟΦΗ στα Ευρωπαϊκά Κύπελλα! Για την ιστορία, το τελευταίο ευρωπαϊκό ματς της ομάδας του Ηρακλείου, δόθηκε στις 9 Νοεμβρίου 2000 στην Πράγα, όταν η Σλάβια είχε επικρατήσει με 4-1, παίρνοντας την πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ.
Στο μεσοδιάστημα βέβαια (2007) υπάρχουν και τα ματς του Ιντερτότο με την Τομπόλ Κοστανάι από το Καζακστάν, αλλά αυτά δεν πιάνονται…
Οι πιθανοί αντίπαλοι
Είναι γνωστό πλέον ότι τόσο ο ΟΦΗ όσο και ο Αρης βρίσκονται σε μειονεκτική θέση στη σημερινή κλήρωση, καθώς θα τοποθετηθούν στο γκρουπ των αδυνάμων. Υπάρχουν αρκετές πιθανότητες να βρουν μεγάλες δυνάμεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου στο δρόμο τους αλλά εξίσου αρκετές να συναντήσουν έναν βατό αντίπαλο.
Να υπενθυμίσουμε ότι σήμερα το πρωί η ΟΥΕΦΑ θα μειώσει αισθητά τον αριθμό των υποψήφιων αντιπάλων κάθε ελληνικής ομάδας, με τον ορισμό των υπογκρουπ που θα γίνει μάλιστα με γεωγραφικά κριτήρια, προκειμένου να αποφευχθούν τα πολύ μακρινά ταξίδια.
Ουσιαστικά αυτό σημαίνει ότι ο ΟΦΗ μπορεί να κληρωθεί με Μίλαν, Γαλατασαράι, Παρτιζάν, Στεάουα, ΑΠΟΕΛ (από τις ομάδες που θέλει να αποφύγει) και γενικότερα με κλαμπ από τα Βαλκάνια και την Ανατολική Ευρώπη. Πιθανότατα δηλαδή δεν θα κληρωθεί με ομάδα της Βορειοδυτικής Ευρώπης.
Αναλυτικά οι 36 ομάδες που βρίσκονται στο γκρουπ των ισχυρών: Τότεναμ (Αγγλία), Βασιλεία (Ελβετία), Κοπεγχάγη (Δανία), Βόλφσμπουργκ (Γερμανία), ΑΠΟΕΛ (Κύπρος), Μπάτε Μπορίσοφ (Λευκορωσία), Γαλατάσαραϊ (Τουρκία), Μάλμε (Σουηδία), Παρτιζάν (Σερβία), Σταντάρ Λιέγης (Βέλγιο), Στεάουα Βουκουρεστίου (Ρουμανία), Γρανάδα (Ισπανία), Μίλαν (Ιταλία), Ρέιντζερς (Σκωτία), Χαποέλ Μπερ Σεβά (Ισραήλ), Ρόζενμποργκ (Νορβηγία), Απόλλων Λεμεσού (Κύπρος), Ρεμς (Γαλλία), Φέχερβαρ (Ουγγαρία), Ρίο Άβε (Πορτογαλία), Ντιναμό Μόσχας (Ρωσία), Σλόβαν Λίμπερετς (Τσεχία), Χάιντουκ (Κροατία), Σκέντιγια Τέτοβο (Βόρεια Μακεδονία), Κολός Κοβαλίνκα (Ουκρανία), Βίλεμ (Ολλανδία), Γιάμπλονετς (Τσεχία), Νιού Σεντς (Ουαλία), Λεχ Πόζναν (Πολωνία), Χάρτμπεργκ (Αυστρία), Αμπερντίν (Σκωτία), Ζρίνσκι Μόσταρ (Βοσνία), Κάιρατ Αλμάτι (Καζακστάν), Ζαλγκίρις Βίλνιους (Λιθουανία), Άαρχους (Δανία), Μάδεργουελ (Σκωτία).
Τα ματς ως γνωστό θα είναι μονά και χωρίς θεατές στα προκριματικά του Europa League αλλά και στα πλέι οφ, με γηπεδούχο την ομάδα που θα αναδειχθεί από την κλήρωση.
Η ΑΕΚ θα μάθει αύριο τον αντίπαλό της στον τρίτο προκριματικό γύρο (όπως και ο ΟΦΗ με τον Άρη εάν φθάσουν μέχρι εκεί) ενώ σήμερα θα γίνει και η κλήρωση της τρίτης προκριματικής φάσης του Champions League, όπου μετέχει ο ΠΑΟΚ. Υποψήφιοι αντίπαλοι του Δικεφάλου είναι η Μπενφίκα, η Ντιναμό Κιέβου και η Γάνδη.